Nihayet beklenen Pazartesi sabahı geldi; Edgware Academy'deki ilk günüm başlıyordu. Covent Garden şubesini seçmiştim, Edgware Road'daki binada da bir alternatif vardı. Programım şöyleydi: Pazartesi'den Cuma'ya 09:00 - 12:00 arası. Günün ikinci yarısını şehri gezmeye ayırmak için bu saatleri seçtim. Alternatif olarak öğleden sonra dersleri de var, 12:00 - 15:00 arası (sanırım). 08:45'te orada olmak için ne kadar hesap yapsam ve okula o saatte varmak için ne kadar çabalasam da maalesef geç kaldım; çünkü Londra metrosu, tek bir istasyondan sadece bir hattın trenlerinin geçtiği ve her peronun sadece tek bir yöne gittiği bir sisteme alışkın olan Moskovalı biri için gerçekten çok karmaşık. Neyse ki, ilk günkü 15 dakikalık gecikmem anlayışla karşılandı; resepsiyondaki nazik kızlar bir anket doldurmamı ve seviye tespit sınavına girmemi önerdiler, ardından öğretmenlerden biri olan David ile kısa bir sohbet ettik.
Sınav ve sohbet sonuçlarına göre Intermediate grubuna yerleştirildim ve derslerin ikinci yarısında diğer öğrencilere katılabildim.
Öğretmenimiz, yeni konuları kolaylıkla ve anlaşılır bir şekilde açıklayabilen, tüm öğrencileri oyunlar ve sohbetler aracılığıyla aktif öğrenme sürecine dahil edebilen Sarah adında harika bir kızdı. Sarah yaklaşık iki yıldır Edgware Academy'de ders veriyor, ana dili İngilizce ve her öğrenciyle ilgilenen, böylece bir dereceye kadar bireysel yaklaşım sağlayan çok yetkin bir öğretmen. Dersler genellikle birkaç bölümden oluşuyordu: dilbilgisi, konuşma, metin anlama; konular ise çok çeşitli ama öğrencilere yakın temalardı: «iş arama», «sinema», «hobiler» vb. Öğrencilerin çeşitliliği beni hem şaşırttı hem de sevindirdi; burada Türkiye, İtalya, Kazakistan, İsviçre, Fransa gibi birçok ülkeden temsilciler toplanmıştı, Rusya'dan grubumuzda sadece ben vardım. Grupta toplamda 19 ile muhtemelen 45 yaşları arasında yaklaşık 15 kişi vardı :)
Okulun konumu, derslerden sonra şehrin başlıca turistik yerlerine yürüyerek gitmeme olanak tanıyordu. Böylece üç gün üst üste British Museum'u ziyaret ettim; tek seferde gezilmesi imkansız olan büyüleyici dünya şaheserlerinden oluşan devasa bir koleksiyon. Diğer günlerde Piccadilly'de dolaşmak, sokak dansçılarını izlemek veya bisikletle St. Paul Katedrali'ne gidip bu yavaş tempolu şehrin ilginç dar sokaklarında dolaşmak keyifliydi. Genel olarak Londra, sakinliği ve olayların ölçülü akışıyla Moskova'dan çok farklı, bu hemen göze çarpıyor. Ama bunlar şehrin gündüz hali, gece ise adeta canlanıyor :) Piccadilly'deki sayısız pub ve kulüp, her gün bir iki bira içmeye gelen ziyaretçilerle dolup taşıyor ve bu da metropolün ayırt edici bir özelliği. İnsanlar buraya sosyalleşmek, iş gününden sonra dinlenmek ve sadece rahatlamak için geliyor. «Sınıf arkadaşlarım» ve ben yerel halktan geri kalmamaya karar verdik ve sonuç olarak tüm süre boyunca birden fazla renkli pub gezdik :)
Okul ayrıca partiler ve kulüp gezileri de düzenliyordu, ancak büyük bir üzüntüyle belirtmeliyim ki bunlara katılamadım; bir tanesi sırasında Dublin'e uçuşum planlanmıştı. Böylece, okuldaki ilk haftamdan sonra hafta sonu için İrlanda'ya uçtum, çünkü şu anda Birleşik Krallık vizesi (General sınıfı) olanlar için İrlanda'ya giriş bu vize ile mümkün.
