İlk birkaç günümüzü işe başlamadan önce izlenimlerimizi tazelemek için New York'ta geçirmeyi planladık. Airbnb üzerinden Devin adında genç bir profesyonelin (kendilerini böyle adlandırıyorlar) evini bulduk.

Gideceğimiz adresi biliyorduk ama nasıl gideceğimizi bilmiyorduk. Havaalanından çıkar çıkmaz gözlerimiz panikle etrafta geziniyor, beynimiz durakların nerede olduğunu ve çıkışın ne tarafta olduğunu anlamaya çalışıyordu. Plana göre bir otobüs bulup ona binecek ve doğrudan gideceğimiz yere ulaşacaktık. Ancak havaalanının etrafında birkaç tur attıktan sonra kendi başımıza halledemeyeceğimize karar verdik ve en yakındaki polislere sormaya gittik. Siyahi bir hanımefendi bize ne yapmamız gerektiğini anlatmak için elinden geleni yapıyordu ama beynimiz İngilizce bilgiyi kabul etmeyi reddediyordu. Bir de üstüne o New York aksanı eklenince... Sadece ona bakıp hüzünlü bir şekilde başımızı salladık. Her şeyin boşuna olduğunu anladı, iç çekerek eliyle en yakındaki sarı aracı, yani taksiyi işaret etti. Elbette bize daha pahalıya mal oldu ama en azından bir aksilik yaşamadan varabildik.

Konakladığımız yer tam Manhattan'ın merkezindeydi. Sizce bize ne kadara mal olmuştur? Otellerin gecelik en az 100-200 dolar istediğini düşünürsek?

Evet, davullar çalsın... 30 dolar. Manhattan'ın merkezinde gecelik sadece 30 dolar. New York fiyatlarına göre inanılmaz ucuzdu ve hala çok şanslı olduğumuzu düşünüyorum.

Görünüşü pek iyi değildi :)

Enjoy your stay

Gördüğünüz gibi, şartlar tüm olanaklara sahip lüks seçeneklerden çok uzak ve sanki bir delikte kalmışız gibi görünebilir. Ama bir düşünün: New York'u görmek isteyen ve işe başlamadan önce tüm parasını harcamak istemeyen fakir Belaruslu iki öğrencinin neye ihtiyacı var ki? Günün sonunda yorgun argın buraya dönüyor, o harika yatağa ve kanepeye yığılıyor, sabah olunca da duş alıp tekrar beton labirentin içinde kayboluyorduk.

Eksileri:

pek rahat değil, güzellikten anlayan rafine zevklere sahip kişileri şaşırtabilir.

Artıları:

ÇOK ucuz, konumu çok rahat (New York'un kalbi, Empire State Building'e birkaç adım, Port Authority otobüs terminaline çok yakın, Times Square), ihtiyacınız olan her şey var: yatak, duş, mutfak.

New York'ta kaldığımız süre boyunca konaklama yerimiz görevini mükemmel bir şekilde yerine getirdi. Eğer bir otelde kalmak zorunda kalsaydık, gelişimizden sonraki ilk hafta yiyecek bir şeyimiz kalmazdı :) Bu arada Devin, bir gece daha ücretsiz kalmamıza cömertçe izin verdi, bu da hayatımızı çok kolaylaştırdı. Çünkü gecenin bir yarısı buradan çok uzak olmayan otobüs terminaline gitmemiz gerekiyordu ve Devin sayesinde neredeyse bir gün boyunca şehirde sürünmek yerine yolculuk öncesi dinlenip uyuyabildik. Üstelik eşyalarımızı da taşımak zorunda kalmadık. Teşekkürler Devin!

New York'a varışımızla birlikte 1 numaralı önceliğimiz bir mobil operatör bulmak oldu. İnternet olmadan elimiz kolumuz bağlı gibiydik ve Wi-Fi noktalarının bolluğuna rağmen, sadece bir şeyleri Google'da aratmak veya VK mesajlarına cevap vermek için bir Starbucks'a kadar sürüklenmek hiç pratik değildi.

