İki hafta sonra Walker'dan ayrıldım ve sevdiğim tüm insanlara mektuplar bıraktım.
Andrei ve ben otobüsle Minneapolis'e ulaştık. Varış günümde, restoranımızdaki bir garsonla bir kafede oturup şehri dolaşmak için sözleştim; Koby bana Minneapolis ve Saint Paul'un çevresini gösterdi. İnanılmaz lezzetli dondurmalar yedik ve ertesi günü beni evinde ücretsiz ağırlamayı kabul eden Ariel ile geçirdim. Minneapolis'teki galerileri gezdik, görünüşe göre tüm şehri yürüdük. Bu arada, ilk gün Ariel bana dairesinin anahtarlarını verdi ve kendisi, kendi ifadesiyle 'beni utandırmamak' için erkek arkadaşının evinde uyumaya gitti.
Tavsiye! CouchSurfing hizmetini kullanın, çok miktarda para tasarruf edebilir ve şehri bir yerel gözüyle görebilirsiniz, ancak ev sahibinizi dikkatli seçin ve size uygun bir konum belirleyin. Seçtiğiniz ev sahibinin halihazırda sahip olduğu yorumlara mutlaka dikkat edin.
Akşam, başka bir ev sahibim olan Omar'ın beni karşıladığı Chicago'ya gittim. Sabah 6'da Michigan Gölü kıyısında oturmuş gün doğumunu izliyorduk. Sonra şehirde dolaştık, ardından dairesine gittik. Ariel'in dairesinden daha iyisinin olmayacağını düşünmüştüm ama bu bambaşkaydı: Chicago'nun merkezi, 17. kat, panoramik pencereler, kahvaltı yaptığımız küçük bir balkon.
Üç genç kahvaltıyı hazırladı, ben ise sadece gözlemciydim. Kahvaltıdan sonra bir film izledik. Omar, görmek istediğim yerlerin bir listesinin olup olmadığını sordu, listem sadece iki müzeden oluşuyordu. Bana Chicago'yu gösterdi, tüm alışveriş merkezlerinin ve müzelerin yerini açıkladı ve sonra Chicago'yu tek başıma keşfetmeye gittim. Yine inanılmaz lezzetli dondurmalar yedim, şehirde dolaştım ve atmosferin tadını çıkardım, fotoğraf çekmedim, bunların hepsi sadece hafızamda kaldı.
Yürüyüşümden sonra Omar'ın dairesine döndüm. O zamana kadar işini bitirmişti, bugün mükemmel bir gün batımı olacağı için hızlıca çıkmamız gerektiğini söyledi. Sahil boyunca bisiklet sürmeye gittik. Haklıydı, o gün batımı mükemmeldi.
O gün sabahın başladığı yere ulaştık, şimdi Chicago tamamen farklı, tanıdık, parlak, bildik bir yerdi. Müzik eşliğinde gölde çıplak ayakla dans ettik ve yüksek sesle güldük, tek kelimeyle unutulmazdı.
Akşam çift kişilik yatakta tek başıma uzanmış bu yazın anılarını düşünüyordum. Pencerenin dışında Chicago vardı. Sabah Omar artık dairede değildi, işi sabah 6'da başlıyordu. Eşyalarımı topladım, kahvaltımı yaptım ve New York'a doğru yola çıktım.
New York'ta 11 Eylül anıtını ziyaret ettim, bu yerdeki hislerim hakkında hiçbir şey söylemeyeceğim, bence herkesin orayı ziyaret etmesi gerekiyor. Her insan için bu anıt farklı, kişiye özel bir anlam taşır.
Uçağım akşam 5'teydi. Kulaklığımda, akşamları göl kenarında konuşmaya gittiğimizde Michael ile dinlediğimiz şarkı çalıyordu. Yanaklarımdan mutluluk gözyaşları süzülüyordu. Hayatımdaki en parlak ve en zorlu macerayı tamamlamıştım.
