Biletleri aldığımda düşünmeye vaktim yoktu, bu yüzden dönüş biletim 28 Eylül için NY-EKB idi. O zamanlar, Amerika'da daha uzun süre kalma fırsatı varken neden değerlendirmeyeyim diye düşünmüştüm.
Yaz boyunca, birlikte seyahat etmeyi planladığımız kişiyle ilişkimiz sona erdi ve tüm Amerika'yı kapsayan harika bir seyahat hayalleri gözlerimin önünde buharlaşıp gitti. Böylece plansız, biletsiz, fikirsiz ama üç haftalık boş vaktimle tek başıma kaldım (bu arada, iş yerinde 3 Eylül'den sonra serbest olabileceğimiz bize açıkça belirtilmişti). Gözyaşlarımı bir kez daha sildim ve hak ettiğim Amerikan tatilimi nasıl geçireceğime, üstelik hayatta kalıp iflas etmeden nasıl yapacağıma dair bir plan geliştirmeye başladım.
İnternette yüzlercesi bulunan herhangi bir tura katılma fikirlerim vardı, gemi yolculuğuna çıkmak istedim ama maalesef Amerika'da gemi yolculukları sadece 21 yaşından itibaren yapılabiliyor, NY'a gidip orada yaşamayı düşünüyordum ve hiçbir şey yolunda gitmediğinde, biletleri değiştirip eve erken dönmek istedim (gerçi bu harika hizmetin fiyatını öğrendiğimde, bu aptalca düşünceler hemen uçup gitti). Sonuçta her şey inanılmaz derecede iyi gitti ve harika zaman geçirdim (bir kısmı arkadaşımla, bir kısmı arkadaşlarımla, bir kısmı da tek başıma).
İlk iş olarak San Francisco'ya (disko tarzında bir şehir ve benzeri) uçtum. Oldukça geç bir uçuştan sonra, metroda tüm zorlukları aştıktan sonra sokağa çıktığımı ve çıldırdığımı hala hatırlıyorum. Hayır, aşktan değil, korkudan ve bana öyle geldi ki, hayal kırıklığından. Her yerde evsizler vardı, çöp kokuyordu, yollar kirliydi ve arkamdan bazı tuhaf adamlar takılmıştı. Sadece hostele doğru koşuyordum ve bir an önce güvende olmayı umuyordum. Ama ertesi günden itibaren her şey değişti. Ve bir kez daha aşık oldum. Neredeyse dik açıyla aşağı yukarı inen o dar sokaklara, enerjik şehir merkezine ve sevimli Viktorya dönemi evlerine, inanılmaz derecede rahat Little Italy bölgesine ve çılgın Chinatown'a, Ghirardelli fabrikasına ve onların tuzlu karamelli özel kakaolarına, soğuk havaya ve okyanusa, Alcatraz'a (biletinizi mutlaka önceden alın, yoksa benim gibi yoldan geçenlerden bilet dilenmek zorunda kalırsınız ve benim kadar şanslı olacağınız garanti değil, oysa bu yer size ömür boyu sürecek izlenimler bırakacaktır), fotojenik tramvaylara ve ülkenin en büyük parkı olan Golden Gate Park'a, dünyanın en tanınmış köprüsüne ve hatta şehrin sislerine ve griliğine. San Francisco'da harika günler geçirdik. O zamanları hala sevgiyle hatırlıyorum.
San Francisco'dan otobüsle Los Angeles'a gittik. Ve elbette ziyaret ettiğimiz en unutulmaz yer Dolby Theater (Oscar ve diğer birçok ödülün verildiği yer) oldu. Ama sadece tiyatroyu ziyaret etmekle kalmadık, America’s got talent'ın final şovuna katıldık, Heidi Klum'u gördük, Pitbull'a eşlik ettik ve gözlerimize inanamadık.
