Poytaxt vokzali shaharni go'yoki dunyoning qolgan qismidan uzib qo'ygandek edi. Yoxannesburgdan kelgan elektr poyezdi bizni ikki soatdan ortiq silkitdi, bu biz kutganimizdan ancha uzoqroq davom etdi. O'sha vaqtga kelib, sabrimiz tugab, to'g'ri yo'nalishda ketyapmizmi, deb bir necha bor ikkilanib qoldik. To'g'ri poyezdga o'tirdikmi?!
Ma'lum bo'lishicha, baribir to'g'ri kelgan ekanmiz! Vokzal ichkaridan eski va eskirgan ko'rinardi. Go'yoki Yoxannesburg shu yerda tugab, yangi dunyo — Pretoriya shahri dunyosi boshlangandek edi.
Biz vokzal maydoniga chiqib, atrofga qaradik... Hech narsa! Rost, yo'ldan charchagan edik va zavqlanishga kuchimiz yetmasdi. Ammo aniq edi: bu shaharda zavqlanadigan narsalar ko'p. Eng qizig'i: vokzal chiqishidan o'ng tomonda e'tiborga loyiq hamma narsa bor edi. Chap tomonda esa — xo'sh, shunchaki... shunchaki shahar.
Biz Viktoriya sharsharasiga chiptalar haqida bilish uchun avtovokzalga yo'l oldik. Chiptalar bor edi. Arzon. Lekin faqat ertangi kunga. O'ylab ko'rdik va qaror qildik: olish mumkin. 14-sanasiga, Vityaning jo'nab ketishiga baribir ulguramiz!
— Xo'sh, olamiz va mehmonxona qidirishga ketamizmi?! — taklif qildim men.
— Keling, aksincha qilamiz! Avval qayerda tunashni topamiz, keyin esa chiptalar uchun!
— Farqi nimada?
— Mehmonxona topa olmasak-chi?
— Topamiz. Faqat narxi qancha bo'lishini bilmayman. Mayli, sen aytgandek bo'lsin! Faqat kassalar soat nechagacha ishlashini so'ra?
— Sakkiz yarimgacha! — deb xabar berdi Vitya surishtirib.
Soatga qaradik: soat uchdan o'tgan edi.
— Yaxshi, ketdik. Faqat avval vokzaldagi ma'lumotlar byurosidan so'raylik, mehmonxona bo'yicha maslahat berishsin! — taklif qildim men.
Shunday qildik. Ular vokzal binosidan ikki yuz metr narida, o'ngga burilib, burchak ortida joylashganini tavsiya qilishdi.
— Narxlari qanday? — deb so'radik maslahatchidan.
— Ma'qul, — deb javob berdi.
Hammasi tushunarli! Ikkalamiz ham bu "ma'qul" degan gapga ishonchsizlik bilan qaradik va boshqa mehmonxona izlab kezishni boshladik.
— Qoralar oqlarni ko'rsa, cho'ntagi pulga to'la deb o'ylashadi, ularga qimmatroq narsa taklif qilish mumkin! — deb o'z fikrim bilan bo'lishdim, bu fikr so'nggi bir necha oy ichida shakllangan edi.
Izladik. Lekin yo joyi yoqmasdi, yo narxi. O'ttiz-qirq daqiqa yurdik. Oxir-oqibat, qora tanli maslahatchi taklif qilgan joyga borib ko'rishga qaror qildik.
Ma'lum bo'lishicha: U YAXSHI ODAM EKAN! Mehmonxona esa — ajoyib! Ularda chegirmalar oyi ketayotgan ekan va biz u tugashiga ikki kun qolganda kelganmiz, demak, chegirmalarga har tomonlama tushar ekanmiz! Arzon narxda qulay karavotlar, dush va derazadan ajoyib manzaraga ega bo'lgan juda chiroyli xonani ijaraga oldik!
Men yettinchi osmonda edim! Derazadan qarab, darhol qayerga borishni belgilab oldik. O'ng tomonda uzoqda Janubiy Afrika universiteti va teleminora qad rostlagan edi. Chap tomonda esa — ikki barobar uzoqroqda — hukumatning eski binosi "Union Buildings". Juda katta, chiroyli! Tepalikda. Undan ham chaproqda va bizga yaqinroqda — shahar markazi. U yerda chiroyli baland bino bor. Men esa baland binolarni yaxshi ko'raman!
Eyforiya meni qamrab oldi.
— Ura-a!!!! — deb baqirdim men.
Vitya ham baxtdan porlardi.
Joylashib oldik. Tetiklantiruvchi dush, shirin rulet bilan issiq qahva. Hayot va quvonch bayrami! Pretoriya darhol o'n barobar yoqimli bo'lib qoldi!
Dushdan keyin karavotda sakray boshladim. Ta'riflab bo'lmas zavqdan!
Soat oltida, yengil kiyinib, chiptalar uchun ketdik, faqat pul va Vityaning shorti cho'ntagiga oson sig'adigan kichik fotoapparatini oldik.
VIKTORIYA SHARSHARASIGA CHIPTALAR QOLMAGAN EKAN! SOTILIB KETGAN EKAN!
— Mayli, ertaga Port-Elizabetga ketamiz! — Vitya umuman xafa bo'lmadi.
Men esa xafa bo'ldim.
— Axir biz Viktoriyaga shunchalik yaqin kelgandik! Balki bu sharsharaga borish imkoniyati boshqa hech qachon bo'lmas!
