Ularning xonasi 21-qavatda edi - odamlar va mashinalar o'yinchoqdek ko'rinadigan darajada baland. Xonada musiqa yangrar, biz esa chamadonlarimizni bo'shatib bo'layotgan edik. Har birimiz navbat bilan derazadan tashqariga qaradik - gap ob-havoni, vaqtni yoki mehmonxonamiz qayerdaligini bilmasligimizda emas edi. Shunchaki sariq taksilar, 21-qavatdagi bu 4 kishi, boshqa vaqt mintaqasi va yaqin atrofdagi Bruklin ko'prigi uyg'unligi bizni shunday hayratga soldi-ki, uyg'ongimiz kelmasdi.
-Biz xuddi kinodagidekmiz!
-Ha, men ham hozir shu haqda o'ylayotgan edim!
-Qaranglar, qo'shni binoda Amerika bayrog'i hilpiramoqda, pastda esa doim shoshilib yurgan odamlar...
-Juda zo'r!
-Avval nonushta qilamizmi?
-Ajoyib g'oya, keyin esa Central parkga!
Biz hammamiz ba'zan hamma narsa haqida bilamiz deb o'ylaymiz: masalan, Amerika qanday. Qisman hammamiz qaysidir ma'noda haqmiz. Har kimning ko'ziga tanish bo'lgan, The Top of the Rock'da markazda mashhur Empire State Building va osmonga bo'y cho'zgan osmono'par binolar bilan tushirilgan plakatlar - bularning barchasi bizga tanish, lekin aslida juda uzoq va noma'lum. U xuddi eng yaxshi Amerika filmlaridagi kabi. Va qachonki siz Polaroidingizni olib, Central park atrofidagi baland binolarning qadrli fotosuratini olish uchun yoki Time Square'da turganingizda, yoki tasodifan sariq maktab avtobusiga ko'zingiz tushganda, Brooklyn Bridge bo'ylab yurar ekansiz va uzoqda kichik Ozodlik haykalini payqab qolsangiz, bu mutlaqo imkonsiz deb o'ylaysiz! Bu qandaydir xato. Do'stim, sen bu yerga qanday kelib qolding? Kechagi barcha orzular to'satdan jonlanadi va siz bu baxtni his qilasiz, hammasi shunchalik ajoyibki, bunga ishonishdan bosh tortasiz, xuddi hozir qandaydir ko'rinmas quvonch soliqchisi senga juda ko'p bayram tushganini payqab qolib, tortib oladigandek. Shuning uchun siz tumanli holatda yurishda davom etasiz, lekin bu ham o'tib ketadi...
Boshdagi stereotiplar qulab, narsalarga butunlay yangi nigoh bilan qaray boshlaganingizdan ko'ra yoqimliroq narsa yo'q. Ko'zlariga ishonmaslik haqida yana 5 sahifa bosma matn yozish mumkin, yoki juda qiziqarli va foydali narsa haqida gapirib berish mumkin. Super-romantik bo'lganimiz uchun, biz birinchisini tanlashni juda xohlaymiz, lekin qiziqarli narsalarni ham yaxshi ko'ramiz, shuning uchun boshlaymiz.
Sizlar qiziqsizlar, albatta, 2-3 shtatda bo'lib, Amerikani bilaman deb da'vo qilasizlar. Birinchi va eng muhim qoida - barcha 50 ta shtatni aylanib chiqmaguningizcha xulosa qilmang, buni No1 fakt deb ataymiz. Va bu rost, shimoldagi Maine'da bo'lish yoki Illinois va California'ga borish - mutlaqo boshqa narsalar. Har bir shtat o'ziga xos va boshqacha: masalan, shimolda qora tanli aholi sezilarli darajada kamroq ekanligini, janubda odamlar erkinroq ekanligini, turli shtatlarda hatto lahjada ham farqni payqashingiz mumkin. Lekin bu qayerdadir yomonroq, qayerdadir yaxshiroq degani emas, har bir nuqtada o'ziga xos qiziqarli, har biridan o'zingizga kerakli narsani olasiz. Lekin men muloqot qilgan ko'plab amerikaliklar ba'zi shtatlar ustidan hazil qilishardi va ularni o'zlarining yoqtirmaydiganlari ro'yxatiga kiritishardi: Texas, Kanzas, Luiziana va boshqalar. Shuningdek, ko'plab mahalliy aholi ba'zan o'z shtatidan hech qachon chiqmaganini yoki atigi bir-ikkita boshqasida bo'lganini ta'kidlash mumkin.
No2 faktga o'tib, shuni aytmoqchimanki, Amerika haqidagi taassurot ko'p jihatdan biz uchratgan odamlar tufayli shakllandi: to'satdan notanishlardan tortib, keyinchalik do'stimizga aylangan odamlargacha. Uchrashuvlar mutlaqo kutilmagan edi: biz parkda kofe ichib o'tirganimizda ba'zilar yonimizga o'tirishardi, ba'zilar salat uchun sous tanlashda jonkuyarlik qilishardi, darhol aeroportdan mehmonxonagacha bepul tashlab qo'ygan taksichini esladik, bizning nihoyatda g'amxo'r ish beruvchimiz haqida nima deyish mumkin...? Ro'yxat cheksiz. Odamlar haqida ko'p gapirish mumkin: ha, ular tabassumli, biz eshitishga odatlanganimizdek. Notanish odamga tabassum qilish - bu mutlaqo normal holat. Agar siz Amerikaga endi uchib kelgan bo'lsangiz, bu sizning birinchi kuningiz bo'lsa va peshonangizda katta savol belgisi chizilgan bo'lsa, ko'kragingizda esa neon nur bilan «help» yozuvi porlayotgan bo'lsa, balki biz omadlimizdir, lekin odamlarga murojaat qilishga ulgurmay, o'nga yaqin odam yordam taklif qiladi, chamadonni ko'tarishga yordam beradi, qayerga borishni tushuntiradi va hokazo. Va bu juda zo'r edi!