Sonunda, bu yolculuktan sonra New York'a vardım. Tanrı'ya şükür, Washington'daki aktarma sırasında Rusya'dan benim gibi iki dışlanmış kişiyle tanıştım; Büyük Elma'da nerede kalacakları veya genel olarak ne yapacakları hakkında hiçbir fikirleri yoktu. Şok, Washington'dan havalandığımızda başladı. İşte o an, olan bitenin tüm boyutunu gördüm.

İndik. Hava pek elverişli görünmüyordu. Ancak bulutlara ve ara sıra yağan yağmura rağmen hava çok sıcaktı; buranın iklimi böyle işte.

Port Authority'ye varıyoruz. İşte en ilginç kısım burada başlıyor. Broadway, Madison Square Garden, NY Subway. Ve bu benim ilk yurt dışı seyahatim. Buradaki ilk saatlerimde neler hissettiğimi kim bilebilirdi ki.

Çok oyalanmayıp gece için bir hostel aramaya karar verdik. Amsterdam Avenue'da bir hostel ilanı buldum. Garip bir taksiciye 12 dolar verdikten sonra hareketli bir hostele giriyoruz. “Rezervasyonunuz var mı?” sorusundan sonra, boş yatak olmadığı için biraz hayal kırıklığına uğradık. Kolunda Müslüman hilali ve yıldız dövmesi olan arkadaş canlısı Afro-Amerikalı bir kız diğer hostelleri aramaya başladı. Uzun bir konuşmadan sonra Chelsea International Hostel'de 3 kişilik yer olduğunu söyledi. Başka seçenek yok, oraya metroyla gidiyoruz. Metro ayrı bir konu. Moskova metrosundan yüz kat daha hareketli. İnsan akışı ve kalabalık anlamında değil, insanların metroda nasıl davrandıkları anlamında. Meğer Chelsea, geldiğimiz Port Authority Bus Terminal'den hiç de uzak değilmiş. Vardık, yerleştik. Beni iki Alman kızın yanına verdiler. Geldiğimde orada değillerdi. Duş aldım ve tam uyumaya hazırlanırken geldiler. Uykulu bir halde onlara birkaç kelime söyledim, şunun gibi: hi, i’m only for one night, and only for sleep. Cevap olarak bir «ok» duyunca hemen uyuyakaldım.

Sabah yağmurla başladı. Güzel, kısa süreli bir yağmur. Kızlardan önce uyandım. Uzun süre yattım, sonra onlardan biri uyandı. Tatlı tatlı sohbet ettik, neden geldiğimi, nereli olduğumu anlattım. O da karşılığında Rusya hakkındaki izlenimlerini paylaştı; bir keresinde St. Petersburg'a gitmişti ve rüzgarlı -16 dereceden bahsederek korkunç soğuktan şikayet ediyordu. Ben de ona yaşadığım yerde bazen -30 olduğunu söyledim.

Sonra güzel bir kahvaltı. Gidip reçelli, tereyağlı bir bagel ve bir elma alıyorsun, sonra seçimine göre kahve veya meyve suyu yapıyorsun, ayrıca mısır gevreği de alabiliyordun. Genel olarak her şey çok hoş ve medeni.

Bir sonraki durak – yine bu gönderiyi yazdığım Port Authority. New York'a veda etmek istemiyorum, bir hayalin içine düştüm. Ama ne yaparsın, Lake George'a gitme vakti geldi.