Seyahatimle ilgili geçmişe aşinaysanız, tüm sorunlarımın ancak ortaya çıktıkça çözüldüğünü bilirsiniz (yani: son anda). Konaklama sorunu, ayrılmadan birkaç gün önce, Haziran ayında karşımıza çıktı. Bizden önce bu şehre giden arkadaşlara danışmaya çalıştık, Facebook veya Google üzerinden daire aramayı denedik ama nafile. Daireler en az 6 aylığına kiralanıyor ve üstelik boş (Amerika'nın bir özelliği), ev kiralama ilanları ise hiç yoktu. İlk zamanlar için ucuz bir oda ayırtmaktan başka çaremiz yoktu. Hala Rusya'dayken otelleri aradığımı, titreyen bir sesle fiyat ve rezervasyon koşullarını sorduğumu hatırlıyorum (dil bariyeri ve dil gelişimi hakkında da daha sonra yazacağım). Bu arada, herkese bir tavsiye: oteli web sitesinden veya aracı sitelerden rezerve etmeden önce oteli arayın, böylece tesadüfen özel teklifler, indirimler vb. hakkında bilgi edinebilirsiniz. Otellerden birinde bize yardımcı oldular ve indirim yaptılar, çünkü turizm sezonu henüz başlamamıştı, odalar boştu ve biz bir haftalığına oda arıyorduk.

İlk zamanlar için bir oda kiralamak, böylece oraya vardığınızda konaklama konusunda karar vermek. Bu yaklaşımın dezavantajları ve avantajları nelerdir?

• meslektaşlardan ve yeni tanıdıklardan olası konaklama seçenekleri hakkında bilgi alma imkanı (belki onlar veya arkadaşları bir oda kiralıyordur, belki yerel bir site veya gazete önerirler)

• şehrin hangi bölgesinde yaşamak istediğinizi anlama imkanı (işe, süpermarkete, bankaya yakın veya belki plaja yakın; güvenli; diğer öğrencilere daha yakın veya tam tersi onlardan daha uzak)

• diğer öğrencilerle ortak konaklama kiralama imkanı (birlikte aramak veya sadece katılmak)

– normal bir konaklama yeri olmadan kalma riski, çünkü popüler şehirlerde öğrenciler bunları bahardan kapıyor

– tüm eşyalarınızla taşınmak zorunda kalacaksınız

Bu arada, 2017'de tüm yaz boyunca tüm parametrelere uyan bir odayı önceden bulmuştuk ve bu harikaydı. Taşınma ile ilgili hiçbir sorun veya sıkıntı yoktu. Bana göre, tedbirli olmak ve evde konaklama aramaya zaman ayırmak (ve sonra sadece hazır bir yere gelip hayatın tadını çıkarmak) daha iyidir.

2016'da aslında ne oldu? Günler birbiri ardına geçiyordu, taşınmamız veya moteli ödemeye devam etmemiz gereken gün yaklaşıyordu. Bunu en çok önlemek istiyorduk, çünkü tüm yaz orada yaşamak bir işkence olurdu. Birincisi, birbirimizden yoruluyorduk. Sürekli işte birlikte olmak, sonra da o küçücük karanlık odada (odaların aydınlatılmaması genel olarak Amerikan otellerinin bir sorunudur; orada lüksmetre ile Elena Letuchaya eksik). Doğal olarak, orada çamaşır yıkamak ve yemek pişirmek için hiçbir koşul yoktu ve küçük bir Teksas şehri için de pahalıydı. Ve son olarak, konum çok şüpheliydi: ana yola, benzin istasyonlarına, McDonald's ve Wendy's'e bakmaktan bıkmıştık, süpermarket çok uzaktı, banka da öyle (ve bu iki yer, programın gelecekteki katılımcıları, sizin en çok ziyaret ettiğiniz ilk 3 yeri kapatacak).

Yakındaki apartman komplekslerine gidiyorduk, internette aramaya devam ediyorduk ama sonuçsuzdu. Bir gün müdür bize şehri dolaşmayı, ilginç yerleri, turistik yerleri görmeyi teklif etti. O gün Teksas hakkındaki stereotiplerimin %80'i yıkıldı, ama bundan da daha sonra bahsedeceğim.

Kişisel günlüğümden bir kayıt:

«17 Haziran

...Bu şehrin aslında nasıl olduğu konusunda hala şoktayım. Meğer biz şehrin dışındaymışız ve dünyanın hiçbir yerini görmüyormuşuz. İnanılmaz derecede güzel, çarpıcı doğası, parkları, nehirleri olan bir şehir. Burada hayat kaynıyor, bizde ise sadece iş-ev...»

Aynı müdür konaklama konusunda bize yardımcı oldu. Böylece taşındık. Hayatın kaynadığı yere, 5 dakika mesafede parka, geyiklere, sincaplara, nehre ve en önemlisi – bir süpermarket ve bankaya taşındık ;)