İçimden gelen bir hisle, doğrudan Washington eyaletindeki kıyıya doğru yola çıktık. Amerika'nın büyük şehirlerinin en kuzeybatısındaki Seattle'da okyanusla buluşmak istedik. Ancak aynı zamanda yolumuzun üzerinde bulunan Rocky Dağları Milli Parkı'nı ziyaret etmeden geçemezdik. Ama önce Washington eyaletinin kendisi hakkında biraz bilgi.
Washington'ın lakabı "Her Zaman Yeşil Eyalet"tir. Doğudan ilk kez girerken bunu hissetmeniz pek olası değil. Dahası, yeşil bir şey görmeniz bile pek olası değil. Tamamen çıplak ve düz bir bozkır, neredeyse bir çöl ve yanmış, sarı-gri otlar, bekleyebileceğiniz maksimum şey budur. Yolda mütevazı köylere bile neredeyse hiç rastlanmaz, ancak "Bir sonraki benzin istasyonu 100 mil sonra" gibi tabelalar bu bölgelerde genel kuraldır. Tek turistik yer olarak, her tepede bulunan rüzgar enerjisi santrallerini sayabilirim. Uzaktan, en fazla bir baraka için enerji üretebilecek minyatür vantilatörler gibi görünürler, ancak yaklaştığınızda kendinizi bir ağacın önündeki karınca gibi hissedersiniz. Böyle bir ünitenin sadece bir kanadı yaklaşık 40 metre uzunluğunda olabilir. Ve istasyonun tüm yapısı 120-150 metrelik yükseklik sınırını aşar.
Ardından bozkır, sessiz nehirler için yumuşak tepeler ve geniş vadiler oluşturarak dalgalanmaya başlar. Bu dalgalanmaların genliği, pencerenin dışında orman ve karla kaplı yüksek dağlar görünene kadar artar. Bunlar, (elbette Alaska'yı saymazsak) kıta Amerika'sındaki Kordillerlerin belki de en yüksek kısmı olan Rocky Dağları'dır. Etkileyiciler, çok pitoreskler, bana çocukluğumda yediğim Alpen Gold çikolatasının üzerindeki resimdeki Alpleri hatırlattılar. Ancak zaten gördüğümüz her şeyden sonra, son 6 gündür milli parkların bizim için yarattığı doğa harikalarından sonra, Rocky Dağları standart, sıradan, akademik bir şey gibi göründü. Bana göre dağlar tam olarak böyle görünmeli. Hemfikir olarak, parkı sadece 20 dakikada geçtik.
Artık nihayet, orta batı ve dağlık bölge olarak adlandıracağım küçük şehirler ülkesini terk etmiş ve 5 numaralı otoyola çıkmıştık. Geniş yol, birbirini takip eden kasabalar, gelişmiş altyapı bizi tekrar etkiledi. Batı'nın tarlalarında ve dağlarında dolaşarak geçirdiğimiz son bir hafta boyunca medeniyetin tüm nimetlerinden o kadar uzaklaşmış, o kadar vahşileşmiştik ki.
Seattle bizi, ABD'nin en kuzeybatısı için nadir görülen mükemmel bir havayla karşıladı. Burada yağmurlar neredeyse gün aşırı yağar; devasa trafik sıkışıklıkları ve bizim için çok karmaşık olan şehir trafiğiyle. Başlangıçta şehir merkezine yakın bir yerde yasal bir park yeri ararken bir saat harcayıp sonra her şeyi boş verip "Sadece mağaza müşterileri içindir" yazan bir tabelanın altına küstahça park etmeye karar verdiğimizde durum komikti bile. Ücretsiz park yeri eksikliği sorununun özellikle akut olduğu büyük bir şehirde, bu bence en zararsız ve en az riskli yöntemdir. Sonuçta, kabul edin, kimse nereye gittiğinizi takip etmeyecek: o mağazaya mı yoksa sadece kendi işleriniz için başka bir yöne mi. İlerisini söyleyeyim, böyle bir araba akışına alışkın olmadığımız için kuralları bir düzine kez ihlal etmeyi başardık: en az iki kez tek yönlü bir sokağın ters yönüne girdik ve en az üç kez izin verilmeyen yerlere park ettik.
