Elementary (2013): Otobüsümüz belirtilen saatten yaklaşık 1,5 saat sonra, akşam 8 civarında vardı. Birçok öğrencinin taksiye binip onlarla birlikte kalacak yer aramasını veya onları en ucuz otele götürmelerini istediğini okuduğumuz için biz de aynısını yapmaya karar verdik (başka seçeneğimiz yoktu, çünkü önceden hazırlanmamıştık ve taksiciler şehri daha iyi biliyordu). Bir taksiye bindik, durumu anlattık, o da bunun kendisi için ilk kez olduğunu ama yine de bize yardım etmeye çalışacağını söyledi (kelimelerin geri kalanını anlamadık çünkü çok güçlü bir aksanı vardı, Hindistan'dandı). Kalacak yer arayışı hafif tabirle garipti: sadece arabadan yoldan geçenlere kiralık yerleri olup olmadığını bağırıyordu, üstelik Amerikalıların yarısı da onu anlamıyordu. İşte o zaman işi kendi elimize almaya, yani onlarla bizzat iletişim kurmaya karar verdik. Ne yazık ki kalacak yer bulamadık ve Amerikalıların çoğu sadece böyle bir yolculuğa nasıl karar verdiğimizi öğrenmek istiyordu, ama yine de faydalı bir tanıdık edindik: yoldan geçenlerden birinin bir kafesi olduğu ve yazın orada sık sık öğrencilerin çalıştığı ortaya çıktı, bu yüzden bize telefon numarasını bıraktı ve ikinci bir işe ihtiyacımız olursa aramamızı söyledi. 1,5 saatlik aramadan sonra bizi Rodeway Inn'e götürdü (yaygın bir ucuz ve konforlu otel zinciridir), haftalık yaklaşık 250 dolara mal oluyordu, iki kişi için oldukça kabul edilebilir bir fiyat. Ertesi günü şehri tanımaya ayırmaya karar verdik, böylece daha iyi yönümüzü bulabilecektik, aynı zamanda kalacak yer aramamız, SIM kart almamız ve tabii ki OKYANUSU görmeye gitmemiz gerekiyordu!!!!
Neredeyse her şeyi oldukça hızlı hallettiğimizi söylemeliyim, özellikle de Atlantic City o kadar büyük bir şehir olmadığı için, oldukça dar bir adada yer alıyor, uzunlamasına 10 caddeye kadar sığıyor... O gün ortaya çıkan tek sorun kalacak yer arayışıydı, çünkü ararken gitmememiz gereken şehrin tüm bölgelerini öğrendik... bu tür 3 bölge vardı: Latin Amerika, Çin ve Afro-Amerikan, üstelik ilklerinde bize sadece "buraya ait değilsiniz" bakışıyla bakarlarken, sonuncusunda bize doğrudan "burada dolaşmasanız iyi edersiniz" dediler... doğal olarak imayı hemen anladık ve o gün için maceramızı bitirmeye karar verdik, özellikle de ertesi gün işe gitmeye karar verdiğimiz için. ÖNEMLİ: ARKADAŞLAR, EĞER BÖYLE BİR İMKAN VARSA, ŞEHRİN BÖLGELERİNİ ÖNCEDEN ÖĞRENİN, ÖZELLİKLE DE ELVERİŞSİZ BÖLGELERİ VARSA. Haftanın sonuna doğru, Craigslist aracılığıyla kalacak yer bulduk, ilanda belirtilen numarayı aradık ve bir kız bize bu evde zaten 7 kızın (5 Rus ve 2 Rumen) yaşadığını ve bir odanın boş olduğunu söyledi, ayrıca taşınmamıza yardım edeceğini (yani bizi arabayla almaya geleceğini, böylece eşyalarımızı şehrin bir ucundan diğer ucuna sürüklememize gerek kalmayacağını) sevinçle söyledi. Evim konusunda inanılmaz şanslıydım!!! Tüm kızlar SÜPER!!! Hala sıcak ilişkilerimizi sürdürüyoruz, birbirimizi ziyaret ediyoruz ve daire de fena değildi, harika bir mutfağımız, hatta çamaşırhanemiz bile vardı, tek eksiği bir ortak banyo olmasıydı, 9 kız için bunun çok az olduğunu anlarsınız, neyse ki işe farklı zamanlarda gitmemiz gerekiyordu.
