Ve orada tam bir yarış başladı. Her geçen gün daha fazla paniğe kapılıyordum ve tüm vaktimi internette yaklaşan seyahatimle ilgili her türlü bilgiyi arayarak harcıyordum. Gözüme çarpan her şeyi okuyordum. O anda, elbette, çeşitli forumlar ve özellikle bu macerayı zaten yaşamış olanların raporları bana çok yardımcı oldu (umarım benim raporum da birine yardımcı olur). Her şeye baktım: ABD'deki Rus konsolosluklarının adresleri; New York'taki InterExchange ofisine nasıl gidilir; SSN başvurumu yapmam gereken ofise nasıl gidilir ve oraya ne yazmam gerekir; vardığım JFK havalimanı neye benziyor; Google Haritalar'da o havalimanından rezervasyon yaptığım hostele nasıl gideceğimi planladım, vb. Genel olarak, bu işe çok ciddi yaklaştım. Kendi kendime, yalnız olduğum için bana yardım edecek kimse olmayacak, bu yüzden en azından her şeyi tam olarak bilmem gerekiyor diye düşündüm. Okuduğum her yeni bilgiyle heyecanım azalıyordu. Temelde hazırdım. Ve "orada başıma MUTLAKA bir şey gelecek" düşüncesi yavaşça "bu harika bir yaz olacak, başrolünü kendim oynadığım filmin yönetmeni ben olacağım ve her şey benim ellerimde" düşüncesine dönüştü.

Vize alınmıştı, biletler satın alınmıştı, moralim az çok yerine gelmişti ve sadece bir şey huzursuz ediyordu: hala bana iş bulamamışlardı. Şimdi elbette kendim de bulabileceğimi ve bunun daha iyi olacağını düşünüyorum ama o zamanlar bu konuda çok endişeleniyordum. Sonra bu yıl çok sayıda gencin gittiği ve iş bulamayabilecekleri bilgisi geldi. Ve iş teklifi olmadan gitmeye izin veriyorlar. Bu beni çok huzursuz etti. En küçük şehre bile gitmeye hazırdım, yeter ki orada bir iş ve en azından bir konaklama yeri beni bekliyor olsun. İlk kez "körlemesine" gitmeye hazır değildim. Elbette iş aramaya ben de başladım. Bir sürü özgeçmiş ve mektup gönderdim ama tek bir yanıt bile alamadım. İşverenlere yazdığım son mektuplarda, çaresizlik içinde şunu yazmaya başladım: "mektubumu okuduysanız ve hiçbir boş pozisyonunuz yoksa, lütfen sadece işiniz olmadığını yazın". Zaman geçiyordu ve her gün uçuş tarihi yaklaşıyordu, bense hala işsizdim, kalacak yerim yoktu ve onları bulma umudum her geçen gün azalıyordu. Ve sonra, mutfakta harika bir akşam, o yaz IEC aracılığıyla giden o kızla birkaç kelime ettik (bu arada, bundan sonra ona Miss Universe diyeceğiz (kendi isteğiyle ismini gizlemek istedi, inanın bana, benim değil, ama neden ona böyle dedikleri bambaşka bir hikaye)), ve konuşmamızın ikinci dakikasında aynı gün uçtuğumuz, sadece farklı uçuşlarla ve bir saat arayla aynı havalimanına vardığımız ortaya çıktı. Bu beni biraz şaşırttı. Hayat genel olarak, inanılmaz tesadüfleri ayarlama yeteneğiyle beni her zaman çok şaşırtır, ki bu tesadüfler sonunda geleceğe dair algınızı altüst eder ve dizginleri eline alır. Biraz düşündükten sonra, madem böyle oldu, neden havalimanında buluşup aynı hostele birlikte gitmiyoruz dedik? Planlanmamış bir tesadüf her zaman dahicedir! Öyle de oldu. Ve şimdi, bu noktada, zihinsel olarak Şeremetyevo havalimanına gidip sırtımda bir sırt çantası ve göğsümde büyük bir heyecanla check-in kontuarımın numarasını tabelada aradığımı hayal edebilirsiniz. Bir seyahat günlüğü tutmaya başladım, içine gerekli tüm bilgileri, adresleri ve ihtiyacım olabilecek her şeyin telefon numaralarını yazdım (genel olarak beşinci sınıftan beri günlük tutma alışkanlığım var, bu beni çok rahatlatıyor) ve yazın başıma gelenleri, düşüncelerimi ve hislerimi oraya yazmaya karar verdim. Havalimanında programın diğer katılımcılarıyla tanıştım. Onları yeşil IEC tişörtlerinden tanıdım. Diğerleriyle konuşmaya başladık, uçakta yan yana oturmak için birlikte check-in yapmaya karar verdik. Birçoğu ilk kez seyahat ediyordu, bazıları ise ikinci kez. Ve hepimizi bir şey birleştiriyordu: hepimizin morali harikaydı ve hepimiz yeni ve şaşırtıcı bir şeyin beklentisi içindeydik.