Hayaller çocukluktan itibaren doğar. Bunun neyle bağlantılı olduğunu bile bilmiyorum ama en büyük hayallerimden biri Amerika'yı ziyaret etmekti. Bana Amerikan deneyimimi anlatmamı sorduklarında, uzun ama aynı zamanda benim için öğretici olan hikayemi anlatmaktan yorulmuyorum. 6. sınıf öğrencisiyken şehirde bir IEC afişi gördüm. Onu sokaktan kopardım, eve götürdüm ve fotoğraflardaki yüzlerin üzerine programla seyahat eden eski katılımcıları yapıştırdım. O afişe bakarken hep görselleştirirdim. Amerika'yı ziyaret etme hayali her geçen gün büyüyordu. Birkaç yıl sonra kuzenim bu programla gitti. Ben ise bekliyordum, öğrenci olmayı dört gözle bekliyordum. Sadece tek bir yol görüyordum, o da Work and Travel. Diğer seçenekleri düşünmedim bile.
Eylül 2011... O mutlu an geldi. Avrasya Milli Üniversitesi'ne burslu olarak girdim. 2 Eylül'de üniversiteye vardığımda, durağın karşısındaki ofis dikkatimi çekti. O afiş çantamdaydı ve onu açtığımda, bunun tam da o ofis olduğu için çok mutlu oldum. Hayalleri gerçeğe dönüştüren ofis. Aynı gün okuldan sonra onlara gittim, hatırlıyorum, yeşil gözlü bir çocuk oturuyordu. Kaydolmaya hazırdım, o ay daha yeni 17 yaşına girmiştim. Program şartlarına göre Haziran ayında zaten reşit olman gerekiyor. Buna inanmak istemedim, netleştirmelerini istedim ama bu hiçbir şeyi değiştirmedi. Benimle vedalaştı ve gelecek yıl bekleyeceğini ekledi.
Ekim 2012... Bu programla gitmek isteyen bir arkadaşım (erkek arkadaşım değil) vardı. Birleşip başvuru yaptık. Sadece bir «Job offer» (iş) bulmak gerekiyordu, o an çok kolay görünüyordu. Arkadaş hiçbir şey yapmıyordu, iş bulursam iki sözleşme yapmamı istiyordu. İkimiz için de düşünmek zorunda kaldım. Muhtemelen biraz geç başladım, bunu gelecekteki katılımcılara tavsiye etmiyorum. İlk işi internette bir çocuktan buldum ama işveren Kazak olduğu için job offer'ı onaylanmadı. Hiçbir kültürel değişim olmayacağını gerekçe gösterdiler.
Şubat-Mart aylarıydı. Ayrıca internette Karaganda'dan kızlar buldum. Bana tüm parayı yatırmamı ve ancak ondan sonra aramaya başlayacaklarını söylediler. Başka çıkış yolu yoktu, zaman daralıyordu. Buldukları ilk offer onaylanmadı, sonra birbiri ardına onaylanmadılar. 30 Mayıs'ta beni aradı ve artık elinde olmadığını ve hiçbirinin onaylanmadığını söyledi. Bu 3 ay boyunca beni «Yarın kesin onaylanacak» diyerek sakinleştiriyordu. Bu sözde «arkadaş» devam etmeyi reddetti, vazgeçtiğini yazdı ve evine döndü. Pes etmemeye ve sonuna kadar gitmeye karar verdim. 1 günde onaylanması şartıyla bir offer için 1000$ bile ödemeye hazırdım. Başka bir iş buldum ve 20 Haziran'da onaylandı. Mülakat tarihimin gelmesini bekliyordum. Çok acı vericiydi. Herkes gitmişti, Astana'da tek başıma kalmıştım, sabahtan akşama kadar büyükelçilikten en azından bir haber bekliyordum.
1 Temmuz 2013... 6 kişiydik. Büyükelçiye ilk giden bendim. Ve sizce ne oldu? Red cevabı aldım. Sonra sadece benim değil, diğer 5 kişinin de reddedildiği ortaya çıktı. Yaz için tüm planlarım Amerika ile bağlantılıydı ve bir anda, bam, hayalin bir günde yıkılıyor...
2012 yazı... Kendi şehrime döndüm, o zamanlar tanıdıklarımın çoğu Amerika'daydı ve hatta job offer bulduğum bir tanıdığım bile, tuhaf bir şekilde o yalnızdı, bu yüzden başta bulduğumu ona teklif ettim. Tanıdığım kızların fotoğraflarına bakıyordum, çünkü benimle birlikte gitmeyi teklif etmişlerdi, arkadaşımla birlikte gitmeye karar verdiğimiz için fikrimi değiştirmek istemedim. Bu hikayede çok fazla üzücü ve acı verici detay var ama dikkatinizi tüm bunlara çekmek istemiyorum, kendim de hatırlamak istemiyorum. Önemli olan kimseyi suçlamadım ve bunu kaderin bir sınavı olarak kabul ettim.
Yaz sonunda çok düşündükten sonra, Astana'ya giderken aileme bir kez daha denemek istediğimi söyledim ve bunun son şansım olduğunu anlamalarını sağladım. «Zayıflar “Kısmet değilmiş” der. Güçlüler “Bir kez daha deneyeceğim” der. En güçlüler ise “Her şey istediğim gibi olana kadar deneyeceğim” der» cümlesi beni motive etti. Kaybedilen paralar yüzünden tereddütleri vardı ama yine de onay verdiler, geçen seferki job offer'lar ve program için tüm paranın nereye gittiğini bile sormadılar, bunun için onlara sonsuz minnettarım.
