Mesele şu ki, aynı yere ikinci kez dönmek, bunun artık sadece mevsimlik bir eğlence değil, ciddi bir hayat sınavı haline gelmesine yol açtı. Geçen yıl hatta yemek pişiren işletme veya tıp öğrencilerine bir nebze hoşgörüyle bakılıyorduysa, bu yıl kimse artık hiçbir taviz vermiyor.

Sezon sonuna kadar gerildi, müşteriler çok fazla ve restoran sahibi ile yöneticiler daha da fazlasını talep ediyor. Ve işte burada, affedersiniz, kaos başlıyor. Bu onların hoşuna gitmiyor, şu doğru değil, bu ise tam tersi olmalı, anlıyor musunuz? Üstelik tüm bu gösteri için minimum miktarda para harcıyorlar, her müşteriden her kuruşu tasarruf ediyorlar.

Hayır, hayır, ciddiyim. Belki de işin özü budur? Hareket eden her şeyden tasarruf etmek mi? Mutfak müdürü, gözlerinin önünde servis ettiğim tabağımdan iki fazla patates kızartmasını, çok fazla koyduğumu açıklayarak aldığında. Restoranım geçen yıl muhtemelen bilançoyu tam dengeleyemedi ve bu yüzden bu sezon ürünlerden büyük ölçüde tasarruf etmeye karar verdi, daha fazla dondurulmuş hazır yemek satın alarak, bunları sadece ocağa veya fritöze atmak yeterli ve... voilà. Oysa geçen yıl neredeyse her şeyi elle yapıyorduk. Tabii ki, iş gücü pahalı.

Ancak ürünlerden tasarruf bununla bitmedi. Geçen sezon her mutfak çalışanı, az aşçı ve çok iş olduğu için fazla mesai yaparak oldukça iyi para kazanıyordu. Görünüşe göre sahibi bunu hissetti ve bu yıl çalışma saatlerimizi azaltmaya karar verdi, bu da dürüst olmak gerekirse yemeğin kalitesini çok düşürdü. Gerçi, özünde bu kimi ilgilendirir ki? Restoranımız bölgedeki tek restoran ve insanlar son ziyaretlerinin kalitesine bakılmaksızın buraya akın ediyor. Başka seçenekleri yok. Pratik olarak bir tekel.

Aynı zamanda, sahibi ve yöneticiler yemeğin kalitesinin beklentilerini karşılamadığı konusunda bize baskı yapıyor. Yöneticilerden biri hatta denetim yapmayı seviyor, siparişleri öyle veriyor ki bizim onun için olduğunu bilmemize imkan yok. Tanrıya şükür, en azından sahibi her zaman doğrudan sipariş veriyor.

Tüm bunlar, geçen yıldan beri meslektaşım, buradaki baş hat aşçısı ve sadece yakın arkadaşım olan Weldon'ın çıldırmasına ve ayrılmaya karar vermesine yol açtı. Özünde, nedenler açık ve anlaşılır. Yemekle ilgili her küçük detay için yönetimden her taraftan sert baskı görüyordu ve ayrıca borçlarını kapatmak için ihtiyaç duyduğu yeterli saat sayısını alamıyordu. Şirket saatlik ücretini 2 dolar artırdığı için makul bir miktar para kazanmayı bekliyordu, ancak onlar daha kurnaz çıktılar. Evet, ücreti artırdılar ama saat sayısını azalttılar. Ve şimdi en iyi ihtimalle geçen yılkiyle aynı çekleri alıyor.

Ve her şey, kız arkadaşı odasında gecelediği için profilinde şartlı bir uyarı almasıyla bitti. Eh, bu sadece çalışanlarımızın sezon sonunda aldığı şartlı ikramiyeden %25 kesinti tehdidi oluşturuyor, ancak Weldon için bu bardağı taşıran son damla oldu ve ardından evine, Teksas'a eski işine dönmeye karar verdi.

Şirketin çalışma saatlerini azaltma ve bizden tasarruf etme girişimi, örneğin hatta sadece bir aşçının koşmasına yol açtı ki bu, bu yıl menünün bazı açılardan biraz daha karmaşıklaştığı göz önüne alındığında, aslında neredeyse imkansız. Tabii ki, siparişler inanılmaz derecede yavaştı ve yemek her zaman iyi değildi.

Ve kapanış, tabii ki, bir sonsuzluk sürüyordu. Sanırım gece vardiyasında ikinci bir aşçı almak için günün sonunda mutfağı temizleme sürecini kasten uzattığımızı zaten anlatmıştım. Daha sonra periyodik olarak üçüncü aşçılar da görünmeye başladı, çünkü onlar olmadan müşteri akınıyla başa çıkmak imkansızdı. Sahipler bununla nasıl başa çıkacaklarını bilmiyorlardı, çünkü az insanımız var, bu yüzden yine de fazla mesai ödemek zorundalar. Ve ne yapıyorlar?

Sezonun ortasında daha fazla insan işe alıyorlar. Restoranın diğer bölümlerinden insanları alıp hatta yemek pişirmeleri için atıyorlar. Bir gün sahibi, dondurmacıdan bir Rumen çocukla hattın yanından geçerken bana sordu: "Aziz, ona hatta çalışmayı öğretebilir misin?" Ve ne cevap vermem gerekiyor? Tabii ki öğretebilirim.

İşte şimdi, müşteri akınında ne yaptıklarını bilmeyen insanlar çalışıyor. Ve kendi pozisyonumuza odaklanmak yerine, onları gözetliyoruz. Ama sahipler memnun. Çünkü her şeyin bir parmak şıklatmasıyla yapıldığını düşünüyorlar. Birini yemek pişirmeye koyuyorsun. Pişiriyor. Voilà. Fazla mesai parasından tasarruf ediyoruz.

Ancak mesele şu ki, ben bu restoran ve mutfaktan çıkan yemek için endişeleniyorum, çünkü burada ilk yılım değil. Bazen sahiplerin bile bazı aşçılarımızdan daha az endişelendiğini düşünüyorum, çünkü onlar için insanların hesaba ne kadar bırakacağı, ne kadar memnun kalacaklarından daha önemli. Bu yerlerde iş böyle yürüyor. Ve burada şu sistem çalışmıyor: daha iyisini yap ve insanlar deneyimlerini mutlaka paylaşsın ve sonra geri dönsünler. Burada sistem şöyle çalışıyor: mümkün olduğunca ucuza yap, mümkün olduğunca pahalıya sat ve insanlar zaten gelecek, çünkü başka seçenekleri yok.

Ama kahretsin, bu yeri delicesine seviyorum, çünkü her gün tüm hayatım boyunca yetecek kadar devasa bir deneyim kazanıyorum. Bazen zor oluyor, ama gerçek hayatta böyle olması gerekmiyor mu?