Dağ dağa gitmiyorsa, dağ dağa gider = eğer sen ikinci bir iş aramıyorsan, ikinci iş seni arar.

Benim Beth'im beni buldu.

Bir Temmuz akşamı, «Baha»ya girdi ve sabahları «Beach Break Bakrie»de - hani şu «okyanus» bölümünde bahsettiğim minik fırında - Amerikalılara yardım etmek isteyip istemediğimi sordu. O sırada mutfakta restoran kapanmadan önce yıkanması gereken bir yığın bulaşığın başında nefes nefese kalmıştım ve doğal olarak hiçbir şey duymadım. «Natasha, ikinci bir iş mi arıyorsun?» - diye koştu yanıma Yulia. - «Neden?»

Ben yaratıcılıkla ve yaratıcı insanlarla ilgili her şeyin çılgın bir hayranıyım; ister sanatçılar, tasarımcılar, fotoğrafçılar, çiçekçiler, şefler olsun, ister sıkıcı bir paragrafı yeni dünyalara gerçek bir yolculuğa dönüştüren okul öğretmenleri. Onları günlerce dinlemeye, renkli yayınlarda başarılarının uzun hikayelerini okumaya ve bir gün benim de kendimi ve hayatımın «işini» bulacağımı hayal etmeye hazırım.

Fırının eşiğinden ilk kez adım attığımda, doğru adrese geldiğimi anladım. Burası tam olarak «doktorun reçete ettiği» yerdi.

Güçlü bir tarçın ve elma kokusu burnuma çarptı, kızlar acele etmeden her biri kendi işiyle meşguldü – biri şeftali soyuyor, biri yeni pişmiş on tane muffinin üzerine karamel döküyor, biri müşterilerle sohbet ediyor, biri muzlu smoothie hazırlıyor, biri müziğin ritmine göre kalçalarını sallayarak tepsileri yıkıyordu... Beth küçük mutfakta «Bacon Egg and Cheese» için pastırma kızartıyordu.

«Hey, who are you looking for?», diye sordu bana şeftali sepetiyle işini yeni bitiren neşeli bir Amerikalı. - «Are you still hiring people?» - «Wait! Beeeeeeeeeeeth!»

İşe alındım. Önce haftada birkaç gün, sonra altı günün tamamında. Hoşuma gidiyordu. Pudra şekeri soluyan ve yaşanan her andan keyif alan inanılmaz derecede sıcak bir mikroorganizmanın parçası gibi hissediyordum. Bu yerde azarlar, acele ve yan bakışlar yoktu – herkes zevkle çalışıyor, ziyaretçilere havai bir hafiflik bulaştırıyordu.

Beth fırını yaklaşık 4 yıl önce açmıştı ve mutfakta kızlarla birlikte kendisi de çalışıyordu. «You are like a fairy in your Kingdom of sweet treats», demiştim ona bir sevgi nöbetinde. – «Then it’s a Queendom», diye gülümsedi Beth bana.

Kapanıştan sonra kalıp ertesi gün için hamur işlerini hazırlamasına yardım etmeyi, temizlik yapmayı ve bu bilge ve inanılmaz derecede iyi kalpli kadının hayatından güzel hikayeler dinlemeyi seviyordum. Sık sık «Bakery»deki iş sürecini herkesin kendini rahat ve huzurlu hissedeceği, bu yere yaptıkları mütevazı katkının takdir edildiğini ve sevildiklerini bileceği şekilde nasıl organize etmeyi başardığını düşünürdüm.

Sevildiklerini – muhtemelen gizli bileşen bu. Bir insanın küçük zaferlerine onunla birlikte içtenlikle sevin, ağzından köpükler saçarak hatalarını gösterme, vardiya sonunda ona «bedava» bir muffin ve bir bardak meyve suyu ver, o insan biraz daha iyi olmak için mümkün olan ve olmayan her şeyi yapacaktır. Büyüdüğünü göresin ve onunla gurur duyasın diye.

Eğer bu insan bir aptal değilse – küçük bir düzeltme.

Beth'i seviyordum ve onun da beni sevdiğini biliyordum. Üç erkek çocuk annesi olarak bende bir kız evlat görüyordu. Müşterilerin parmakla sayıldığı günlerde birbirimize saç örgüsü yapabilir ve sıcak kurabiyeleri çiğnerken her şey hakkında izlenimlerimizi paylaşabilirdik.

Hayatının «işini» bulduğunu biliyordum.

Gitmeden önce Beth beni yanına çağırdı ve şunları söyledi: «There’s one good tradition here I keep on following – give gifts to special girls when they finish working here. You, my darling, are special, remember that», - ve bana üzerinde koyu mavi bir charm bulunan bir «Pandora» bilekliği olan bir kutu uzattı. Ağlamaya başladım.

Bana Amerikalıların nasıl olduğunu sorduklarında, «farklı» diyorum. Tüm bir ulusu sadece birkaç kültür taşıyıcısıyla iletişim kurma deneyimine dayanarak birkaç sıfatla karakterize etmek aptalca – kuralın her zaman iyi ve o kadar da iyi olmayan istisnaları vardır – bu çoktan kanıtlanmıştır. Tıpkı, görünüşte uçsuz bucaksız okyanusun ötesinde bile bir ruh eşi bulabileceğinizin kanıtlandığı gibi.