To'satdan e'tiborimni qayerdandir paydo bo'lgan notanish kishi tortdi. Yarim ochiq vino rangli ko'ylak, qora shim, shaffof-shishasimon ko'zlar, chayqalib yurish, taxminan 45 yoshli erkak. U yonimdagi g'amgin rus qiziga xo'jayinlardek yaqinlashdi. Standart savollarni bera boshladi. Ishlar qalay, bu yerda nima qilyapsan, tasodifan Rossiyadan emasmisan? Savollariga javob ololmagach, janob juda qo'pol va ibtidoiy tarzda so'kinib, qizni jo'nab qolishini aytdi. "Voy-bo'", deb o'yladim men, qanday yomon odam. Haligi odam esa qarama-qarshi tomonga ketayotib, xuddi fikrlarimni eshitgandek, keskin ortiga o'girilib, to'g'ri men tomon kela boshladi. Men hushyor tortdim. Yaqinlashib, "yo'q, tasavvur qilyapsanmi, qanday sigir. Hatto salom ham bermadi..." kabi narsalarni aytdi. Men "ha, har narsa bo'ladi" degandek yelkamni qisib qo'ydim. Erkak qayerga yoki qayerdan kelgan bo'lsa, o'sha yerga ketish niyatida emas edi. U qandaydir zo'r bazmda bir nafasda ikki shisha vino ichganini gapirib berdi (aytgancha, undan ancha kuchli hid kelardi). Kirya keldi. Suhbat boshlandi. Dave yangi yoshlar bilan tanishganidan juda xursand edi. Avvaliga u bizni amerikaliklar deb o'yladi. U shunchaki quvnoq emas edi. U o'ziga xos, ayyorona quvnoq edi. Unda menga mutlaqo notanish narsa bor edi. Favqulodda erkinlik va hamma narsada ishonch. Mutlaqo yangi va shaxsiy qarash. Va o'sha shaffof, g'amgin-ma'nosiz ko'zlar, alkashniki emas, balki dunyodagi hamma narsadan ko'ngli qolgan va o'zini butun koinotning qirolidek tutadigan o'zga sayyoralik maxluqning ko'zlari. Men hech qachon unga o'xshash odamni uchratmaganman. U o'zining g'alati o'zgaligi bilan ham itarardi, ham o'ziga tortardi. Uning barcha nutq favvoralari bir zumda yutilardi. Tez orada uning sherigi Alon bizga qo'shildi. Bu yigit 25 yoshlarda, oq-sariqdan kelgan, uzun-ozg'in, kamtarona hushyor va cheksiz tarbiyali edi.
Suhbat davomida ularning kimligini tushunib yetdim. Ikkalasi ham mashhur fotosuratchilar bo'lib chiqdi. Ular mashhurlar, siyosatchilarni suratga olishadi. Dave yana operator ham. (U suratga olgan hamma narsadan "Underworld"ni eslab qoldim, chunki bu film nomining yagona ma'lum tarjimasi bor). Bekatda esa ular qachonlardir ketib bo'lgan siyosatchilar ortidan borishlari kerakligi uchun yurishibdi. (Va men taxmin qilganimdek, ular Dave tufayli kechikishgan). Soat 3-4 larda Dave NY bo'ylab sayr qilishni istab qoldi va buni darhol e'lon qilib, bizni Kirya bilan sayrga taklif qildi. Yuklarimiz bo'lmaganda, balki mamnuniyat bilan rozi bo'lardim... Men juda charchaganimni aytib bahona qildim. Ammo ayyor Dave hamma narsani ko'rib turibdi. "Alon biz sayr qilguncha shu yerda bo'ladi! Shundaymi, Alon? Yoki kiyim-kechaklaringdan qo'rqyapsanmi? Qo'y-e, bizni qandaydir firibgarlar deb o'ylayapsanmi? Biz 25000$ lik kameralarni o'zimiz bilan olib yurmasdik". Aytganini isbotlash uchun Dave ko'zga tashlanmaydigan ryukzakni ochdi, uning ichi butunlay qalin teleskopga