Son maaşımı alıp eşyalarımı topladıktan ve özellikle yakın olduğum herkese hüzünlü bir şekilde veda ettikten sonra yola çıktım. Kendinizi iyi hissettiğiniz ve sevildiğiniz bir yerden ayrılmak çok ama çok zordur.
Tavsiye: Biletlerinizi önceden alın! Çarşamba günleri bilet fiyatları diğer günlere göre daha ucuzdur.
Planıma göre ziyaret etmeye karar verdiğim ilk şehir, basit bir nedenden dolayı Orlando'ydu: Harry Potter parkı!
Greyhound ile otobüs terminaline varıp otelimin konumunu Google Haritalar'dan bir kez daha kontrol ettikten sonra (önceden rezervasyon yaptırdığım için oda bana gecelik 28 dolara mal oldu), şehrin kendisine doğru yola çıktım.
Tavsiye: Greyhound otobüs terminallerinde prizler, Wi-Fi, tuvaletler, su çeşmeleri, emanet odası ve banklar bulunur. 7/24 açıktırlar, bu yüzden bir sonraki sefere kadar gidecek yeriniz yoksa veya gidecek hiçbir yeriniz yoksa, nerede kalabileceğinizi biliyorsunuz.
Genel olarak, bir gezginin her zaman bir seçeneği vardır: zamandan tasarruf edip para harcayarak taksiyle gitmek; veya otobüs arayıp bekleyerek zaman harcamak ama 1,25-2,50 dolara ulaşım sağlamak. Taksi seçeneği ne kadar çekici görünürse görünsün, otobüsleri kullanmanızı tavsiye ederim, çünkü çok sayıda sıra dışı ve şaşırtıcı şey göreceksiniz.
Otele varıp temizlendikten sonra bir süpermarket aramaya çıktım. Burada beni nahoş bir sürpriz bekliyordu: meğer büyük şehirlerde Walmart yokmuş. Bazıları bunun diğer market zincirlerini öldüreceğini, bazıları ise Walmart'ın çok fazla yer kapladığını söylüyor; kısacası, en sevdiğim atıştırmalıklarımdan mahrum kaldım ve Wendy's'de yemek yedim. Neyse ki çantamda Güney Carolina'dan kalma muz ve elma stoklarım vardı.
Disney mi yoksa Universal Studios mu? Benim için cevap barizdi! Argümanlar mı? Disneyland 200 doların üzerinde, her iki Universal parkına giriş bileti ise 145 dolar. Disneyland'deki oyuncaklar çocuklara yöneliktir ve korkutucu değildir, Universal'da ise çılgın gibi bağırırsınız. Disneyland'e ulaşmak için uzun bir yol gitmek gerekiyordu, Universal ise hemen yan başımdaydı, yürüyerek 20-30 dakika. Ve evet, Disneyland'de 2 Harry Potter parkı (Diagon Yolu ve Hogsmeade), Marvel tema parkı ve devasa havalı hız trenleri yoktu.
Tavsiye: Orlando'daki otellerin büyük çoğunluğu Universal Studios, Disneyland ve Orlando Aquatic Center'a tamamen ücretsiz servis otobüsleri sağlar. Bu genellikle sabah 9, 10 ve 11'de gerçekleşir.
Eğer mutluluğu kavanozlarda saklayabilseydim, o gün devasa miktarda stok yapardım. King's Cross istasyonu, Diagon Yolu, Weasley ikizlerinin dükkanı, Quidditch malzemeleri, Ollivander'ın asaları, tüm binaların atkıları, kazakları ve kravatları, devasa bir çikolata kurbağa ve Bertie Bott'un her çeşit şekerlemesi paketi, Gringotts bankasının çatısında her 15 dakikada bir ateş püskürten ejderha, Hogwarts Ekspresi (3 veya 4 kez bindim), Hogsmeade, kaymak birası, «Üç Süpürge»de pek de lezzetli olmayan bir öğle yemeği, «Domuz Kafası» meyhanesi, baykuş postası, ejderhaları simüle eden inanılmaz oyuncaklar, Hogwarts'ın içinde şaşırtıcı ve gerçekçi sahneler, bitmek bilmeyen hediyelik eşyalar, atmosferik ortam ve dekorlar, sonuçta Hogwarts'ın kendisi! Ne demek istediğimi anlıyorsanız, o zamanki halimi kolayca hayal edebilirsiniz.
İstediğiniz oyuncaklara istediğiniz kadar binebilirsiniz, tek yapmanız gereken sırada beklemek. Şanslıydım, o gün biraz yağmur yağıyordu, bu yüzden çok fazla insan yoktu ve ben de doyasıya binebildim, fotoğraf çekinebildim ve parkta gezebildim. Bu büyülü şehre gelen herkese bunu diliyorum!
Parkta tamamen tesadüfen, 7 yıl önce Work and Travel programıyla buraya gelmiş olan Kazan'dan 4 kişiyle karşılaştım! Akşam otelde ise daha sonra Washington'da tekrar karşılaşacağım Novgorod'dan iki kızla tanıştım!
Resepsiyondaki görevliyle sohbet edip arkadaş olduktan sonra kardeşinin Miami'de yaşadığını öğrendim. Hemen ona gelecekteki planlarımdan ve bu şehre gitme isteğimden bahsettim ve kardeşinin yanında kalıp kalamayacağımı sordum. Olumlu bir cevap ve beni otobüs terminaline bırakma teklifi aldım. Hiç şanslı olduğumu söylemiş miydim?)