— Xo'sh, endi nima qilamiz?! Ha, mayli! Hind okeaniga boramiz, keyin esa, men shu yerda ekanman, Stol tog'iga chiqishga ulguramiz!
— Balki baribir sharsharaga borarmiz? Indinga olamiz! U yerdan esa to'g'ri Keypga, ortga?!
— Yo'q, tavakkal qilishni xohlamayman! Xudo ko'rsatmasin, reysimga ulgurmay qolsam!
Ertasi kunga Port-Elizabetga chiptalar hali sotilayotgan edi. 15:30 ga. Biz ularni sotib oldik. Shundan so'ng, butunlay bo'shashib, sayr qilishga ketdik.
Qorong'i tusha boshladi. Soat yettiga yaqinlashib qoldi. Mamlakatning asosiy (katta ehtimol bilan) universiteti tomon yo'l oldik. Va teleminora tomon.
Aslida, biz shunchaki sayr qilayotgan edik, universitetga yetib borish kabi aniq maqsad qo'ymagan edik. Ammo ma'lum bo'lishicha, bunga hech narsa xalaqit bermas ekan. Pretoriyada, Yoxannesburgga shunchalik yaqin va qora tanli aholi ko'pchilikni tashkil etadigan joyda (ikki kun ichida biz besh kishicha oq tanlini ko'rdik, Keyptaunga qaytganimizda esa odamlarning aksariyati oq tanlilar ekan deb o'yladik) tinch va osoyishta ekan. Ayniqsa biz yurgan yo'llarda. Kayfiyat a'lo edi. Sayr quvonch bag'ishlardi. Ayniqsa, biz tetik, dushdan keyin, to'q va yengil ekanligimizni hisobga olsak. Yana qaytganimizda bizni ajoyib mehmonxona kutayotganini bilar edik!
Qorong'i tushdi. Ko'chalar chiroqlar bilan yoritildi. Issiq. Yaxshi!
Universitetga yetib borish uchun kamida qirq daqiqa, lekin bir soatdan ko'p bo'lmagan vaqt ketdi.
— Qara, u qanchalik ulkan! — deb bir-birimiz bilan bo'lishdik.
— Universitet — bu baribir o'ziga xos narsa! Nafaqat binoning arxitekturasi, balki u qurilgan joy ham har doim juda ehtiyotkorlik bilan tanlanadi! Ko'pincha tog' yoki balandlikda qurishadi. Yoki o'rmon yaqinida. Shaharning istalgan tomonidan ko'rinib turishi uchun. Hech e'tibor berganmisan?! — deb so'radim men.
— Xo'sh, albatta! Bu axir universitet-ku!
Kech qaytdik. Sharbat, mevalar va hatto ozgina vino oldik.
Odamdek his qilib, kayf qildik.
Uyqu yaxshi bo'ldi. Qulay, shinam, yaxshi kayfiyatda.
Ertalab ko'zimni ochib, yomg'ir yog'ayotganini ko'rdim. Shaxsan men umuman xafa bo'lmadim. Aksincha! Kamerani oldim va "yomg'irli ob-havoda shahar, derazadan" tasvirga ola boshladim. Bir muncha vaqt o'tgach, yomg'ir to'xtadi. Va biz bog'ga ketdik. Mehmonxonadan chiqishimiz soat o'n birda edi, biz bunga qadar narsalarsiz sayr qilib kelmoqchi edik. Bog'da havo tetik, hozircha odamlar kam edi. Poytaxtdagi havo yaxshi ekanligi sezilardi. Yomg'irdan keyin esa — xushbo'y ham. Balki Keyptaundagidan qolishmas. Faqat okean hidi aralashmagan. Aytgancha, Janubiy Afrika poytaxti butunlay yashil, bog'lar va xiyobonlar juda ko'p. Hammasi tartibli, gullar ko'p.
Pretoriyadagi qora tanlilar mamlakatning boshqa shaharlaridagiga qaraganda ancha madaniyatliroq degan xulosaga keldik. Keyptaun va ayniqsa Joburgdagiga (u yerda avtobus oynasidan ham ularning yetarlidan ortiq ekanligi aniq edi) qaraganda tilanchilarning kamligi ko'zga tashlanadi. Va eng muhimi, poytaxtdagi odamlar yaxshi kiyingan, atrof toza, tartibli, ko'rinib turibdi: bunga e'tibor berishadi.
— Ajablanarli! Axir qodir ekan-ku! Demak, mamlakatni qora tanlilar boshqarayotgani — bu yo'qolib ketadigan ish emas ekan. Ma'lum bo'lishicha, xohlasalar, qodir ekanlar, — deb hayron qoldim men.
O'n birdan keyin yana sayrga chiqdik. Bu safar "Union Buildings" tomon. Bir yarim-ikki soatda yetib bordik. Lekin juda chiroyli yo'l bo'ylab, garchi keyinroq ma'lum bo'lishicha, unchalik to'g'ri emas ekan. Uchta ajoyib, deyarli odamsiz bog'dan o'tdik. Joyiga yetib keldik. Ular bilan juda zavqlandik, yana suratga tushdik. Va ortga qaytdik. Hammasi juda yoqdi va taassurot qoldirdi. Qaytish yo'lida shahardagi eng baland binoga yetib keldik, u bilan suratga tushdik. Va tamom.
U yerdan esa avtobusga — va Port-Elizabetga!