o'xshash narsa bilan to'la edi. Lekin negadir men hech qayerga borishni xohlamadim. Garchi Kiryani deyarli notanish odam bilan tungi NY bo'ylab yolg'iz qanday qo'yib yuborishim mumkin edi?? Hali ham tushunmayman. Biz Alon bilan yolg'iz qoldik. Noqulaylik sezildi. Alon unga unchalik qiziqmayotganimni sezib, Rossiya haqida so'ray boshladi. Men yana bir bor uning favqulodda odobli va qomatini qayd etdim. Ravon, xotirjam, savodli nutq. Davega mutlaqo qarama-qarshi. U o'z kamerasini chiqarib, mashhur qizlarning fotosuratlarini ko'rsata boshladi: aktrisalar, qo'shiqchilar... (Men "voy-bo'! o'lay agar! bu axir Riz Uizerspun-ku! VAU! Sara-Mishel Gellar!" kabi ajablanishni ko'rsatmaslikka harakat qildim... Shunchaki mutaxassis qiyofasida ko'rib chiqdim *). Fotosuratlar shunchaki zo'r olinmagan. Jonli, haqiqiy, yaltiroq qirolichalar, go'zal qizlar ekran o'lchamiga qisqarib, menga baxtli jonli ko'zlar bilan qarashardi. Mana bu ish! U shunchalik yosh (Alon 22 yoshda, keyinroq uning myspace'idan bilib oldim) va allaqachon shunchalik mashhur, iqtidorli... (Va meni butunlay dovdiratib qo'ygan narsa: nega u biz bilan bunchalik o'zimiznikidek, odobli, uyatchan, muloyim munosabatda? Biz ular uchun hech kim bo'lishimiz kerak edi-ku!). Bular men avvaliga o'ylaganimdek paparatsilar emas. Ular ajoyib professionallar.
Kirya va Dave qaytishdi. (Keyinroq bildimki, Dave odatdagidek odobsiz o'zini tutgan, ular mum haykallar muzeyi (aftidan Madam Tyusso) yonidan o'tayotganda Dave Nikolas Keyjning nusxasiga ishora qilib, bu zo'r yigit ekanligini va bugun ular kafeda birga o'tirganliklarini aytgan, ularning oldiga stakan bilan tilanchi kelganda, Dave "Bor-e, yo'qol! Sen mendan ko'proq topasan!" degan (Nyu-Yorklik "tilanchilar"ning o'rtacha oyligi kuniga 150$)).
Dave gapdon. Bunchalik ko'p gapirishning iloji yo'q! U 80-yillarda Rossiyada bo'lgani va ota-onalarimiz non uchun kilometrlik navbatlarda turganini, Afg'onistonda askarlar halok bo'lganini ko'rganini gapirib berdi... uning mening yoshimdagi ikki qizi va u yaxshi ko'radigan xotini bor. Ammo uning tartibsiz hayot tarzi tufayli u bilan ajrashgan. Men bu yot va tashqi ko'rinishidan xavfli odam qanday qilib yaqin va o'zimiznikiga aylanganini sezmay qoldim. U bilan ko'proq vaqt o'tkazishni, uni yaxshiroq bilishni, u uchun yaxshi narsa qilishni xohlardim. Ammo bu oxirgi Amerika tuni o'z nihoyasiga yetayotgan edi. Dave hushyor torta boshladi. Uning qizil ko'zlari azobini fosh qilardi. Va u qaror qabul qiladi: "Hozir rus do'stlarimizni kuzatib qo'yamiz va uyga ketamiz, boshqa hech qayerga borishni xohlamayman!". Bizning og'ir sumkalarimizni tortib olib, Dave va Alon ularni aeroportga ketadigan birinchi avtobusgacha olib chiqishdi. Hali qorong'u edi. Biz ular bilan xuddi yaqinlarimizdek - qattiq quchoqlashib va o'pishib xayrlashdik. Va hech qayerga ketgim kelmayotgan edi...........................................................................................
