29 Temmuz sabahı saat 11 civarında, sonunda JFK havaalanına sağ salim indik... Dürüst olmak gerekirse, uçaktan inip New York'taki ilk adımlarımı atacağım o anı uzun süre hayal etmiştim, kafamda Jay-Z ve Alicia Keys'in şarkısını çalıyordum) Ama aslında her şey o kadar büyülü ve heyecan verici değildi, çünkü düşünebildiğim tek şey şuydu: “Tanrım, Amerika'dayız, tamamen farklı bir kıtada, evden çok uzakta! Ne yapacağız?!”) Ama Tanrı cevap vermiyordu ve içimi giderek daha fazla panik ve heyecan kaplıyordu.)
Sanırım Work and Travel programıyla giden herkes bundan görkemli ve inanılmaz harika bir şey bekliyor... Benim gibi hayalperestleri hemen uyarmak ve onları bulutlardan yere indirmek istiyorum: Amerika başka bir gezegen değil ve orada bizim gibi normal insanlar yaşıyor (belki biraz tuhaflar, o da sadece başta... sonra alışırsınız ve siz de onlar gibi olursunuz)) Ve oradaki hava da aynı, gökyüzü de bizimkinden hiç daha mavi değil... Bunu yazıyorum çünkü ben de ABD'de nefes almanın bile bir şekilde özel olacağını düşünmüştüm.)
Neyse, JFK'ye indik, bagajlarımızı aldık ve kontrolden geçmeye gittik. Orada nazik bir beyefendi belgelerimize baktı, pasaportumuza I-94 formunu yapıştırdı (asla kaybetmemeniz gereken küçük bir kağıt ve giderken mutlaka teslim etmeniz gerekiyor) ve bize iyi bir yaz geçirmemizi diledi. Bundan sonra, neşeyle acentemizden temsilciler aramaya başladık, bize Port Authority otobüs terminaline nasıl gideceğimizi söylesinler diye. Büyük hayal kırıklığımıza uğradık ki, Haziran sonunda geldiğimiz için acentemizden temsilciler artık kimseyi karşılamıyordu... Ve tam o sırada, zavallı, kaybolmuş öğrencilerden faydalanmaya karar veren Rus bir göçmen yanımıza koştu. Bize neredeyse “bedavaya” çeşitli hizmetler sunmaya başladı, ama biz nazikçe reddettik ve sokağa çıktık. Orada uçakta birlikte uçtuğumuz bir çocuk gördük ve bize neredeyse kalkmak üzere olan Shuttle Bus'a binmemizi tavsiye etti. Bu Shuttle Bus bizi 18 dolara Port Authority'ye götürdü. Terminalimize gidene kadar duygularımı bir şekilde kontrol etmeyi başardım... JFK'nin kendisi Queens bölgesinde bulunuyor ve orada, dürüst olmak gerekirse, görülecek pek bir şey yoktu. Ama Manhattan'a girer girmez, kendimi “Sex and the City” dizisinde gibi hissettim. Bu şehirde hayat sadece akmıyor, kaynıyor... her yerde insan kalabalığı ve herkes bir yere yetişmeye çalışıyor, herkes kendi işleriyle meşgul... ve etrafta devasa reklam panoları, reklamlar ve yine insanlar, taksiler... Neyse, bizi doğrudan Port Authority binasına getirdiler, bagajlarımızı aldık ve içeri girdik. Port Authority, her katında bir sürü kafe, mağaza, danışma masası vb. bulunan devasa bir bina. Greyhound (Amerika içinde otobüs taşımacılığı sağlayan çok ünlü bir şirket) biletlerinin satıldığı yeri bir şekilde bulduk. Ve orada tam olarak nereye gideceğimize karar vermemiz gerekiyordu. Çaresizce gitmek istediğim Cody kasabasına bilet tam 265 dolardı (tabii ki kişi başı) ve oraya ulaşmak tam 3 gün sürüyordu... tüm bunlar Asel'i pek sevindirmedi ve beni başka, daha yakın bir eyalete gitmeye ikna etmeye başladı... Ama hedefimden vazgeçmeye niyetim yoktu ve sonunda bir sürü aktarmalı Cody'ye 2 biletimiz vardı) Ne yazık ki, bilet ertesi gün içindi ve uzun yoldan çok yorgun olduğumuz için bir yerde gecelememiz gerekiyordu. Bagajımızı Port Authority'de bıraktık, kişi başı yaklaşık 8 dolar ödedik. Sokağa çıktığımızda, sözde “kültür şoku”nu tüm şiddetiyle hissettik. Muhtemelen tam o anda bu New York'tan soğudum... insanlar orada nasıl yaşıyor?! Şehir aslında korkunç derecede kirli... Muhtemelen bu övülen New York'u beğenmeyen tek kişi ben olacağım, ama bu kadar gürültülü ve kalabalık bir şehir bana göre değil... orada boğuluyormuşum gibi hissettim... Temelde, kenara çekilip sakince düşünemiyorduk bile - her yerde insanlar vardı! Bir şekilde T-Mobile şirketinin ofisini bulduk ve oradan bir SIM kart aldık, sonra normal bir mağazadan uluslararası aramalar için bir telefon kartı aldık ve eve aradık. Yakınlarımızı hayatta ve sağlıklı olduğumuz konusunda sakinleştirdikten sonra gece için sığınak aramaya başladık, ancak New York'taki, üstelik Manhattan'ın merkezindeki oteller inanılmaz derecede pahalı olduğu için, sadece bir mucize bekleyerek sokaklarda dolaşıyorduk... ve mucize gerçekleşti! Doğam gereği korkunç derecede dikkatsiz bir insan olmama rağmen, yine de çok korkunç bir binadaki küçük “Hotel” yazısını fark ettim... Pek seçeneğimiz yoktu, bu yüzden kendi riskimizle o otele girmeye ve bir gece kalmanın ne kadar tutacağını sormaya karar verdik. Bize şüpheli bir Afro-Amerikalı çocuk kapıyı açtı, gerçi benim için başta oradaki tüm insanlar şüpheliydi) Orada bir gece kalmak iki kişi için 60 dolardı, bu bizi çok sevindirdi ve düşünmeden kabul ettik. Odaya girip “lüks dairelerimizi” gördüğümde, odanın en hafif tabiriyle korkunç olması nedeniyle bizden neden o 60 doları bile aldıklarını uzun süre anlayamadım... banyo hakkında hiç konuşmasam daha iyi) Çantalarımızı bıraktıktan sonra bir şeyler yiyip gezmeye karar verdik, artık nerede uyuyacağımız konusunda baş ağrısı çekmeden. Salamlı anlaşılmaz hamburgerler aldık, neredeyse kusuyorduk... ve bunu nasıl yiyorlar?! Ayrıca Asel'in aklına çilek almak geldi, görünüşü maket gibiydi ve tadı da daha iyi değildi. Çok fazla gezmedik, çünkü orada kaybolmaktan korkuyorduk ve zaten oldukça geç olmuştu. Bu yüzden risk almamaya karar verdik ve harika otelimize geri döndük)
