11 Eylül 2001 olaylarından sonra güvenlik, Amerikalılar için bir numaralı değer haline geldi. Bu yüzden buradaki kontroller de çok sıkı yapılıyor. İçeriye sadece belgelerimizi alarak giriyoruz, diğer tüm eşyalarımızı dışarıda bırakıyoruz. Cep telefonu bile almak yasak. Büyükelçiliğin eşiğinden adım attığınız andan itibaren Kazakistan Cumhuriyeti yasalarının üstünlüğü sona eriyor ve Amerika Birleşik Devletleri yasaları hüküm sürüyor. Kontrol noktasından geçip iç avluya yöneldiğim anda, soğuktan titremem, vize endişem ve diğer her şey anında geçti ve kendimi rahat hissetmeye başladım. Büyükelçiliğin avlusuna girer girmez günün soğuğu da kaybolmuş gibiydi. Ne mucize! Nedenini bilmiyorum ama kendimi çok güvende hissettim. «Baskerville» köpeğinden kaçıp eve girmeyi başaran bir insanın halini yaşadım. Arthur Conan Doyle'un «Sherlock Holmes»unu hatırlarsınız...? Orada canavar gibi bir köpek vardı ya...

Böylece yüksek bir moralle mülakatın yapılacağı binanın kapısına uzandım. Avludaki huzur ve düzen üzerine kurulu atmosfer binanın içinde de kendini gösteriyor. Kapıda nöbet tutan nazik bir memur, içeri giren öğrencilere ne yapmaları gerektiğini gösteriyor ve talimat veriyor. İçeri girer girmez bana da başıyla selam verdi ve sağ taraftaki pencereyi işaret etti. Oradan gerekli bazı belgeleri aldıktan sonra parmak izi vermek için bir sonraki pencereye geçtim. Her şey bittiğinde bekleme salonuna geçip yerleştim. İçeride oturanların çoğu tanıdık yüzler, bizim Aktobe'nin kızları ve erkekleri. Aralarında tanımadığım öğrenciler de var. Öğrenciler mülakattan birer birer çıkıyorlar. Şimdilik kimse elenmemiş gibi görünüyor. Sağıma baktığımda bizimle birlikte gelen Symbat Bakytova'nın gözlerinden kıvılcımlar saçarak oturduğunu gördüm. Yüzünde hiçbir telaş belirtisi yok. Çok sakin, çok vakur! Yüzüne bir bakışta gözleri konuşmaya başlıyor: «Bu da mı dert? Şimdi geçeriz. Her gün konuştuğumuz İngilizce işte...». Bunu onun gözlerinden anladım. Evet, gözlerinde üstün bir sakinlik, yüksek bir özgüven ve iyi bir umut ışığı gördüm. Gözleri bana «Ne oldu, korkuyor musun? O zaman niye geldin? Evinde rahat oturmuyor musun?» der gibiydi. Sakin kızın sözleri de ağırbaşlıydı:

• Selam Symbat!

• Selam. Nasılsın?

• İyiyim. Sen nasılsın? Hazır mısın?

• Evet, iyiyim. Sen?

• Hazırız işte, - diye kısa bir cevap verdim. «Evet, gerçekten de neden korkuyorum? Geri dönüş yolum yok. Geçen yıl gidememiştim. Bu bana verilen son şans. Bu yıl gidemezsem, gelecek yıl okulu bitiriyorum. Sonra bir daha asla gidemem. Ne olursa olsun bugün mutlaka geçmem lazım!» - ben kendi düşüncelerimle boğuşurken sıra Symbat'a geldi. Adını duyar duymaz yerinden kalktı ve vakur halini koruyarak çağrıldığı pencerenin önüne ulaştı. Salonun içi sessiz olsa da işitme güçlüğüm nedeniyle ne sorduklarını tam olarak duyamadım. Bir dakikadan kısa bir süre içinde, sakin bir şekilde giden becerikli kız neşeli bir şekilde geri döndü. Konsolosun ağzından lafı kapıp anında cevap veren «Extra-becerikli» kıza kim ne eleştiri yapabilir ki...? Geldi, tıkır tıkır cevap verdi ve gitti. Soruyu anladıysan düşünmene gerek yok. Gereken cevabı ver ve kurtul. Düşünüp vakit kaybedersen konsolosun soruları da artar.

Symbat, vizeyi hak ederek almanın en iyi örneğini gösterdi. Maksimum cevap, minimum time! Evet, bu arada o, geçen yıl (2013) bizimle birlikte belge verip gidemeyen 15 Aktobeli öğrenciden biriydi...

