Parvoz yakunlanmoqda, sayohat mantiqiy yakuniga yetmoqda.
Bir necha ming fut balandlikdan va’da qilingan yer shahar atrofi yotoqxona dahalarining zerikarli kulrang yamoqli ko‘rpasiga va suv minoralarining kamyob yorqin ko‘k tugmalariga o‘xshaydi.
Samolyot hali JFK ustidagi past yomg‘irli bulutlarga qanotlari bilan tegib turganida, karaxt qiluvchi charchoq o‘rniga yerga o‘z tovonlarim bilan tegish va yangi reallikda o‘rnashib olish istagi tug‘iladi.
Lera oxirgi soatni pirsingli italyan o‘smirlarini ko‘ngilxushlik qilib o‘tkazdi (“—Nima? Butun yozmi? Yo‘q, biz Nyu-Yorkka bir dam olish kuniga, xarid qilish uchun keldik!”), va endi ko‘zdan g‘oyib bo‘ldi.
Yangi reallikda yomg‘ir yog‘moqchi va salqin.
Lerani topamiz, adashgan yukimizni kutib, konveyer yonida asabiy hazillashamiz.
Rim aeroportida biz o‘zimiz bilan bir reysda uchayotgan ertaknamo go‘zal, benuqson uslubdagi italyanni va uning g‘uvullayotgan do‘stini payqagan edik. Hayot, nega bunchaliksan. Biz bu hodisani, inson tanasining va muborak Yevropaning barcha moda uylari mehnatining ajoyib namunasini odobsizlarcha tomosha qilishda davom etamiz.
Vaqtinchalik muhojirlarni ro‘yxatga olish stolidagi kinoyali semiz odam ortiqcha savollarsiz hujjatlarimizni tekshiradi. Veb-kamerani yuzimga qaratadi:
—One photo, young lady,—shoshilinch ko‘zoynagimni yechaman.
Bir necha daqiqadan so‘ng, o‘sha yerda, aeroportda, biz mahalliy loy oyoqli va arslon boshli maxluq — amerikalik rus bilan birinchi tanishuvimizni o‘tkazamiz. Beysbolka kiygan ko‘zga tashlanmaydigan tip tetiklik sochadi. Bizning motellar ro‘yxatimizni uslubiy ravishda qo‘ng‘iroq qilib chiqadi, Amsterdam prospektidagi talabalar yotoqxonasidan joy topadi.
Uning qo‘rqinchli yashil yo‘ltanlamasining ochiq lyukidan yomg‘ir tomchilari kirib keladi. Chuqur va ehtiyotkorlik bilan nafas olishga harakat qilaman, go‘yo o‘zga sayyora atmosferasiga moslashayotgandek. Havoda Nyu-York havosini osongina tanib olish mumkin bo‘lgan, konserva qutisida dunyoning narigi chetiga olib borilgan maxsus kimyoviy element bo‘lishi kerak.
Qorong‘u tushmoqda. Ko‘prik ortidagi shahar osmono‘par binolar bilan yaltiraydi. Kirib boramiz va go‘zal va mutlaqo bir xil neon ko‘chalar bo‘ylab aylanib yura boshlaymiz.
—Bu uydagi ikki qavat Yoko Onoga tegishli. Siz «Bitlz»ni bilasiz-a?—kirish qismida oq kabriolet to‘xtatilgan qadimiy g‘ishtli ko‘p qavatli uyni ko‘rsatadi,—fasadida doimo gaz shoxlari yonib turadigan yagona bino.
—Umuman olganda, bu tumanda ko‘plab mashhurlar yashaydi. Ularning hatto kengashi bor, kimga bu yerda yashashga ruxsat berishni hal qilishadi. Madonnaga rad javobini berishgan. Obro‘-e’tibor, bilasiz-a.
Saqich taklif qiladi («import»). Kallamda barcha klofelin hikoyalarini aylantiraman, odob bilan rad etaman.
Barcha ogohlantirishlar va bizning qovog‘imizga qaramay, Lvovning nomsiz tug‘ilgani bizni manzilga sog‘-omon yetkazib qo‘yadi. Resepshendagi amerikalik ayol bilan gaplashadi, bizga tashrif qog‘ozini beradi—faqat raqam, ism va familiyasiz—va shisha eshik ortidagi shom qorong‘usida g‘oyib bo‘ladi.
Yotoqxonada biz har birimiz $59 evaziga juda munosib yotoqlar, uchta avstraliyalik qo‘shni va qo‘shni kabinkalarda qo‘shiq aytayotgan ispan ayollari bilan ilohiy, orzu qilingan, issiq dush olamiz.
Grey Hound shaharlararo reyslar tizimini tushunishga harakat qilamiz. Asabiylashamiz, bir-birimizga va qotib qolayotgan google-maps’ga baqiramiz. Lera ko‘zlari ochiq holda uxlaydi, o‘rniga umumiy tasdiqlovchi iboralar va noaniq g‘uvullashlar bilan quvvatlangan avtopilotni qoldirgan.
O‘zimni baxtsiz yo‘qolgan boladek his qilaman va shundayman ham.
Avstraliyaliklar turli balandlik va tembrdagi xurrak bilan kamyob uyg‘un trioni tashkil etishadi. Amerikadagi birinchi tunimiz—va, rostini aytsam, biz bundan unchalik xursand emasmiz.