Daha önce de yazdığım gibi, 2017 yazı W&T programındaki ikinci yazımdı. Ne yazık ki ya da neyse ki, geçen yaz iş bittikten sonra hiçbir yere seyahat edemedim. İşte tam da bu yüzden, çok uzun zamandır ziyaret etmeyi hayal ettiğim yerleri görmek için bu ülkeye geri dönmek istedim.

Ve sonra gerçek bir mucize gerçekleşti. Amerika'nın en ilginç şehri olan New York'un neredeyse banliyösünde çalışmak üzere kabul edildim. Uzun süre şansıma inanamadım, tüm yaz boyunca her gün bu şehre gidebileceğim gerçeği aklımın ucundan bile geçmiyordu. Ama tam olarak böyle oldu. İlk ay her fırsatta oraya gittik, parklarda, müzelerde dolaştık, Özgürlük Heykeli'ne gittik, sadece bu metropolün havasını soluduk. Ayrıca kişisel bir rehber konusunda da şanslıydık; bizimle birlikte çalışan bir Amerikalı, oraya yaptığımız gezilerde bize birden fazla kez eşlik etti. Hatta 4 Temmuz Bağımsızlık Günü onuruna düzenlenen havai fişek gösterisini kendi gözlerimizle gördük. Giriş için sadece bir dolar ödeyerek bir müzeyi ziyaret ettik. Broadway'de, hakkında daha detaylı bahsetmek istediğim bir gösteri izledik. Daha doğrusu, bu gösteriye para harcadığınızda hiç pişman olmayacağınızı garanti ederim, çünkü tek kelimeyle eşsiz: dekorlar, müzik, kostümler ve oyuncuların performansı, her şey o kadar profesyonel ve güzel ki, kesinlikle söyleyebilirim: bu şimdiye kadar gördüğüm en iyi gösteri. Ve bu arada, biletleri gösteri günü alırsanız, iyi bir indirimle satıyorlar.

Yaz ortasında, tüm J-1 öğrencileri geldiğinde ve 13 kişi olduğumuzda, asıl eğlence başladı. Boş akşamlarımızda sohbetler ve danslarla gece oturumları düzenler, birbirimizi daha iyi tanır, ortak geziler planlardık. Bu yüzden yaz boyunca, izin günlerimde daha fazla seyahat edebildiğim için çok şanslıydım: Niagara Şelaleleri'ne gittik, birkaç günlüğüne Washington'a gittik.

Niagara Şelaleleri gezisini bir acenteden satın aldık, orada kesinlikle her şeyin iyi planlanmış olacağına karar verdik ve fiyatı da uygundu. Ancak yanılmışız. New York'tan çıkar çıkmaz rehberimiz, broşürlerde "isteğe bağlı seçilir ve ödenir" yazan geziler için herkesin ek bir miktar para ödemesi gerektiğini söyledi. İtalyan kızlarla birlikte rehberimize karşı ne kadar savaşırsak savaşalım, kendi aramızda kendimize Rus ve İtalyan mafyası desek de, o parayı ödemek zorunda kaldık, aksi takdirde bizi otobüsten indirirlerdi. Tüm bu turu kurtaran tek şey elbette şelalelerdi. Onların tadını doyasıya çıkardık: gece onları hayranlıkla izledik ve sıcak bir günde altlarında ıslandık. Bu geziden sonra, diğer seyahatleri kendim planlamak ve organize etmek istediğimi anladım. Washington ziyaretimizde de tam olarak bunu yaptım: kendimiz ucuz otobüs biletleri bulup satın aldık, büyük bir odası, havuzu ve açık büfe kahvaltısı olan bir otel rezervasyonu yaptık. Dürüst olmak gerekirse, bu şehir bizden sıkıcı şehir statüsünü aldı. Oraya iki günlüğüne gittik, eyaletlerin başkentini tanımak için bunların bile bize yetmeyeceğini düşünerek. Ancak ilk gün tüm turistik yerleri gezdik, orada neyin ne olduğunu anladık. Ve tüm geziyi, o gece çok eğlendiğimiz şık otelimiz kurtardı.

Ve tabii ki bu yıl, karşılaşmayı çok hayal ettiğim Los Angeles ve Las Vegas'ı ziyaret etmeyi başardım. Bu, Eylül ayında yaptığımız ve yine kendi başımıza planladığımız gezimizdi. Bu ışıl ışıl ve geceleri hiç uyumayan Vegas'ta birkaç gün yaşadık, oradaki otellerin ne kadar ucuz olduğunu takdir ettik, sadece bu çılgın atmosfere daldık. Sonra konaklama fiyatlarının çok daha yüksek olduğu Los Angeles'a birkaç günlüğüne gittik, orada dört gece kaldık, bunlardan birini Airbnb aracılığıyla Şöhretler Kaldırımı yakınında geçirdik, bir diğerini arkadaşlarımızla bir otelde geçirdik ve son iki geceyi Santa Monica plajının yakınında, Airbnb aracılığıyla çok rahat bir küçük evde bir oda kiralayarak yaşadık. Dönüş uçağımız Las Vegas'tandı ve ondan önce Büyük Kanyon'a gitmeyi başardık. Kelimelerle ifade edilemeyecek bu doğal güzelliği gördük. Uçurumun kenarında dururken, doğanın gücünün ne kadar büyük olduğunu, küresel bir şeye kıyasla bizim ve sorunlarımızın ne kadar küçük olduğunu anladım. Tam olarak nasıl bilmiyorum ama bu yeri ziyaret etmek beni çok etkiledi ve kendimi ve hayatımı değiştirmeye başlamak için bana güç ve kararlılık verdi.

Özellikle bu programla ABD'ye gittiyseniz, mümkün olduğunca çok seyahat etmenizi tavsiye etmek istiyorum. Çünkü seyahat etmeden kalırsanız, geri döndüğünüzde bir tür boşluk hissedeceksiniz, önemli bir şeyi yapmadığınızı anlayacaksınız.