Konakladığımız yerin yakınında bir AT&T bayisi bulduk. İçeri girdik, etrafa baktık. İçeride bir çift danışman kendi aralarında konuşuyordu. İspanyolca yapılan anlaşılmaz bir diyalogdan sonra çalışanlardan biri yanımıza geldi ve İngilizce olarak nasıl yardımcı olabileceğini sordu. Daha anlaşılır olmadı ama parmaklarımızla SIM karta ihtiyacımız olduğunu anlattık. Tarifelerden ve şartlardan bahsediyordu ama hiçbir şey anlamadık. "Sorry, could you repeat that once again?" diye mırıldandım. Ancak tekrar edilen açıklamalardan sonra yine hiçbir şey anlamadık. Kendimi rahatsız hissettim, yüzümü buruşturup bir gülümseme takınmaya çalışarak soruları kendim sormaya başladım. Neyse ki yakınlarda tarifelerin yazılı olduğu bir kağıt vardı ve durumu kurtardı :) Tarifelere göz atıp hemen parmağımla "this one"ı gösterdim, yol arkadaşım da durumu zorlaştırmamaya karar verdi ve aynısından istedi.

Ve işte telefonlarımızda internetle bayiden çıkıyoruz. O an, eğer işler böyle gitmeye devam ederse, işte sadece bulaşıkçı olarak işe yarayacağımı, onun bile kesin olmadığını düşünüyordum. Peki bir yıl boyunca geliştirdiğim o övündüğüm Advanced seviyem nerede?! Neyse, en azından devasa gökdelenlerin tadını çıkarmak için biraz zaman var.

New York'u baştan aşağı keşfetmenin tam zamanıydı. Gün boyu şehirde yürüdük (metroda vakit kaybetmek istemiyorduk), çeşitli yerleri ziyaret ettik ve her zaman hareket halinde olan şehrin atmosferinden ilham aldık.

İlk iş olarak Madame Tussauds Müzesi'nin önünden geçerken hiç düşünmeden içeri girdik ve bulduğumuz tüm heykellerle fotoğraf çekildik. Fotoğraf çekimimizin sonunda telefon ve fotoğraf makinesi memnuniyetsiz bir bip sesi çıkardı ve bizimle iş birliği yapmayı reddetti. Eve dönüp doymak bilmez cihazları beslemek zorunda kaldık. Şehre tekrar çıkabildiğimizde akşam olmuştu.

Tavsiye: yanınıza taşınabilir bir şarj cihazı alın, ihtiyacınız olması çok muhtemel. Hem de birden fazla kez!

Sokakta bir yerlerde

Times Square, Broadway, Central Park ve çevresinde dolaştıktan sonra daha yükseğe çıkmaya karar verdik ve en yakın turistik yere, Empire State Building'e doğru ilerledik. O zamana kadar hava kararmıştı ve şehir manzarası inanılmaz olmalıydı! Kısa bir sıra bekledik, asılı duran panolara şöyle bir göz attık ve sabırsızlıkla asansöre bindik. En tepeye ulaşıp buraya gelmemizin sebebini gördüğümüzde zaman sanki durmuştu. Kendimi daha mutlu hissedemezdim gibi geliyordu. Çevremdeki her şey ilgimi kaybetmişti ve sadece bir saat boyunca oraya kilitlenip kaldım.

Büyüleyici

Tavsiye: Empire State Building'i ziyaret etmek isterseniz yanınıza ceket alın. Tepede oldukça sert bir rüzgar var ve hava serin olabilir.

Ertesi gün su kenarında yürüyüşe çıktık, Brooklyn Köprüsü'ne ve Özgürlük Heykeli'ne baktık. Yol üzerinde iş merkezine uğradık, meşhur Wall Street boğasına ve 9/11 anıtına baktık.

Boğa sizi gördüğüne memnun

9/11 Anıtı

İş bölgesinin kıyısında bir yerlerde

İş bölgesinde her zaman acele eden insanlar vardı, gerçi New York'ta olduğunuzu düşünürsek bu şaşırtıcı değil. Bazıları yürürken yemek yemeye çalışıyordu. Pek rahat değil, değil mi?

Su kenarı ise o kadar gürültülü ve kalabalık değil. İskeleden iskeleye sakince yürürken zaman daha yavaş akıyor ve şehrin merkezindeki yoğun koşuşturmacadan biraz uzaklaşıp dinlenebiliyorsunuz.

Uzakta Brooklyn görünüyordu. Köprüye gitmeden önce Özgürlük Heykeli'ni de görmek istedik. Ne yazık ki, ilgili iskeleye ulaşana kadar hepsi kapanmıştı :) O gün için başka sefer planlanmamıştı. Ama üzülmedik, yaz sonunda onu görme şansımız daha vardı.