Instagram'ımda bunu şöyle anlattım:
«İnanılmaz bir macera ve çılgınca ilginç bir deneyimdi. Amerikan televizyonunun en popüler şovlarından biri olan Americas Got Talent'ın çekimleri. En harika yanı, şovun ve tüm o yetenekli finalistlerin kaderinin belirlendiği Grand Final'e denk gelmemizdi. Canlı bir şov olmasına rağmen, çekimler yayındaki şovdan çok daha uzun sürüyor. Jüri üyelerine o kadar yakındık ki, Heidi Klum'un kırışıklıklarını görebildim ve o akşam konuk sanatçı olan Pitbull'un canlı sesini duyabildim. Genel olarak, artık jüri üyelerinin çekim aralarında ne yaptıklarını ve şovun televizyonda nasıl bu kadar güzel ve düzenli bir görüntü elde ettiğini biliyorum. Çekimler bu arada, birkaç gün sonra Emmy televizyon ödüllerinin verildiği Dolby theatre'da yapıldı. Aslında Oscar da orada veriliyor. İşte böyle bir şeyi hayal bile edemezdim ama olan oldu! Hollywood'da bir şova katıldım!»
Bu arada hiçbir sır yok. Şova katılmak için siteden önceden bilet ayırtmanız (Hollywood'da çekilen herhangi bir şov olabilir), bilet teslimi için belirlenen saatte gelmeniz ve diğer isteklilerle birlikte devasa bir kuyrukta beklemeniz gerekiyor. Şanslıysanız biletler sizindir. Biz şanslıydık.
Ghirardelli chocolate
Ayrıca «Pretty Woman» filminin çekildiği oteli gördük, Rodeo Drive'da yürüdük, Beverly Hills'te dolaştık, ünlü Hollywood tabelasının önünde fotoğraf çektirdik, Griffith Gözlemevi'ni gördük, müzelere, kafelere ve Şöhretler Kaldırımı'na gittik.
Venice beach
Hollywood blvd.
Hollywood
Griffith observatory
Rodeo Dr.
Beverly gardens park
Santa Monica beach
Santa Monica beach
Pink's hot dogs
Ve sonra San Diego. Foklarla tanıştığımız, en güzel parka ve yaşaması en pahalı adaya sahip (Balboa Park ve Coronado Island, bu arada «Bazıları Sıcak Sever» filmi orada çekilmişti) harika, güneşli bir şehir.
La Jolla Cove beach
Coronado island
Bundan sonra navigatörü Grand Canyon'a ayarladık. Herkesin hayatında en az bir kez gitmesi gereken şaşırtıcı bir yer (gerçi aslında birçok Amerikalı bile oraya henüz gitmedi). Yol uzundu ve oldukça yorucuydu ama en kötüsü, önemli bir kavşağı geçtiğimizi ve gün doğumundan önce kanyona ulaşamayacağımızı fark ettiğimizde oldu. Bu da tüm planların değişmesi gerektiği anlamına geliyordu. Biz de değiştirdik ve masalsı Sedona şehrine gittik. Ve şimdi yazdığım her şeyin en önemli kısmı. Eğer fırsatınız varsa mutlaka Sedona'ya gidin! Burası şaşırtıcı bir yer. Şık bir tesisteki küçük bir evde kaldık. İki akşamımı havuz kenarında yatarak geçirdim, sabah ve öğleden sonra ise çevreyi keşfettik.
Bu bir doğa mucizesi değil mi? Bu güzelliği helikopterden görme fikri aklıma tesadüfen geldi ve harikaydı. Havalandığımızda ağlamaya başladım. Muhtemelen duygularım o kadar yoğunlaştı ki onları tutamadım. Ama bu mutluluktu.
Sabah nihayet Grand Canyon'a gittik, öncesinde ünlü Route 66 üzerinde yer alan Williams kasabasına uğradık.
Bu fotoğrafı şöyle anlattım:
«Tabii ki pin-up kızıyım; route66 tabelalı bu arabanın yanından geçmek imkansızdı ve bu tarihi highway 66 üzerinde yer alan kasabalardan birinde yürümek, gerçek Amerika'yı görmek isteyenler için zorunlu bir madde. Filmin türü ne olursa olsun sinemalarda gördüğümüz o Amerika. Burada inanılmaz bir atmosfer var ve bunu yüzlerce benzin istasyonu, yol kenarı kafeleri, moteller, restoranlar, barlar, hediyelik eşya ve antika dükkanları yaratıyor. Bu yol, Grand Canyon ve Özgürlük Heykeli ile aynı sıraya girdi, ABD'nin sembollerinden birine dönüştü ve "tarihi rota" statüsü kazanarak dünyanın en çok tanıtılan markalarından biri haline geldi. Her gezgin, sevilen filmlerden herkesin bildiği yerleri tanıyarak tüm Amerika'yı tam olarak bu yoldan geçmeyi hayal eder. Ve onunla ilgili ne kadar efsane var! Ama şimdi konu bu değil, değil mi?»