Evet, geçen yıl diyorum, geçen yıl Aktobe'deki Aktobe Educational Advising Center'a (IEC) birkaç kişi birlikte belge vermiştik. Astana'ya mülakata gideceğiz diye aldığımız tren biletlerini iki kez erteledik, üçüncü kez teslim ettik. Ne olduğunu anlayamadık. Aklımız bin bir yere gitti. O dönem Boston'da Tsarnaev kardeşlerin düzenlediği patlama dönemiyle aynı zamana denk geldi. «Patlamadan sonra Work and Travel'ı kapatmışlar» veya «Oraya artık Kazakistanlıları almıyorlarmış» gibi söylentiler çıkmaya başladı. Bize hiçbir şey söylemiyorlardı. Şehirde rahat bir ofisi olan merkez tüm işleri kendisi yapıyordu. Biz sadece imzala dedikleri kağıdı imzalıyor, öde dedikleri parayı ödüyorduk. Gerisini kendileri hallediyorlardı. Bizi 1 Haziran'a kadar umutlandırıp beklettiler. Sonra türlü türlü basit sözlerle özür dileyerek yazdıkları mektupları aldık... Diğerlerini nasıl etkiledi bilmiyorum ama o mektup bende tiksinti uyandırdı. Rus dilinin bu kadar tiksindirici olabileceğini düşünmemiştim.

Bu yıl Amerika'ya gideceğim diye herkese ilan eden, hatta sınavlarımın hepsini önceden verip bitiren bana bu, başımdan aşağı kaynar sular dökülmüş gibi bir etki yaptı. Beni tanıyan ve karşıma çıkan her iki kişiden biri bana «Hani Amerika'ya gidecektin?» sorusunu soruyordu. Öyle anlarda nasıl savunma yapacağımı bilemiyordum. «Bizi vizeye göndermediler», «Merkez bizi kandırdı», «Bir yanlış anlaşılma oldu» - bu tür «yalan yerine geçen» gerçeklerin hangisini alırsan al mantıksızdı. Onları kurgulayıp söylemek de zordu. Soran herkese boğazım yırtılırcasına durumu anlatıyorsun, inansalar iyi. Dışarıdan inandıklarını gösterseler de %80-90'ının içinde güvensizlik, şüphe, tereddüt ve küçümseme gibi şeyler oluyor. En zoru, kendin için şüphesiz gerçek olan bir şeye başkalarını inandıramamakmış. Daha da zoru, gerçeği kendi ağzından duyan insanların, kendi sözlerini ekleyip gerçeğin kılıfını ters çevirip giydirmeleri. Beni tanıyan çevrede «vizeden elendi», «O Amerika'ya nereden gitsin?» gibi dedikodular dolaşıyordu. O zavallılar vizeye ulaşamadan tökezlediğimi nereden bilsinler...? Benimle birlikte gidemeyen diğer öğrencilerle de öyle olmuştur belki...? «Tökezledim» diyorum ama burada benim ne suçum vardı? Bu bizi götüremeyen merkezin suçu değil mi...?

Kızlar ve erkekler birer birer yan yana duran pencerelere çağrılıyorlar. Hepsi neşeli dönüyor, görünüşe göre henüz kimseye «ret» yok. Evet, olmasın da!

O zamanlar «InterExchange» diye en iyi acentenin varlığından bile haberim yoktu. Aktobe Educational Advising Center'ın (IEC) böyle bir başarısızlığa uğrayacağını ve «InterExchange» diye bir acentenin var olduğunu bilseydim, hiç düşünmeden belgelerimi oraya verirdim... Neyse! Oldu bir kere. Olan oldu. Kısmet değilmiş Amerika. Şimdiki mesele paramızı nasıl geri alacağız? Amerika'ya götüreceğiz diye öğrencileri ve velileri kandıran dolandırıcı acentelerin işleri hakkında basından da okumuştum, kulaktan dolma da duyardım. Yine de hem Aktobe Educational Advising Center'a (IEC) hem de ondan yukarıdaki kuruluşlara (yanılmıyorsam Rusya'nın Penza şehrinde bulunan «Prosto-Tur» adlı turizm acentesi olmalı) birkaç kez yazılan toplu şikayet mektuplarından sonra, verdikleri sözler ve yersiz bahanelerden 6-7 ay sonra ödediğimiz paraları zor bela geri aldık! Benim «American Dream»im ise suya düşmüştü ve evde oturduğum o halimi kimse yaşamasın!

Ertesi yıl Kazakistan'daki en iyi acente olan «InterExchange»e belgelerimizi verip tüm kağıt işlerini kendimiz takip ettiğimizde geçen yıl neden gidemediğimizi anladım. Bunun hiçbir olağanüstü sebebi yokmuş. Benim anladığım kadarıyla bize «Job offer» bulamamışlar. Son zamanlarda işlerimizi sürekli değiştirip bizi oyalamışlardı, meğer olay buymuş! Amerika'da hazır işimiz yoksa konsolosluğa vizeye gitmenin ne anlamı var? Ama bu benim şahsi fikrim. Burada başka ne gerçek var bilmiyorum, belki de asla bilemeyeceğim. Kendi gerçeğim bana kıymetli!

Bekleme salonunda benimle birlikte gelen kızların ve erkeklerin sayısı azalmaya, yerlerini tanımadığım öğrenciler doldurmaya başladı.

• «Oralbek Otegulov»! Sıra bana da geldi galiba...