Ularning xonasi 21-qavatda edi - odamlar va mashinalar o'yinchoqdek ko'rinishi uchun yetarlicha baland. Xonada musiqa yangrar edi va biz chamadonlarimizni ochib bo'lish arafasida edik. Har birimiz navbat bilan derazadan tashqarida nimalar bo'layotganini tekshirdik - gap ko'chada qanday ob-havo, kunning qaysi vaqti yoki mehmonxonamiz qayerda joylashganini bilmasligimizda emas edi. Shunchaki sariq taksilar, 21-qavatdagi bu 4 kishi, boshqa vaqt mintaqasi va yaqin atrofdagi Bruklin ko'prigi kombinatsiyasi bizni shunday yovvoyi zavqga cho'mdirdiki, uyg'ongimiz kelmasdi.
-Biz xuddi Amerika filmidagidek yashayapmiz!
-Ha, men ham hozir shu haqda o'yladim!
-Qarang, qo'shni binoda Amerika bayrog'i hilpiramoqda, pastda esa doimo shoshilib yurgan odamlar olomoni...
-Qanday ajoyib!
-Avval nonushta qilamizmi?
-Ajoyib g'oya, keyin esa Central Parkga!
Biz hammamiz ba'zan hamma narsa haqida hamma narsani bilamiz deb o'ylaymiz: masalan, Amerika qanday. Qisman hammamiz nimadadir haqmiz. Va hamma ko'ziga tanish bo'lgan, The Top of the Rockda markazda mashhur Empire State Building va osmonga sanchilgan osmono'par binolar bilan olingan plakatlar - bularning barchasi hammamizga juda tanish, lekin aslida mutlaqo uzoq va noma'lum. U xuddi eng yaxshi atmosfera Amerika filmlaridagi kabi. Va qachonki siz Polaroidingizni olib, Central Park atrofidagi baland binolarning qadrli fotosuratini olish uchun yoki Time Squareda turganingizda, yoki tasodifan sariq maktab avtobusiga ko'zingiz tushganda, Brooklyn Bridge bo'ylab yurar ekansiz va uzoqda kichik Ozodlik haykalini payqab qolsangiz, bu mutlaqo imkonsiz deb o'ylaysiz! Bu qandaydir xato. Do'stim, sen bu yerga qanday kelib qolding? Kechagi barcha orzular to'satdan jonlanadi va siz bu baxtni his qilasiz, hamma narsa shunchalik ajoyibki, bunga ishonishdan bosh tortasiz, xuddi hozir qandaydir ko'rinmas quvonch soliqchisi sizga juda ko'p bayram tushganini payqab qolib, tortib oladigandek. Shuning uchun siz tumanli holatda yurishda davom etasiz, lekin bu ham o'tib ketadi...
Boshdagi stereotiplar qulab, narsalarga butunlay yangi nigoh bilan qaray boshlaganingizdan ko'ra yoqimliroq narsa yo'q. Ko'zlariga ishonmaslik haqida yana 5 sahifa bosma matn yozish mumkin, yoki juda qiziqarli va foydali narsalarni aytib berish mumkin. Super-romantik bo'lganimiz uchun, biz birinchisini tanlashni juda xohlaymiz, lekin qiziqarli narsalarni ham yaxshi ko'ramiz, shuning uchun boshlaymiz.
Sizlar qiziqsizlar, albatta, 2-3 shtatda bo'lib, Amerikani bilaman deb da'vo qilasizlar. Birinchi va eng muhim qoida - barcha 50 ta shtatni aylanib chiqmaguningizcha xulosa qilmang, buni 1-raqamli fakt deb ataymiz. Va bu rost, Maine shimolida bo'lish yoki Illinois va Californiaga borish mutlaqo boshqa narsalar. Har bir shtat o'ziga xos va farqli: masalan, shimolda qora tanli aholi sezilarli darajada kamroq ekanligini, janubda odamlar erkinroq ekanligini, turli shtatlarda hatto lahjada ham farqni payqashingiz mumkin. Lekin bu qayerdadir yomonroq, qayerdadir yaxshiroq degani emas, har bir nuqtada o'ziga xos qiziqarli, har biridan o'zingizga xos narsani olasiz. Lekin men muloqot qilgan ko'plab amerikaliklar ba'zi shtatlar ustidan hazil qilishdi va ularni o'zlarining yoqtirmaydiganlari ro'yxatiga kiritishdi: Texas, Kanzas, Luiziana va boshqalar. Shuningdek, ko'plab mahalliy aholi ba'zan o'z ona shtatidan hech qachon chiqmaganligini yoki atigi bir-ikkita boshqa shtatda bo'lganligini ta'kidlash mumkin.
2-faktga silliq o'tib, shuni aytmoqchimanki, Amerika haqidagi taassurot ko'p jihatdan biz uchratgan odamlar tufayli shakllandi: to'satdan notanish odamlardan tortib, keyinchalik do'stlarimizga aylangan odamlargacha. Uchrashuvlar mutlaqo kutilmagan edi: biz parkda kofe stakanlari bilan o'tirganimizda ba'zilar yonimizga o'tirishdi, ba'zilar salat uchun sous tanlashda jon-jon deb ishtirok etishdi, shu zahoti aeroportdan mehmonxonagacha bepul tashlab qo'ygan taksichini esladim, bizning nihoyatda g'amxo'r ish beruvchimiz haqida nima deyish mumkin...? Ro'yxat cheksiz. Odamlar haqida ko'p gapirish mumkin: ha, ular tabassumli, biz eshitishga odatlanganimizdek. Yo'lovchiga tabassum qilish mutlaqo normal holat. Agar siz Amerikaga endigina uchib kelgan bo'lsangiz, bu sizning birinchi kuningiz bo'lsa va peshonangizda katta so'roq belgisi chizilgan bo'lsa, ko'kragingizda esa neon nur bilan "help" yozuvi porlayotgan bo'lsa, balki biz omadlimizdir, lekin odamlarga murojaat qilishga ulgurmay, o'nga yaqin odam o'z yordamini taklif qiladi, chamadonni ko'tarishga yordam beradi, u yoki bu joyga qanday borishni tushuntiradi va hokazo. Va bu juda ajoyib edi!