Cape Cod bizi hafif bir sis ve martı çığlıklarıyla karşıladı. Burada yön bulmak New York'a kıyasla çok daha kolaydı. Burası oldukça sessiz ve sakin görünüyordu.
Eve vardık ve ev sahibine mesaj attık. Ay sonuna kadar gelmeyeceğini, kapının açık olduğunu ve anahtarların masada olduğunu söyledi. Merak ettim, bu normal mi yoksa adam gerçekten çok mu umursamaz? :) Başka bir ülkeden gelen iki yabancının neler yapabileceğini kim bilir?
Yeni evimiz
Daireyi bulduğumuzu ve her şeyin yolunda olduğunu belirttikten sonra yeni yerimize yerleşmeye başladık. Bize özel banyolu ayrı bir oda ve ortak kullanım alanımız olan bir living room (mutfakla birleşik oturma odası) ayrılmıştı.
Daire mükemmel bir şekilde donatılmıştı; mikrodalga fırın, bulaşık makinesi, çamaşır makinesi ve PlayStation 4'lü büyük bir televizyondan, ücretsiz Wi-Fi ve oda termostatına kadar her şey vardı.
Haftalık 130 dolar ödüyorduk ama bu konaklama kesinlikle parasına değiyordu. İşe olan yakınlığının (bisikletle 15 dakika) yanı sıra çamaşır yıkama, faturalar (hiç ödemedik) ve ücretsiz internet sayesinde tasarruf ediyorduk.
Daireyi bulduğumuzu ve her şeyin yolunda olduğunu belirttikten sonra yeni yerimize yerleşmeye başladık. Bize özel banyolu ayrı bir oda ve ortak kullanım alanımız olan bir living room (mutfakla birleşik oturma odası) ayrılmıştı.
Daire mükemmel bir şekilde donatılmıştı; mikrodalga fırın, bulaşık makinesi, çamaşır makinesi ve PlayStation 4'lü büyük bir televizyondan, ücretsiz Wi-Fi ve oda termostatına kadar her şey vardı.
Haftalık 130 dolar ödüyorduk ama bu konaklama kesinlikle parasına değiyordu. İşe olan yakınlığının (bisikletle 15 dakika) yanı sıra çamaşır yıkama, faturalar (hiç ödemedik) ve ücretsiz internet sayesinde tasarruf ediyorduk.
Living room
Bir hafta sonra ikinci odaya bir çift, bir Ukraynalı kadın ve bir Makedon erkek taşındı. Onlar da bir zamanlar öğrenci olduklarını ve Work&Travel ile geldiklerini, ancak şimdi yeşil kart kazandıklarını ve yavaş yavaş Amerika'da yasal statü kazandıklarını anlattılar. Florida'da yaşıyorlar ama yazın Cape Cod'a çalışmaya geliyorlar çünkü Florida'da hava dayanılmaz derecede sıcak oluyor. Ah evet, bir de yavru kedileri vardı ^_^
Yataklarım. Kedi de karede
İlk gün hemen en yakın süpermarkete bisiklet almaya gittik. İkinci el bir tane almayı deneyebilirdik ama bisiklete burada ve şimdi ihtiyacımız vardı ve fazladan 10 dolar tasarruf etmek için uğraşacak vaktimiz yoktu. Bisikletle işe gitmek çok daha kolaydı, 45 dakika yerine 15 dakika. İnanın, sabah 6'da bu çok kritikti.
İşverenle tanışmaya gittiğimde hemen müdürü çağırmalarını istedim. O gelene kadar etrafı inceleme fırsatım oldu. Herkes İngilizce konuşuyor, ne yaptığını biliyor ve çok hızlı çalışıyordu. Zor görünüyordu. Özellikle o ana kadar hayatımda hiç çalışmadığımı düşünürsek. Kesinlikle başarabilir miyim? Pek inandırıcı gelmiyordu.
Bir dakika sonra Krista adında büyüleyici bir kadın yanıma geldi. Müdürüm oydu ve muhtemelen ondan daha nazik bir insanla tanışmamıştım :) Şaşkın ve utangaç olduğumu görünce beni işe alıştırmaya ve işi anlatmaya karar verdi. Görevlerim arasında yemek ve içecek hazırlamak, donut satmak, kasa ile çalışmak, temizlik, bulaşık yıkamak ve benzeri şeyler vardı. Kısacası, kafenin kesintisiz çalışması için gereken her şey. Günün başında sizi belirli bir pozisyona koyarlar ama çalışma sürecinde bu birçok kez değişebilir, bu yüzden her şeyi bilmeniz gerekiyordu. Anlattıktan sonra bana ilk vardiyamın tarihini ve saatini yazdığı bir kağıt verdi.
