Work and Travel programı deneyimim

İşte böyle oldu. Konsolos beni tebrik etti ve Amerika'da harika zaman geçirmemi diledi. İlk başta bir patlama gibiydi, o gülümsemeyi hissettim, kulaklarıma kadar ulaştı ve neredeyse ensemden devam etti. Kafamda Leonard Cohen'in “Hallelujah” şarkısı çalıyordu ve karnımdaki kelebekler serbest kalmak üzereydi. Ama bu sadece başlangıçtı. Sanırım herkes kıyafetlerini ve diğer eşyalarını paketlerken ve herhangi bir yere uçmaya hazırlanırken hissettiği o tatlı duyguyu bilir. Yine de deneyimim beklentilerimden gerçekten farklıydı. Hadi netleştirelim.

Öfori, Amerika'ya gerçekten vardığımı fark edene kadar beni kovaladı. Tamamen farklı bir dünyada tek başımaydım. Başka bir ülkeye varmanın kafa karışıklığı konusunda uyarılmış olmama rağmen, %100 daha fazla kayboldum. JFK havaalanı çalışanları (ve dil becerilerim) sayesinde bir sonraki havaalanına gitmek ve şehrime uçmak için bir otobüs buldum. Gelecekteki iş arkadaşlarımdan biri beni havaalanında karşılayıp daireme getirdiğinde, benimle sıradan bir balık arasında pek bir fark yoktu: kocaman açılmış gözler, telaşlı hareketler, kısa bir hafıza ve nefes kesen bir sessizlik. Benden en az bir kelime çıkarmak için yaptığı sürekli girişimler başarısız oldu. Sanırım daha sonra Tanrı'dan kalbimi kutsamasını istedi. Ne olduğunu anladığımda bir kez konuşmaya çalıştım ama 30 saatlik uçuş buna izin vermedi. Neyse ki her şey sorunsuz bitti ve daireme çabucak ulaştım.

İşimin ilk günü daha da kafa karıştırıcıydı. İşime gittim ve gelecekteki iş arkadaşlarımızla tanıştım. Herkes gerçekten iyiydi ama sorun hiçbir şey bilmememdi. Bütün yaz aynı yerde çalıştım ve orası bir genel mağazaydı. Ve işimin ilk gününde karşılaştığım bazı sorunlar vardı: Her şeyden önce Amerikan madeni paralarını nasıl sayacağımı bilmiyordum, bu yüzden iş arkadaşlarımdan biri benden bazı quarters bozdurmamı istediğinde, o quarters'ın kim olduğunu sordum. İkincisi, raflardaki tüm ürünlerin yerlerini ezberlemek için çok uğraşmam gerekiyordu. Ve bir müşteri bana bir marka veya bir şey hakkında sorduğunda ve nerede olduğu hakkında hiçbir fikrim olmadığında, mağazamızda böyle bir ürün olmadığını söylerdim. Yalan söylediğim için kendimi kötü hissediyordum ama yapabileceğim tek şey buydu, çünkü iş arkadaşlarımdan yardım istemeye utanıyordum. Sonunda, biriyle konuşmaya çalıştığımda dilim beni ele veriyordu. Elbette bunlar aptalca sorunlardı, ancak bir gün önceki uzun bir uçuştan sonraki ilk iş günümde, tüm bunlar kendimi çok zayıf hissetmeme neden oldu. Şaşırtıcı bir şekilde, ilk günüm en zor olanıydı.

