Orijinal planımız, Amerika'nın doğusundan batısına, tüm ülkeyi geçerek güneşli Kaliforniya'ya kadar bir yolculuk yapmaktı. Ancak böylesine ciddi bir macera için yeterli para ve zamanın olmaması ve en önemlisi sağlam bir sürüş deneyiminin eksikliği nedeniyle bu fikirden vazgeçtik ve hesaplamalarımıza göre 14 saat sürecek olan Florida yolculuğu için anlaştık.
(Seyahat planı)
(Uzun yolculuğun başlangıcından önceki kahvaltımız)
Veronika ve benim Rus ehliyetlerimiz vardı, gerçi ben sadece bir ay boyunca sağdan direksiyonlu bir araba kullanmıştım (Uzak Doğu'ya selamlar!), Veronika ise o çok istediği sürücü kartını aldıktan sonra hiç araba kullanmamıştı! Bu yüzden tüm arkadaşlarımız bize yolculuk fikrini ertelememizi ve uçak bileti almamızı tavsiye ediyordu, onlara göre: «bizi sağ salim ulaştıracak olan şey uçaktı!». Ama biz, ne yanan evlerden ne de dört nala koşan atlardan korkmaya alışkın olan Rus kadınları, internet üzerinden kolayca küçük bir sedan kiraladık ve onu teslim almak için acenteye gittik.
Başlangıçta arabamızı otoparkta yüzlerce diğer arabanın arasında bulamadık, ancak yarım saatlik dolaşma ve olası adaylarda alarmı kontrol etme işleminden sonra küçük Nissan Altima'mızı keşfettik. Mutlu bir şekilde bindik, Veronika direksiyona, ben de onursal navigatör koltuğuna geçtim.
(Sürücü No. 1 - sarışın Veronika)
Ve yeni sürücümüzün otomatik vites kutusunu işaret ederek şaşkınlıkla «Bu harfler de ne? R D P?» diye sorması karşısında şaşkınlığım ne kadar büyüktü! Gülmekten ve ağlamaktan patladım: «Bunun ne olduğunu bilmiyorsan bin beş yüz kilometreyi nasıl geçeceğiz?». Sakin ol, Veronika sadece manuel viteste öğrenmişti. Ona hızlıca «bu harflerin ne olduğunu» açıkladım ve yola koyulduk.
(Benzin istasyonunda mola: kahve ve donut için para sayıyoruz)
Sırayla sürüyorduk: birkaç saat Veronika sürüyordu, sonra ben onu değiştiriyordum ve tam tersi. Daha ilk gün, araba ışıkları kapalı gittiği için bir polis tarafından durdurulduk. O sırada direksiyonda ben vardım, ancak kiralama kurallarına göre aslında orada olmamam gerekiyordu. Sadece arabayı kiraladığımız Veronika'nın sürmesine izin veriliyordu.
Kaldırıma yanaşmak zorunda kaldım. Ve burada Veronika ilk hatayı yapıyor – emniyet kemerini çözüyor, kapıyı açıyor ve polisle konuşmak için arabadan çıkmaya çalışıyor. ABD yasalarına göre, bunu hiçbir durumda yapmamalısınız. Sürücü ellerini direksiyonda tutmalı ve ön koltuktaki yolcu kemerini takılı tutmalıdır. Veronika'ya dişlerimin arasından «Ne yapıyorsun? Yerine otur!» diyorum. Ne yaptığını anlamıyor, çünkü arabadan inip polisle eşit şartlarda konuşmak çok Rusça bir davranış. Sert bir hareketle onu yerine oturtuyorum, kemerini takmayı başarıyorum ama o zamana kadar memur zaten yaklaşmıştı. Korkmuş gözlerimizi gördü ve belgelerimi istedi.
Ben poker suratımı korumaya çalışırken, Veronika korkudan «Hiçbir şey yapmadık! Bizi neden durdurdunuz?» diye patladı. Memur belgelerimizi inceledi ve direksiyonda neden kiralayan kişinin değil de reşit olmayan bir kızın olduğunu sordu ve beni işaret etti. İşte burada Veronika'nın hikayesi ve «Shrek» filmindeki kedinin gözleri devreye girdi: «Şey, biliyorsunuz, kendimi kötü hissettim. Bu yüzden Violetta direksiyona geçti. Rotadan sapmamamız gerekiyor!! Ama söz veriyorum, kendimi daha iyi hissettiğimde yer değiştireceğiz!». Polis açıklamayı dinledikten sonra sadece başını salladı, iyi yolculuklar diledi ve neyse ki gitmemize izin verdi. ABD'de yasalar genellikle tartışmasız bir şekilde uygulanır, ancak aslında polisler geçerli nedenler görürlerse ihlal edenlere karşı genellikle anlayışlıdırlar.
(Miami'de, park ücretini ödemek için makine arıyoruz)
Bir keresinde arkadaşımız Djem, kız arkadaşı Sasha uçağına geç kaldığı için havaalanına olabildiğince hızlı gidiyordu. Bir noktada polis onu kovalamaya başladı. Djem durmak zorunda kaldı, yoksa ateş etmeye başlayabilirlerdi. Yüksek bir para cezasıyla karşı karşıya olduğunu bilerek, polise her şeyi olduğu gibi anlatmaya karar verdi: «HAVAALANINA GEÇ KALIYORUZ! Çok! Çok az zamanımız kaldı ve ayrıca sanırım yanlış yola saptım». Durumu öğrenen şerif, gülümseyerek onlara yardım etmeyi teklif etti ve sadece hız sınırını aştığı için ceza kesmekle kalmadı, aynı zamanda arkadaşlarımıza havaalanına kadar yanıp sönen ışıklarla eşlik etti. İşte Djem ve Sasha uçağına böyle yetişti ve biz de onların hikayesinden ve kendi deneyimimizden ilham alarak polisle karşılaşmaktan korkmayı bıraktık.
(Varış noktası - Universal Studio Parkı, Orlando, Florida)
Sonuç olarak, tüm yolculuğumuz boyunca tek bir ceza bile almadık, hiçbir kazaya karışmadık ve hatta yolda benzinsiz bile kalmadık. Acemi sürücüler için fena değil, değil mi? Ancak bu macera zaten Eylül ayında, Amerika'daki kalışımızın sona erdiği sırada gerçekleşti. O yüzden, bu yaz başımıza gelenleri anlatmama izin verin.