Seattle, eyaletlerdeki en rahat şehirdir, burada başka hiçbir yerde olmadığı kadar çok "freak" (tuhaf tip) vardır. Batı Kıyısı'na özgü o atmosfer, yaşam tarzı ve yaşam biçimi burada çok net bir şekilde temsil edilir. Şehirler alan olarak önemli ölçüde daha büyüktür ve caddelerin genişliği de buna katkıda bulunduğundan, otomobilin yaygın kullanımına göre tasarlanmıştır. İkincisi, nüfusun değişen etnik yapısı; sonuçta Çin'den Batı Kıyısı'na ulaşmak Doğu Kıyısı'na ulaşmaktan daha yakındır. Asya diasporaları en eskileridir ve sadece şehirde değil, tüm yakın eyaletlerde de en büyük etkiye sahiptir. Amazon veya çok konuşulan MicroSoft gibi "yeni", "modern" işletmelerin merkezleri burada bulunur.
Yenilik her şeyde mevcuttur ve bu, onunla çevrili insanlara yansımaması imkansızdı. Buradakiler daha açık, daha dışa dönük, daha gürültülü ve duygusal olarak dizginlenemezler. Boston ve New Yorkluların yaptığı gibi klasik ve şık değil, parlak ve süslü giyinmek modadır. Şehir sakinleri kendilerini her şeyde ifade etmeye çalışırlar, muhtemelen bu yüzden sokaklarda oldukça düzgün giyimli çok sayıda evsiz vardır - sadece çeşitli sosyal protestoları ifade ederler: hükümete, siyasete, savaşa vb. karşı. Buradaki gerçek evsizler hayatlarından memnundurlar ve asla umutsuzluğa kapılmazlar: insanları eğlendirmek, ruh hallerini çevrelerindekilere aktarmak için her şeyi yapmaya çalışırlar.
Ancak aynı zamanda Seattle çok kültürel ve rahat bir şehirdir. Kübizm veya fütürizm tarzında yapılmış ultra modern halk kütüphanesi binasının yanında, sabahları balıkçıların avlarını sattığı, akşamları ise barların, kafelerin ve restoranların deniz mutfağının gerçek gurmeleri için kapılarını açtığı rahat ve sessiz bir sahil bölgesi bulunur.
Seattle'ın yağmurun yanı sıra kartviziti de Space Needle'dır; tepesinde uçan daire olan bir kule. Altmışlı yıllarda bir sergi için inşa edilmiş ve o zamandan beri kuzeybatının ana sembolü olarak kalmıştır. 15-20 dolarlık mütevazı olmayan bir ücret karşılığında şehri ve okyanusu tepeden izlemenize izin verirler, ancak bu bana çok pahalı bir teklif gibi geldi ve yukarı çıkmadım.
Bunun yerine, yukarıda bahsettiğim halk kütüphanesinin yeni binasını incelemeye ayrı bir saat ayırdım. İçerisi dışarısından daha da orijinal. Tasarımda çelik, plastik, cam kullanılmış. Renk paleti çok dikkat çekici tonlarda seçilmiş, örneğin tamamen kırmızıya boyanmış bir kat var: kapılar, zeminler, tavanlar, hatta aydınlatma bile burada kırmızı, aynı şekilde lila rengi bir kat da var. Kütüphanenin tamamı, soğuk bir ofis tarzında devasa bir ofisi andırıyor.
Seattle'da geçirdiğimiz günden pişman olmadık. Bizim için bir ortam değişikliği gibi olsa da. Ancak genel olarak, zaman izin vermiyorsa, bu noktayı atlayıp Batı Kıyısı'nı ölümsüz Kaliforniya'da tanımak oldukça mantıklıdır.
