Amerika Birleşik Devletleri'ne gitmek için ilk adımlar, arkadaşların renkli hikayelerinden sonra uzak bir sonbaharda atılmıştı. O zamanlar program hakkında biraz bilgi edinmiştim ve çoğu zaman olduğu gibi, toplanan tüm bilgileri bir çekmeceye kaldırarak «soğumuştum». Mart ayının ortasında, arkadaşım Olya Amerika'ya gidip gitmeyeceğimi sordu; onun için bu ikinci seyahatti, o sırada pasaportunda vizesi zaten vardı ve sadece laf olsun diye sormuştu: benim de niyetlendiğimi biliyordu. Tembelliğime birkaç bahane ve gerekçe uydurarak konuşmayı bitirdim.
Ama düşünce aklımdan çıkmıyordu: «Ya yine de denesem?». Kız arkadaşım Yulia ile oturup tüm artıları ve eksileri tarttıktan sonra «Evet» dedik. Birkaç gün boyunca tüm konuları en ince ayrıntısına kadar incelemeye başladık, ancak sürekli o anki en büyük sorun olan iş eksikliğine takılıyorduk. Mart sonuydu ve kendi başımıza iş bulma şansımız neredeyse sıfırdı – geri adım attık, görünüşe göre kaderimizde yokmuş. Ertesi gün, birbirimize sorduğumuz ilk soru şuydu: «Ya yine de denesek?». Yeni bir güçle aramaya başladık... ve bulduk! Ana kriter aynı şehirde çalışmaktı, bu da büyük zorluklara neden oldu ama bunların üstesinden geldik. İşte bu – ilk adım, en zoru bu =)
28 Mayıs'ta büyükelçiliğe gittik, bu son öğrenci grubuydu. Kafamdaki tek düşünce: «Ya vizeyi bana verip ona vermezlerse ya da tam tersi?». Ölümcül senaryolar... Öncesinde birkaç uykusuz gece, soruları ve cevapları ezberleme. Konsolosla konuştuğumda bunların hiçbiri işe yaramadı, her şey aklımdan uçup gitti; Amerikalının karşısında cevaplarda şaşıran, sık sık tekrar ettiren ve gergin olan basit bir öğrenci duruyordu. Ama bana karşı hoşgörülüydü. Birkaç kişi sonra sıra Yulia'ya geldi; o ana kadar sokakta yerimde duramıyordum, sevinç kaygıyla karışmıştı. AMA HER ŞEY HARİKA GİTTİ. İkimize de vize verdiler! «Asla pes etme!» sloganı altında ikinci zafer. Genel olarak, bu cümle hayatımız boyunca bize eşlik etmeli; Amerika'da buna onlarca kez ikna oldum.
Ardından erken sınav dönemi geldi, sonrasında «Sınavları 4 günde geçmek» başlıklı bir kitap yazabilirdim. =) Üniversitemde sınav tarihlerini değiştirmek çok zor, belgeyle desteklenen geçerli bir neden bulmanız gerekiyor ve Amerika'ya gittiğinizi söylemeye sakın cüret etmeyin; dar görüşlü insanlar çok, kendi küçük hesaplarını göstererek tekerleklere çomak sokmaya hazır insanlar var, bunu vicdanlarına bırakalım. Benim için her şey yolunda gitti, mükemmel bir öğrenci olmasam da; evet, çalışmak zorunda kaldım, evet, koşturmak zorunda kaldım. Çok isterseniz birçok şey mümkün hale gelir ve eğer çok ama çok isterseniz, her şey mümkündür!
Bavulları birkaç saat içinde topladım, en gerekli eşyalar. Yeni başlayanlara küçük bir tavsiye: en pratik ve rahat ayakkabıları alın, benim durumumda bunlar spor ayakkabı ve sandaletlerdi. Bu arada, ilkinin hakkını ödeyemem, onlar olmasaydı işte dayanamazdım.
21 Haziran. Kalkış.