İskeleden Brooklyn manzarası

Köprüye ulaşana kadar hava kararmaya başlamıştı. Bu kadar çabuk mu? Gün daha yeni başlıyordu sanki... Yapacak bir şey yok. Belki de akşam orada daha güzeldir? Yol üzerinde neşeli polislerle karşılaştık, yanlarından geçip fotoğraf çekilmemek olmazdı! Hiç çekinmeden onları rahatsız etmeye başladım ve rica ettim, onlar da bana eğer bunun için bir dolar alsalardı çoktan milyoner olacaklarını söylediler :) Ama reddetmediler. Genel olarak Amerika'daki polisler farklı. Daha pozitifler, her zaman yardıma hazırlar ve işlerini çok ciddiye alıyorlar. Bir polisin görüş alanındayken kendinizi her zaman tamamen güvende hissediyorsunuz.

Böyle de olur

Karanlıkta fotoğraf çekilmek çok zordu, her şey sürekli ya bulanık çıkıyor ya da parlıyordu. 10. denemede zavallı polisleri daha fazla rahatsız etmemeye karar verdim ve hatıra fotoğrafıyla yoluma devam ettim.

Gece geç saatlerde Brooklyn'deydik. Ama bir sorun vardı: nasıl geri dönecektik? Köprüden ve karanlık sokaklardan saatlerce geri mi yürüyecektik? Peki tam olarak nerede yaşıyorduk? Haritadaki bir sürü kare arasından gitmemiz gereken yeri bulmak zordu.

Kendi başımıza çözmeyi yine başaramadık ve yaya geçidini bile bulamadığımızda kime olursa olsun sormaya karar verdik. Kime sorabileceğimi düşünürken arkadaşım çoktan siyahi bir çiftle konuşuyordu. Başlangıçtaki güvensizliğimize rağmen harika insanlardı! İşlerini güçlerini bıraktılar ve bizi metroya kadar götürmeyi teklif ettiler, ayrıca biletlerin nasıl alınacağını gösterdiler. Yorgun ve açtım, onlara bunun için çok minnettardım, çünkü onlar olmasaydı evimize kadar ne kadar sürede gideceğimizi bilmiyorduk, sorunsuz gitseydik bile iyiydi.

Bizi götürürken biraz sohbet etme şansımız oldu. Onlar da 19-20 yaşlarındaydı, New York'ta okuyorlardı ama bizden 5 yaş büyük görünüyorlardı. Bu arada gözlemlerime göre, aynı yaştaki Amerikalılar Rus birinden çok daha yaşlı görünüyorlar. Orada ne yiyorlar acaba? :)

Gece eve vardık ve doğrudan uykuya daldık. Çok yorgunduk ve birkaç saat sonra kalkıp otobüse gitmemiz gerekiyordu. Tanrım, Devin'in bir gece daha kalmamıza izin vermesi ne kadar iyi oldu! O anlarda birkaç saatlik iyi bir uyku için her şeyimi verebilirdim.

Sabah 3 civarında çalar saat iğrenç bir şekilde çaldı, bu da hızlıca toparlanıp otobüse gitmemiz gerektiği anlamına geliyordu. Anahtarları, gecelik ücreti ve Devin'e bir mıknatıs şeklinde teşekkür notunu bırakarak bavullarımızla doğrudan Port Authority'ye gittik.

Tavsiye: Amerikalı arkadaşlarınız için yanınıza bolca mıknatıs ve hediyelik eşya alın. Fazla kalması pek olası değil ama yetmemesi çok muhtemel. Yanıma sadece birkaç tane aldığım için pişman oldum ve kime vereceğim konusunda seçim yapmakta zorlandım. Yanımda getirdiğim ve hediye etmek istediğim çikolatalar ezilmiş, erimiş ve... pek iyi görünmüyordu. Onları kendim yemek zorunda kaldım. Boşuna getirmişim.

New York'a son bir kez bakıp otobüse bindim ve bu beton labirente veda ettim. Yakında görüşürüz! Şimdilik dinlenmem gerekiyor, böylece ertesi gün yeni evimize rahatça yerleşebilir ve işverenimizle tanışabilirim.