在语言学中,有一个定律叫做“语言经济原则”。简单来说就是“懒惰定律”。我们不说“vetrenEN”而说“vetren”,不说词源上正确的“dikoObraz”(源自“野性的形象”)而说“dikobraz”,等等。伟大的俄语目前正朝着这个方向演变,一些学者甚至提出,这才是语言的核心规律,也就是说,正是懒惰在驱动着我们的语言。

在课堂上,我们一致认为,不仅是语言,其他方面也是如此。

但现在我想说的是:这不仅仅适用于俄语。在现代英语中,我非常喜欢一点。要么是我们学校没教过,要么是我忘了,如果是这样我表示歉意。

我说的是通过名词直接转化成动词的构词法。例如,把馅饼装进盒子里是“to box the pies”,给饼干涂黄油是“to butter the biscuits”。但不知为何,“to superglue smth”这个动词深深吸引了我。我觉得这太棒了。简单且富有表现力。确实——我们节省了语言资源。可以说,我们降低了宇宙中的信息熵。

今天最流行的例子之一是“poguglit”(“zaguglit”、“guglit”)这个词。但请听听,没有前缀和后缀的原版听起来多么有表现力——“to google”。Simple, as it is. 是的,尽管我热爱母语,但我不得不承认,有些东西在其他语言中听起来确实更好。例如,我非常喜欢英语语法中的一个特点:使用助动词来强调逻辑重音。比如,最后一部《哈利·波特》尾声中的一段话:

“Hermione didn't believe I could pass a Muggle driving test, did you? She thought I'd have to Confund the examiner”. “No, I didn't”, said Hermione, “I had complete faith in you”. “As a matter of fact, I did Confund him,”Ron whispered to Harry.

I DID Confund him. 我们只能通过语调来表达这种强调。

关于语言的最后一点。我急于让那些学习英语的人失望,或者也许是感到欣慰:所有——我敢说——花在学习 Present Simple 和 Present Continuous 区别上的几个月时间几乎都是浪费。美国人问“What time do you work tomorrow?”或“What time are you working tomorrow?”的频率是一样的。他们没有在萨马拉国立大学(SamSU)等学校的语言学院接受过教育,不知道将来时只能用现在进行时来表达。所以,把教科书放在一边,只管——说,说,说。