İşe giderken
Birkaç gün sonra çalışmayı öğrenmeye geldim. Bunu şöyle bekliyordum: bilgileri incelersin, testlerden geçersin ve ardından stajyer olarak bir müdürün gözetiminde çalışmaya başlarsın. Gerçekte ise her şey çok farklıydı.
Kafe kabaca 2 bölgeye ayrılmıştı: front ve drive. Front, müşterilerin yürüyerek gelip sipariş verdiği kafe kısmıydı. Drive ise arabalar içindi ama oradaki iş çok daha yoğundu. Deneyimliler için diyebilirim.
Neyse, front kısmına gittim ve bana dediler ki: "Kahve yapacaksın, işe başlayabilirsin." Harika. Peki ya eğitim?! Ne yapmalıyım? Kahveyi nasıl hazırlarım?!
İyi ki orada daha önce gelmiş birkaç Rusça konuşan öğrenci çalışıyordu. Onlar zaten her şeyin nasıl çalıştığını biliyorlardı ve işe alışmama yardımcı oldular.
Başta her şey korkunç derecede anlaşılmazdı, kafam yeni bilgilerle patlıyordu, ayaklarım alışkın olmadığım için sızlıyor ve oturmak için yalvarıyordu. Ama olmaz! İlk çalışma günleri şöyle geçiyordu: işe geliyorum, ne yapacağımı bilmiyorum, bana üzerinde yazılar olan bardaklar veriyorlar ve bir şeyler hazırlamamı söylüyorlar. Doğal olarak hiçbir şey bilmiyordum ve sürekli diğer öğrencilere bitmek bilmeyen sorular soruyordum. Onların meşgul olduğunu gördüğümde, meşgul görünmeye çalışıyor ve bir yeri bezle siliyordum. Sanki temizlik yapıyormuşum gibi :) Bunun ne kadar işe yaradığını bilmiyorum ama kasiyerlerin bana 20 kez açıklama yapıp rica etmektense her şeyi 10 saniyede kendilerinin yapması daha kolaydı.
Tavsiye: iş yerinde soru sormaktan ve yardım istemekten korkmayın. Her şeyi ne kadar erken çözerseniz, süreçten o kadar erken keyif almaya başlarsınız ve gelecekte o kadar az sorun yaşarsınız.
Yavaş yavaş işe alıştım: kahve yapmayı öğrendim, bardak boyutlarını, kahve ve donut isimlerini ezberledim ve sonunda İngilizce anlamaya ve konuşmaya başladım. Öğrendikten sonra iş bana inanılmaz keyif vermeye başladı. Bilmediğim veya hatırlamadığım her şeyi gerçek bir ilgiyle inceliyordum.
Bir ay sonra her şeyde o kadar uzmanlaşmıştım ki beni drive kısmına koymaya başladılar. İş daha yoğun ama iyi yapıyordum ve eğlenceliydi! Ayaklarım alıştı, işte hiç yorgunluk hissetmiyordum ve her yeni güne neşeyle uyanıyordum.
Sonra hiçbir şey anlamayan ve bir yeri bezle silen yeni öğrencilerimiz geldi :) Ha-ha. Sorumluluktan kaçmaya çalışmalarını izlemek komikti. Ama olsun, tüm yeni başlayanlar böyle yapar. Artık iyi çalışmayı biliyordum ve her detayı açıklayıp göstererek onlara seve seve yardım ediyordum.
