İzin günüm tam doğum günüme denk geldi. Bu, hayatımda evden uzakta kendi başıma organize ettiğim ilk doğum günümdü. Elbette yakınlarımı özlemiştim; annem ve babam sabahtan bir kart göndermişti, arkadaşlarım ise hafta boyunca kutlamışlardı. Ama orada olduğunuzda, arkadaşlarınız ve aileniz sizi çevreleyen ve yanınızda yaşayan kişilerdir. Romanya, Rusya, Türkiye, Bosna, Çin ve Çek Cumhuriyeti'nden komşularım o yaz akşamını benimle paylaşmak için bir araya geldiler.

Onlardan hediye beklemiyordum ama hepsi bir şeyler getirdi; beni sonsuz mutlu eden şeyler. Paketlerden birinde üzerinde ismimin yazdığı bir pasta buldum.

Çok harikaydı. Hazırlanmıştım ve odayı en tipik doğum günü tarzında süslemiştim. Kırmızı bardaklar ve kontrast oluşturan turkuaz bir masa örtüsü vardı, tüm misafirlere renkli şapkalar ve üzerinde «Happy B-Day» yazan taçlar dağıtıldı.

Nasıl bir kutlama olduğu çok açıktı. O akşam İngilizce şarkılar söyledik, 20 mumu üfledim, bir dilek tuttum ve herkes beni kutlayarak en değerli, en çeşitli dileklerini sundu.

Sonra herkes hatıra olarak önümüzdeki 10 yıl için dileklerini yazdı ve ben de bunları bir zarfta topladım. Şimdi onları tekrar okumak özellikle ilginç ve keyifli. Geriye dönüp başkalarının beni nasıl gördüğünü ve 10 yıl sonra nasıl görmeyi istediklerini hatırlayabiliyorum.