Şimdi iş hakkındaki hikayeye geçelim: teklife göre pozisyonum "Auchan" tipi büyük bir markette general clerk olarak tanımlanmıştı, raflara ürün dizeceğimi veya yemek hazırlama bölümlerinde yardım edeceğimi düşünüyordum. Ama işe gelir gelmez tüm hayallerim bir anda yıkıldı, müdür bu yıl çok fazla öğrencinin geldiğini, bu yüzden bize sunabileceği tek şeyin minimum saat (haftada 25) ve kasiyerlik işi olduğunu söyledi. Bu sözlerden sonra nasıl bir dehşet yaşadım!!! Sonuçta bu büyük bir sorumluluk, ayrıca dilin iyi bir seviyede olması gerekiyor ve sürekli 33, 3 vb. kelimeleri telaffuz etmeniz gerekiyor, bu th sesleri kombinasyonuna hiçbir zaman hakim olamadım, ama en büyük sınav beni ileride bekliyordu... Başlangıç olarak, 3 gün boyunca günde 3-4 saat bilgisayar başında oturdum ve eğitim videoları izledim (ve tüm bunlar çalışma saati olarak ödendi, ama doğruyu söylemek gerekirse, bu eğitimlerden pek bir şey anlamadım, çünkü terminoloji hafif tabirle kozmikti, sadece %20'sini anlayabiliyordum). Sonra kıdemli kasiyerlerin yanında durdum ve her işlemi, her adımı bir sünger gibi emdim... ve çok şey bilmek gerekiyordu (farklı kredi kartları kodlarının bilinmesini gerektiriyordu, fişlerle hangi işlemlerin yapılması gerektiğini hatırlamak, ürün gruplarının numarasını bilmek vb. gerekiyordu). Çalışma haftasının sonunda çeşitli işlemlerle ilgili 2 adet A4 kağıdı hazırlamıştım, ama benim için en kötüsü ürün iadesi veya değişimiydi, bu gibi durumlarda ahizeyi kaldırmak, "hoparlör" düğmesine basmak ve tüm salona "Return on register 5" diye bağırmak gerekiyordu. Ve hayal edin, gerçek anı, salonda harika müzik çalıyor ve tam o sırada korkunç bir aksanla yardım isteyen sesin her şeyi mahvediyor, eğer 3 numaralı kasada değilsen ve tüm salon "Return on register FREE" telaffuzunu duymazsa şanslısın... Dürüst olmak gerekirse, ilk 2 hafta işimi pek sevmedim, her şeyi hatırlamak zordu, ama çok iyi bir ekibim vardı - bana her zaman yardım ettiler, bu yüzden uyum sağlayabildim. 3-4 hafta sonra kendimi profesyonel gibi hissediyordum ve gece vardiyalarını seviyordum, çünkü o zamanlar biriyle mola verip elektrikli alışveriş arabalarıyla mağazada F1 pilotları gibi yarışıyorduk, ayrıca bazen bahşiş alıyordum, bu da kasiyerlik pozisyonu için oldukça garip. Ve şehirde ne kadar çok Rus'un yaşadığına içtenlikle şaşırmıştım... komik bir olayı hatırlıyorum, bir Rus müşterinin ürünlerini okuturken, bazen Rusça bazen İngilizce kullanarak sohbet etmeye başladık ve o gidiyor, ekmek poşetini unuttuğunu görüyorum ve ona bağırıyorum: "ÖZÜR DİLERİM, BRED'İNİZİ UNUTTUNUZ" (bread kelimesini kastederek), 5 dakika güldük... İkinci işimi geldikten yaklaşık 2 hafta sonra, kalacak yer ararken kadının verdiği numarayı arayarak buldum. İş zor değildi ve lezzetliydi ama daha az ilginçti, çünkü mutfakta çalışıyordum, meyveleri kesip dondurmanın üzerine sos döküyordum ve müşterilerle veya çalışanlarla neredeyse hiç konuşmuyordum. Ayrıca bu vücudumu çok etkiledi, çünkü kalçalarım hızla kuzeye ve doğuya doğru genişliyordu.
Intermediate (2014): Tabii ki otobüste 24 saat geçirdikten sonra çok yorulmuştum ama Knoxville'den Pigeon Forge'a nasıl gideceğime karar vermem gerekiyordu. Yeni arkadaşım onlarla gitmeyi teklif etti, bir tanıdığının onu almaya geleceğini ve beni de götürebileceğini söyledi, özellikle de kalacak yerimi önceden ayarladığım ve nereye gitmem gerektiğini bildiğim için. Şehre yaklaşırken, ne kadar minik, yalnız, dağlar ve ormanlar arasında kaybolmuş göründüğünü hatırlıyorum - aşktı. Yani ev arkadaşlarımla tanışmam gerekiyordu, 2 kız oldukları ortaya çıktı, aynı işveren için çalıştığımızı ama farklı mağazalarda olduğumuzu öğrendik (birkaç hediyelik eşya mağazası vardı, tipik hediyelik eşyaların yanı sıra orada "Selfie Queen", "I'm allergic to your bull***" vb. baskılı çeşitli havalı tişörtler, "I'm your bottle of vine" yazılı şişe şeklinde şemsiyeler vb. satılıyordu). İşe geldiğimde işverenim ilk olarak "Kaç saat istersin?" diye sordu, ben de "Mümkün olduğunca çok!" diye cevap verdim, o da "Peki, 60 sana uyar mı?" dedi. Tabii ki kabul ettim ve kararımdan bir an bile pişman olmadım, işimi gerçekten sevdim, özellikle kına dövmesi yapmayı seviyordum, ayrıca bunun için sık sık küçük bahşişler alınabiliyordu. Ayrıca çalışma programım bana tamamen uyuyordu: haftada 5 gün çalışıyordum ama tam zamanlı, günde 12-14 saat ve haftada bazen 70 saate kadar çıkıyordu, ama neredeyse hiç yorulmuyordum ve zaman benim için hızlı geçiyordu, çünkü sürekli müşterilere yardım etmekle meşguldüm.
Bölgeye uyum sağlamama Baptist kilisesi tarafından düzenlenen öğrenci merkezi çok yardımcı oldu, orada yemek yenebiliyor, eşyalar yıkanabiliyor ve ayrıca öğrencilerle sohbet edip yeni tanıdıklar edinilebiliyordu. Ayrıca merkezde sık sık dağlara geziler, alışveriş ve diğer eğlenceler düzenleniyordu ve tüm bunlar ücretsizdi. Tüm kalbimle, orada çalışan ve öğrencilere yardım eden insanlara sağlık diliyorum.