İngilizcem her geçen gün gelişiyordu ve bir gün beni front ve drive'daki kasalara koymaya başladılar. Teoride öğrencilerin bunu yapmasına izin verilmiyordu ama o zamana kadar tam teşekküllü normal bir çalışan gibi, hatta daha iyi idare ediyordum :) Ayrıca müdür, sürekli pozitifliğim ve bulaşıcı gülümsemem için beni övüyordu, bu da kasada çalışmamın bir başka nedeniydi. Amerikalılarla İngilizce birkaç kelime konuşmak, onlar hakkında biraz bilgi edinmek ve kendimden bahsetmek hoştu. Neredeyse herkes "Where are you from?" sorusunu soruyordu. Belarus'un ne olduğunu ve nerede olduğunu onlara dürüstçe açıklamaya çalıştım ama sonunda pes ettim ve "Russian" olduğumu kabul ettim. Onlar için Rusça konuşabilen herkes "Russian"dı ve aradaki farkı açıklamak imkansız bir görevdi :)
Bir hafta komik bir olay yaşandı. Prensipte her şeyi yapabiliyordum ve birçok insanın vardiyasını devretmesi ve şu ya da bu nedenle izin alması gerekiyordu. Sonuç olarak, vardiya değişimleri için herkes bana geliyordu. Ben de çalışmaktan sadece mutluydum! Böylece haftanın sonunda 82,5 saat çalışmıştım. 42,5 saat mesai, dostum! Bilmeyenler için mesai, haftada 40 saatin üzerinde çalışılan ve 1,5 katı oranında ödenen süredir. Böylece bir haftada bin dolardan fazla kazandım ve en uzun vardiyam arka arkaya 18 saatti.
Herkes bunu öğrendiğinde, özellikle müdürler, çok şaşırdılar. Hayır, olan biten karşısında resmen şok oldular. Baş müdür geldi ve her şeyi kontrol etmeye başladı. Buna inanamadı ve her şeyi bir hata olarak nitelendirdi. Yanıma geldi ve muhtemelen vardiyayı kapatmayı unuttuğumu söyledi. Ancak hata olmadığını anladığında gözleri fal taşı gibi açıldı :)
Bundan sonra bir soruşturma başladı. Bunun için başıma bir şey gelmedi. Onlar için sorun istemiyordum ve saatlerimden vazgeçebileceğimi söyledim ama her şeyin yolunda olduğunu söylediler. Baş müdürün dediği gibi, "dürüstçe çalıştım ve hakkımı kazandım, ama onun kazandığından bile daha fazlasını kazanmıştım".
Bundan sonra tüm vardiya değişimleri sıkı kontrole alındı, benden rica edilmesi kesinlikle yasaklandı ve ben de bir tür yerel meme haline geldim. Diğer kafelerden çalışanlar ve müdürler geldiğinde "Aa, 82,5 saat çalışan o çocuk sen misin?" diye soruyorlardı. Evet, benim :) Kimin başına gelmez ki.
Kalan sürede haftanın geneline yayılmış normal 40 saatimi çalıştım.
Bize saatlik 10 dolar + küçük bahşişler ödüyorlardı. Sezonun sonunda, paketlere ayırıp bankaya teslim ettiğim devasa bir bozuk para torbam birikmişti. Ne kadar ağır olduklarını bilmiyorum ama bankaya giderken sanki bir ceset taşıyormuşum gibi güçlü bir hisse kapılmıştım. Biraz daha olsa sırt çantam yırtılacaktı ve yerinde Fort Boyard'ın yeni sezonunu çekebilirdik.
Kendi hazine sandığıma yeterdi
Hafta sonları plajlarda dinlenmeyi, bisikletle çevreyi keşfetmeyi, sıra dışı yemekler denemeyi veya diğer öğrencilerle bir araya gelmeyi tercih ediyordum. Bazen yakın şehirlere (örneğin Boston) gitmeyi ve hatta balinaları görmeyi başardım.
Bedava donutlarla işten sonra
Bütün yazım böyle geçti. Çok hızlı geçti. İşi o kadar çok seviyordum ki günlerin, haftaların ve ayların nasıl geçtiğini fark etmiyordum bile. Yakında her şeyin biteceğini ve bu kadar iyi yaptığım şeyi yapmayı bırakacağımı fark etmek çok üzücüydü. Ama önümde beni bekleyen muhteşem bir yolculuk vardı!
Plaj
Plajı bir kez daha ziyaret edip eşyalarımı topladıktan sonra, sadece birkaç ay içinde bana çok değerli hale gelen insanlarla vedalaşmaya gittim. Herkesle kucaklaşıp birbirimizi unutmayacağımıza söz verdikten ve müdür Krista'ya bir magnet hediye ettikten sonra New York otobüsüne doğru yürüdüm. Bu, hayatımı değiştirecek yolculuğun başlangıç noktası olacaktı.
Elveda, Dunkin
