Tam olarak öyle yaptık. Koca bir ay boyunca biletlerimizi ayırttık, şu ya da bu şehirde nereleri gezeceğimize karar verdik; tek kelimeyle hazırlıklar tam gaz devam ediyordu.

Boğazımızda bir düğümle Virginia Beach'imize, tanıdığımız ve arkadaş olduğumuz tüm insanlara veda ettik ve Washington'a doğru yola çıktık (San Francisco uçağı tam oradan kalkıyordu). Üstelik Norfolk'tan (Virginia Beach yakınlarındaki bir şehir) kalkan otobüsü kaçırdık, çünkü şehre veda etmek ya da sadece eğlenme isteği vaktinde uyumamıza izin vermedi. Sonuç olarak, bir ya da iki saat uyuduktan sonra, bizi otobüse götürmeyi kabul eden Rus bir gencin kapıyı sertçe çalmasıyla uyandık. Toplanmamış son eşyaları ve biraz yiyeceği bavullara tıkıştırıp evden fırladık ve gaza bastık. Otobüs terminaline beş dakika gecikmeli vardık ama bu, nadiren vaktinde kalkan Greyhound otobüsünün burnumuzun dibinden gitmesine yetti. «Taksicimize» fazladan ödeme yaparak, komşu şehir olan Hampton'da ona yetiştik.

ABD'nin başkenti Washington'da iki gün kaldık. Şaşırtıcı bir şekilde hava daha sıcaktı ya da belki sadece şanslıydık, çünkü Virginia tüm yaz boyunca güney iklimine rağmen bizi yağmurlarla uğurluyordu.

Washington hakkında ne söyleyebilirim? Biraz zorlama olabilir ama Rusya ile kıyaslarsak, Washington sanki St. Petersburg gibi: başkent havası var ama o kadar telaşlı değil, güzel mimari, daha ölçülü bir yaşam. New York ise ölçeği, gürültüsü, eğlencesi ve trafiğiyle Moskova'yı andırıyor. Eğer bir insanın ya Moskova'yı ya da St. Petersburg'u sevdiğini söylüyorlarsa, Washington ve New York için de aynısını söyleyebilirim. Benim daha çok Amerikan başkenti hoşuma gitti.

Müzelere gidemedik (zaman kalmadı), gerçi Washington'da müzelerin çoğu ücretsiz. Ama bol bol gezmeye vaktimiz oldu, Kongre Binası'nı, Washington Anıtı'nı, Beyaz Saray'ın kendisini gördük! Ve sadece başkentin şirin sokaklarında dolaştık.

İkinci günün akşamında tüm bavullarla (ki sayıları kişi sayısından fazlaydı) tren istasyonuna gittik, orada terminalin önünde biraz bocaladıktan sonra, tren bileti almak gibi «zor» bir görevin üstesinden geldik ve Baltimore şehrindeki havaalanına gittik. Orada bütün gece aç ve donmuş bir şekilde oturduk. Yiyecek olarak elimizde kalan tek şey, açılmış bir kavanoz fıstık ezmesi ve çay poşetleriydi. Her seferinde farklı kafelere gidip acınası bir ifadeyle «biraz kaynar su» istiyordum. Aynı bekleme salonunda bavulunuzun fazla kilolu olup olmadığını kontrol etmek için tartılar vardı. Biz de kendimizi tartmaktan daha iyi bir şey bulamadık.