New York'taki ilk izlenimimi asla unutmayacağım. O gökdelenlere ilk bakışımdan sonra... Arkadaşımla birlikte, tamamen şaşkın bir halde, ellerimizde haritalarla şehir metrosunda dolaştığımızı, sadece "şimdi hostele nasıl ulaşırız" düşüncesiyle meşgul olduğumuzu hatırlıyorum; metrodan çıktığımızda ise kelimenin tam anlamıyla olduğumuz yerde çakılıp kalmıştık. Başınızı kaldırıp gökyüzünde sonu görünmeyen o devasa taş yapıları ilk kez gördüğünüzde, bu inanılmaz ve tarif edilemez bir şey! O zamanlar ne kadar mutlu olduğumuzu anlatamam!
Daha sonra, bu atmosfere alıştığınızda: gürültü, keskin kokular, etrafınızdaki renkli ve birbirinden çok farklı insanlar - artık o kadar sıra dışı gelmiyor. Ancak bir yabancıyı çarpıcı görünümüyle sarsma ve şoka uğratma yeteneği - işte bu, New York'tan alınamaz.
Hava kararmaya başlamıştı (saat 3'te gelmiştik ama havalimanındaki kargaşa ve şehre giden yol çok zamanımızı almıştı, bu yüzden tüm bunlar akşam 8 civarında oluyordu) ve bir an önce kalacak bir yer bulmamız gerekiyordu. Belirlenen rotada aceleyle yürüyor, bir yandan yolumuzdaki her şeyi fotoğraflıyor, diğer yandan 360 derecelik görüş açımızdaki her şeye ağzımız açık bakıyorduk. İşte o zaman harika bir şeyi fark ettik: bagajımızın zamanında gelmemesi ne kadar şanslı olduğumuzun bir göstergesiymiş! Evet, evet, başta trajedi gibi görünen şey, birkaç saat sonra bariz bir avantaja dönüştü. Bu sayede, Manhattan'ın mimari güzelliğinin tadını çıkarırken, hızlı bir tempoda ve hafif bir şekilde istediğimiz yere ulaşabildik. Ve o akşam epey yürümemiz gerekti. Hatamız, hostelde önceden yer ayırtmamış olmamızdı. Şansa ve "orada hallederiz" düşüncesine güvendik. Bu bizi biraz gerdi, çünkü başlangıçta hedeflediğimiz hostel o akşam tamamen doluydu ve saat zaten 9 civarıydı (küçük bir not: her hostelde 24 saat açık resepsiyon yoktur; sonunda kaldığımız yerde kayıt işlemi akşam 10-11'e kadardı).
Tekrar metroya bindiğimizde, tam olarak hangi istasyonda inmemiz gerektiğini çözemedik ve o sırada bir kadın bize yaklaştı (görünüşe göre bizi uzun süredir izliyordu). O ve arkadaşı bize yardım etmeyi teklif ettiler, bir yandan da kim olduğumuzu ve nereden geldiğimizi merakla soruyorlardı. Rusya'dan olduğumuzu öğrenince kadın daha da canlandı, kendisinin de St. Petersburg'da bulunduğunu ve o şehrin güzelliğinden son derece etkilendiğini söyledi. Sonra, bizi doğru kavşağa kadar götürene ve vedalaşana kadar oldukça uzun ve hoş bir şekilde sohbet ettik. O akşam ikinci kez Amerikalıların açıklığı ve sosyalliği karşısında şaşırmıştık. Daha sonra buna da çabuk alışıyorsunuz: etrafınızdaki herkes son derece kibar, güleryüzlü olduğunda, göz göze geldiğinizde bir yabancı size kolayca "Hi! How are you?" diyebildiğinde. Tabii ki, hayatın çılgın bir tempoda aktığı New York gibi metropollerde değil, ama daha mütevazı şehirlerde - kesinlikle. Metropollerde bile herhangi bir yabancıya bir soru veya sorunla yaklaşırsanız, kesinlikle yardımsız kalmazsınız. Zihniyetleri böyle.
Ancak, bu Amerikan sosyalliğinin bir de diğer yüzü var. Yüzünde bir gülümsemeyle bir tanıdığına "Hey! How are you doing?", "What's up?" vb. ifadelerle yaklaşan bir Amerikalı, sizden bir cevap beklemez. Bu sadece kabul edilmiş bir nezaket kuralıdır. Gerçekten nasıl olduğunuzla pek ilgilenmezler, bu yüzden sizden "I'm fine, thanks" dışında bir şey beklemezler. Bu yüzden etraflarındaki herkes "iyi"dir ve herkes gülümser, kişi aslında umutsuzluk ve derin bir depresyon içinde olsa bile. Bu ikiyüzlülük başta insanı rahatsız eder: "Cevap bile beklemiyorsan neden halimi hatırımı soruyorsun ki?". Samimiyet yok, gerçek bir açıklık yok, her şey yapmacık. Ama sonra anlıyorsunuz ki, karşılaştığınızda şikayet etmemek ve tüm sorunlarınızı karşınızdakine yüklememek kötü bir özellik değil, aksine iyimserliği ve iletişimdeki rahatlığı benimsemek istiyorsunuz.
New York'taki sonraki 2 günümüz (ve Eylül ayında 4 gün daha) harika geçti: Central Park'ta yapılan yavaş kahvaltılar, Chinatown, Brooklyn Köprüsü, Times Square, Empire State Binası, Wall Street - bu yerlerin ne kadar güzel olduğunu size anlatmayacağım! Çünkü bir kez görmenin 100 kez duymaktan daha iyi olduğuna inanıyorum. Onları ziyaret ederken yaşadığım duyguları size aktarma çabalarımın hiçbiri, tüm izlenimlerin binde birini bile yansıtamaz. Bu yüzden en önemli kısma geçiyorum ;)