Grand Canyon hakkında ise ne diyeceğimi bile bilmiyorum. Hakkında o kadar çok şey yazıldı ve söylendi ki eklenecek bir şey yok. Doğanın ne kadar güçlü ve büyük olduğunu ve bizim onun içinde ne kadar küçük olduğumuzu anlamak için bile görmeye değer.
Ve sonra tekrar Teksas. Herkesle kesin olarak vedalaşmak, eşyalarımı almak ve tekrar yola çıkmak için eve döndüm. Bu sefer tek başıma. Bu arada arkadaşım beni LA'de terk etmişti.
Bu arada yalnızlık hakkında o zamanlar bir şeyler yazmıştım:
«Amerika'ya gitme çılgın fikir aklıma geldiğinde, bunu tek başıma yapma kararı aldım. Arkadaşlarımın hiçbiri bana eşlik etmeye cesaret edemedi, ben de küçük hayalimden vazgeçmeye cesaret edemedim. Bir saniye bile zor veya korkutucu olabileceğini düşünmedim. Başaracağıma karar verdim. Amerikalıların arasında tek başıma olacağım, yeni bir kültüre, sevdiğim dile dalacağım için bile mutluydum. Kader farklı gelişti ve bana tüm yaz boyunca yulaf ezmesi ve muz, nachos ve salsa, krep ve akçaağaç şurubu veya simit ve fıstık ezmesi gibi birbirimizi tamamladığımız bir arkadaş gönderdi. Ona özel bir teşekkür (ve Masha için kadere, bizim yazımız için Masha'ya). İşte tamamen yalnız kalıp yolculuğa devam etme zamanı geldiğinde, ilk kez korktum. Üstelik tüm arkadaşlarım beni paniğe sürükledi, Kaliforniya'da soyulacağımı, Washington'da tecavüze uğrayacağımı ve New York'ta her an öldürüleceğimi garanti ettiler. Çılgınca korkuyordum ama belli etmiyordum. Sonuçta harika zaman geçirdim, birçok harika insanla tanıştım, gerçi büyük ölçüde yalnızdım. Ama bu benim deneyimim. Yalnız bir insan OLMADIĞIMI bir kez daha anlamam için buna ihtiyacım vardı. Ve mutluluğu ve neşeli anları biriyle paylaşmayı seviyorum».
San Antonio'dan sadece iki gün geçirdiğim Washington DC'ye uçtum. Ve bu şehir de insanı kayıtsız bırakamaz. Sakin, temiz, ruhu ve tarihi var.
Yukarıdaki fotoğrafı şöyle anlattım:
«Bu fotoğraf Washington'da çekildi, bu da uzaktan görünen Washington anıtından kolayca anlaşılabilir. Arkamda Lincoln Anıtı var, Washington anıtının daha ilerisinde Kongre binasını bile görebilirsiniz ve eğer cadde boyunca yürürseniz, solda Beyaz Saray'ın kendisini bulabilirsiniz. Genel olarak, bu birkaç kilometrekarelik alanda çok sayıda anıt, heykel, müze yoğunlaşmıştır. Bu caddenin her metresinde tarih var. Burası Washington'ın tarihi ve turistik kalbi. Genel olarak bu şehir, orada geçirdiğim günler boyunca benim için bir tür ev gibi oldu. Burada, çok sayıda turistin (bu arada, NY veya LA'deki çılgın turistlerin aksine, eğitimleri ve kültüre ve tarihe olan ilgileriyle ayırt edilen) yanı sıra, sokakta öğle yemeğinden sonra işe koşan, meslektaşlarıyla kahve içen, sevgilileriyle yürüyen, arkadaşlarıyla barlarda eğlenen ve daha da sık KOŞAN sıradan Amerikalıları görebilirsiniz. Burada bütün gün koşuyorlar. Sabahtan akşama kadar. Ciddiyim. Muhtemelen bu yüzden Washington'da tek bir çirkin şişman insanla karşılaşmadım (Teksas'ta örneğin, çok fazla var). Çok ve uzun süre konuşabilirim ama durmak lazım. En önemlisi, bu şehirde çok sıcaklık var. Her anlamda».
