«Є якась магія в тому, щоб поїхати далеко, а потім повернутися зовсім іншою людиною».

Кейт Дуглас Віггін

Хоча я ще не брала участі в програмі Work and Travel, молодіжні програми обміну займають надзвичайно важливе місце в моєму житті. Саме тому я хочу поділитися з вами історією свого досвіду участі в таких проектах. Моя історія — це низка невдач, перемог і цінних уроків, які дають мені молодіжні програми обміну і за які я їх так люблю. Це розповідь про моє бачення молодіжних обмінів і про те, як вони формують мою особистість, тому я з радістю запрошую вас прочитати її.

З самого дитинства я була одержима ідеєю дослідження різноманіття нашого світу. Однак виникає питання: що насправді означає це дослідження? Чи достатньо приїхати в столицю країни і побачити головні туристичні пам'ятки? Для мене відповідь однозначно «ні». Я вірю, що справжнє розуміння країни, яку відвідуєш, неможливе без культурного обміну, який досягається завдяки спілкуванню з місцевими жителями. Ось чому для мене молодіжні програми обміну — найкращий спосіб пізнання нових культур. Формат молодіжних обмінів дарує мені емоції, відмінні від будь-якого іншого виду подорожей. Більше того, молодіжні обміни часто включають освітні компоненти або дають можливість покращити професійні навички, що робить їх не лише приємним, а й надзвичайно корисним досвідом. Таким чином, виростаючи в маленькому місті без фінансових можливостей багато подорожувати, я завжди прагнула побачити світ і обрала молодіжні поїздки як свій інструмент для цього. У результаті на сьогоднішній день я відвідала 11 країн і налагодила зв'язки з більш ніж сотнею людей у різних куточках світу.

Мій перший інтерес до міжнародних обмінів виник у 2017 році, коли я вирішила подати заявку на програму FLEX. Я пробувала двічі, але отримала лише статус альтернативного фіналіста і зупинилася за крок від своєї мрії — навчального року за обміном. Аналізуючи ситуацію з сьогоднішньої точки зору, я розумію, що мені відмовили, тому що мої заявки на обидві спроби були майже ідентичними. Таким чином, перший урок, який виклали мені програми обміну, — це необхідність постійно розвиватися. Через п'ять років, у 2022 році, я повернулася до ідеї участі в програмі обміну в США, тому обрала можливість Work and Travel. Для мене Work and Travel — це приголомшлива можливість заробити не лише гроші, а й речі, які набагато цінніші. За допомогою W&T я прагну зануритися в незвідану американську культуру і дізнатися, як живуть люди на іншому кінці світу. Рухома такою мотивацією, я підписала оффер і готувалася до свого літа в США, але мої плани зруйнувала війна. Я з Мелітополя, який зараз є окупованим містом, і перебування там у той період часу не дозволило мені приймати впевнені рішення, і так мої плани побачити США були зруйновані вдруге.

Таким чином, другий урок, який виклали мені програми обміну, — ніколи не здаватися. Тому, окрім гонитви за своєю американською мрією, я активно досліджувала інші частини світу за допомогою молодіжних програм обміну. Після невдачі з FLEX я почала шукати подальші можливості і подала заявки на кілька програм обміну в міжнародних університетах. Знову ж таки, мені не вдалося пройти останні етапи відбору, і я отримала відмови. Тим не менш, я не відмовилася від пошуку активного соціального життя і вирішила почати з програми всередині своєї країни. Так я взяла академічну відпустку і вступила до Української академії лідерства — програми неформальної освіти, що об'єднує молодих лідерів, яка дозволяє нам ділитися досвідом і реалізовувати соціальні проекти. Разом з Академією я вирушила на свій перший культурний обмін до Ізраїлю. Під час цієї поїздки ми жили в «Машинах», які можна описати як програми підготовки соціального лідерства для випускників середніх шкіл. Ми жили з ізраїльськими студентами, які ділилися з нами своїми національними цінностями, а ми знайомили їх із красою нашої української культури. Цей досвід був дивовижним, тому що ми жили прямо посеред пустелі і виявили, як завдяки людським зусиллям з мінімальних умов може виникнути максимальний прогрес. Під час цього обміну я усвідомила цінність спілкування з корінними жителями відвідуваної країни. Молодіжні обміни таким чином дозволяють нам глибоко відчути дух нації і дізнатися ті тонкощі, які недоступні під час звичайного туризму.

У 2022 році я розпочала свою велику подорож за обміном з проектами Erasmus+. Я відвідала шість молодіжних обмінів, де зустріла людей з 15 країн. Я пам'ятаю, як бачила античну елегантність Риму і захоплюючу велич Атлантичного океану в Португалії. У той же час я ніколи не забуду найсмачнішого курчати, яке я коли-небудь куштувала, приготованого моїми друзями з Марокко, або піцу з ананасами з моїми італійськими друзями (тільки уявіть, як це божевільно!!!). Ще більш божевільно те, що я навіть одного разу зустріла італійську мафію. Досвід, який можна отримати під час молодіжної програми обміну, може бути справді несподіваним, але, безперечно, незабутнім. Молодіжні обміни Erasmus+ відкрили мені магію того, як люди з різним бекграундом можуть знайти спільні риси і навіть стати близькими друзями. Це справді вражаюче, тому що сучасний світ потребує глобальної єдності, і молодіжні обміни роблять значний внесок у досягнення такого міжнародного порозуміння та підтримки.

Завершуючи свій маніфест, я хотіла б відповісти на питання, якими я бачу молодіжні програми обміну через 50 років. Найважливіше тут те, що я не хочу гадати про майбутнє молодіжних програм обміну, а хочу формувати його. Це головна причина, чому я хочу продовжити свій шлях і взяти участь у Work and Travel 2023. Я мрію побудувати кар'єру у сфері молодіжної роботи, і, більше того, я працюю над тим, щоб перетворити свої мрії на цілі. Я хочу організовувати обмінні проекти, щоб дозволити українській молоді побачити різноманіття нашого світу і змінити своє життя так само, як я змінила своє. У той же час, сподіваюся, не через 50 років, а набагато раніше, я привезу молодіжні програми обміну в Україну, щоб представити нашу культуру іноземним студентам. Я хочу розвивати інклюзивні та доступні молодіжні програми обміну і розповідати все більшій кількості молодих людей про доступні можливості. Я чудово розумію, що для того, щоб ділитися знаннями, необхідно спочатку їх отримати. Програма Work and Travel може дати мені ресурси, які я зможу реалізувати у своїй подальшій діяльності як молодіжний працівник. Таким чином, програма сприятиме моєму особистісному розвитку, і, крім того, я вірю, що мені вдасться поділитися своїм досвідом і зробити його корисним для ширшого кола молодих студентів.

На цьому мій блог добігає кінця, але моя історія молодіжних обмінів обов'язково буде продовжена