Bir süre sonra, her şeye alıştığımda, zevk ve mutlulukla nefes almaya başladım. Kelimenin tam anlamıyla her şeyi gözlemliyordum. Her küçük detayı, insanların iletişim kurma biçimini, işleri yapma biçimlerini, kullandıkları kelimeleri fark etmeye çalışıyordum, sadece onları mükemmel bir şekilde anlamak istiyordum. Mağazam tam kıyı şeridindeydi, bu yüzden molam olduğunda ahşap merdivenlere oturur, öğle yemeğimi yer ve kıyı boyunca yürüyen ve zamanlarının tadını çıkaran insanları izlerdim. Ve kıskanç değildim, mutluluklarını hissediyordum ve onlarla birlikte tadını çıkarıyordum. Aşırı kilo hakkındaki klişe gözlerimde yıkıldı. Yaz boyunca üç tane bile aşırı kilolu insan görmekte zorlandım. Aksine, pek çok insan spor yapıyordu. Ve burada daha da şaşırdım. Erken koşucular görmeyi bekliyordum ama sayıları gerçekten şaşırtıcıydı, özellikle yaşlı koşucular. Şahsen, bunun yaşlılarımızın Amerikalılardan öğrenmesi gereken en iyi şeylerden biri olduğunu düşünüyorum. Oradaki yaşlı insanlar dairelerinde kutulardaki fareler gibi oturup sadece televizyon izlemiyorlar. Hayatı hissediyorlar, hobilerini yapıyorlar ve bu dünyayı sevmekten kendilerini alamıyorlar.

Başımı döndüren ve güzel o kadar çok an yaşadım ki, bu makale hepsini anlatmaya yetmeyecek ama en ilginçlerinden bahsetmeye çalışacağım. Daha önce hiç bu kadar çok dövmeli yaşlı insan görmemiştim. Tanrı şahidimdir, bayıldım. Bu gerçek bana şahsen, dövmeniz olsun ya da olmasın, her zaman bir iş bulabileceğinizi ve oldukça fazla fırsata sahip olabileceğinizi kanıtladı. Bu “Amerikan ruhunu” gerçekten sevdim, istediklerini yapıyorlar. Suçlama veya azarlama yok, insanlar kendilerini özgür hissediyorlar. Ve bu benim yaşam tarzımı da etkiledi. Pişman olduğum tek şey, kendimi onlara sonuna kadar açmamış olmam, yine de kabuğumu kırdıkları ve beni dışarı çıkardıkları için bu insanlara çok minnettarım.

Amerikalılar hakkında fark ettiğim bir diğer şey de çok konuşkan olmaları. Bana ailelerinden, hoşlandıkları kişilerden, endişelerinden, korkularından, sabah duş almayı veya dişlerini fırçalamayı unuttuklarından ya da köpeklerinden, özellikle de köpeklerinden bahsedebilirlerdi. Ama dilimi çok hızlı geliştirmeme yardımcı olan şey buydu, ayrıca bu “Amerikan ruhuna” bir ipucuydu, bu yüzden bu konuşmalardan hiç sıkılmadım. Bu sayede seyahat hakkında çok şey öğrendim, çünkü herkes Amerikalıların seyahat tutkunu olduğunu bilir. Bir gün aksanımı duyduktan sonra Rusça konuşmaya başlayan bir adamla konuşuyordum! İlk saniyelerde ne olduğunu bile anlamadım. Ama sonra odaklandım ve bu konuşmanın tadını çıkarmaya başladım. O adam 10 yıldır Rusça öğreniyordu! Ayrıca milyarlarca yıldızla kaplı muhteşem gökyüzünü, her gün gördüğümüz geyikleri, harika doğayı, lezzetli dondurmayı ve renkli yaşam tarzıyla New York gezisini hatırlayabiliyorum. Bu benim için inanılmaz bir deneyimdi.

Bu makaleyi okumanız için daha fazla zamanınızı almayacağım, bu yüzden bazı sonuçlar yazacağım. Makalemin başında deneyimimin beklentilerimden tamamen farklı olduğunu yazmıştım. Ve bu doğru, çünkü deneyimim daha da iyiydi! Tanıştığım insanlar, çevrili olduğum atmosfer, kültür, her şey 2017 yazımı hayatımın en iyi yazı yaptı. Amerikan konsolosluğunda o uzun zamandır beklenen “Evet”i duyduğum ve dünyanın en iyi ülkelerinden birine gittiğim için kadere çok minnettarım.