Washington'dan yolculuğumun son noktası olan New York'a gittim. Bu cezbedici ama boyutları ve enerjisiyle korkutucu şehir. Oraya gitmekten korkuyordum, dürüst olmak gerekirse, hele tek başıma. Ama tekrar aşık oldum. Evet, orada turisttim ama her gün sıradan bir New Yorklunun hayatını yaşıyormuşum gibi hissediyordum. Sabah 6'da kalkıyor, metroya biniyor, ofis yerine gezmeye, turistik yerleri tanımaya, insanları gözlemlemeye ve sadece nefes alıp keyfini çıkarmaya gidiyordum.
Central Park hakkında:
«Mutlu insanların yeri. Central Park'ı ne kadar sevdim. Burada çok iyi ve sakin. Herkes kendi işiyle meşgul: biri güneşleniyor, okuyor, biri badminton, voleybol oynuyor, birinin randevusu var, birinin bekarlığa veda partisi. Ben ise yeşil çimlerde oturuyorum ve New York'un kokusunu hatırlamak umuduyla bu ılık sonbahar havasını derin derin içime çekiyorum. New York'un yalnız kalplerin gri şehri olduğunu söylüyorlar. Belki bazıları için öyledir ama benim için değil. Benim için mutlu insanların çılgın şehri. Ve Central Park onun kalbi».
Şehrin seyir terasları hakkında:
«New York'u kuş bakışı görmek istiyordum ve Empire State Building'e mi yoksa Top of the Rock'a mı çıkmak istediğime uzun süre karar veremedim. Sonuçta gece şehrini Empire State Building'den izledim ve New York'u gün ışığında Top of the Rock'tan gördüm. Ve bu manzaralar ve hisler buna değdi!»
New York olağanüstü bir şehir. Buraya gelir gelmez ve bu havayı ciğerlerinize kadar soluduğunuzda, sadece iki seçeneğiniz kalıyor: sonsuza kadar sevmek ya da sonsuza kadar nefret etmek. Kalbinizin gerçekten hissedeceği şey budur. Benim fikrim, burada aklınızı kapatmanız gerektiği. Kimsenin tavsiyesini dinlemeye gerek yok, hiçbir stereotip sizi şaşırtmamalı. Filmlerde gördüğünüz ve kitaplarda okuduğunuz her şey doğru. Ama kendi duygularınızı uyandırmak için buna ihtiyacınız var mı? NY'a varır varmaz herkesin Empire'a, Brooklyn Köprüsü'ne ve Central Park'a koştuğunu görüyorum. Ve en yaygın turist listesine göre devam ediyor. Ama modaya uygun ve pahalı ambalajın dışında NY'ın bir ruhu var. Onu görmek için muhtemelen zaman gerekiyor. Sadece şehirde yürümek ve titreşimlerini, enerjisini hissetmek, sokaklarda dolaşmak, şaşkın gözleri kaldırmak ve görüş alanınıza giren her şeyi ilgiyle incelemek gerekiyor. Tabii ki ambalajı da görmek istiyorsunuz ve tüm turistik yerler boşuna popüler olmadı, gerçekten dikkate değerler. Ama inanın, bu şehirde gizli bir büyü var. Aksi takdirde bu kadar aşık kalbi nasıl çalabilirdi?»
Ziyaret ettiğim her şehre ve her sokağa aşık oldum. Unutulmaz bir seyahatti. Bu yerlerin bazılarına 2017'de geri döneceğim. Ve 2016 gezisi burada sona erdi. Ve 7:15'te uçağım New York'un JFK havaalanından havalandı, böylece gökyüzünden yere inip sıradan bir Rus öğrencinin hayatına geri dönebildim.
