向所有阅读我故事的读者问好。我想,应该从简单的自我介绍开始。我叫波琳娜,十一月我刚满二十岁。我出生在白俄罗斯波列西耶的首府——平斯克,那是一个虽小但非常美丽的城市。九年级毕业后,我和妈妈、姐姐放弃了一切,前往明斯克寻找更好的生活。自2020年起,我一直是白俄罗斯国立大学法律系的在读学生。在校期间,我参加了各种各样的社团:游泳、体操、国际象棋、交谊舞,学习了几年编舞,后来在流行舞蹈团找到了自己的位置,在那里我坚持练习了整整10年。我还完成了音乐学校的学业,虽然我几乎每次去上课时都又哭又闹,一心只想留在院子里和朋友们玩耍(毕业证书现在大概在某个架子上落灰,但我一点也不后悔)。大一时,我参加了学校里数不清的活动,从大二开始,我更多地投入到学习中。但我无法忍受一动不动,所以只要有机会,我就会去健身房。
我第一次听说交换项目是在10年级。当时一位亲近的人给了我建议:“看,你很快就要从学校毕业,很可能会进入大学。但学生时代不仅仅是学习,更是展现自我和看世界的机会。一定要去行政部门咨询一下学生交换项目。”那时我非常兴奋,并承诺自己一定会抓住每一个机会。
遗憾的是,在我入学那年,我出国的所有机会都消失了。大学里没有提供任何有前景和有趣的交换项目。我不得不放弃了这些想法。
大一那年的冬天,我第一次在某个地方看到了关于Work and Travel项目的信息。在哪里?我已经记不清了,但我很确定,当时这些信息并没有引起我的信任。“这不可能。是骗局!”我心想。
后来,我越来越频繁地听到这个项目。我开始感兴趣,开始看参与者的博客,在网上搜索各种信息。我心动了!但“他们只是运气好”、“他们是天选之子”、“我做不到”之类的想法一直在我脑海中挥之不去。
转折点是2022年的夏天。一天早上,我在社交网络上看到了一个我认识的女孩发的动态。那是来自美国的动态,很明显她是通过那个Work and Travel项目在那里的。我感觉就像有人向我扔来了一个救生圈。“看,如果你想,这也是可能的!”“这真的可能发生在你身上,只要行动起来!!!”如果我说那一刻我看到了隧道尽头的曙光,我一点也不夸张。
我回到了我在10年级时对自己许下的承诺。我开始更有意识地收集关于该项目的信息,向往届参与者提问。
我了解到,该项目面向18-28岁、具备基础英语水平的全日制在校大学生。我也从很多人那里听说,在毕业年级,机会几乎为零。我现在是大三,明年就是毕业年级。今年我拥有的机会比任何时候都多。“好吧,我需要这个。如果我现在不全力以赴参加这个精彩的项目,我永远不会原谅自己。我加入!”从那一刻起,我就确定我会在美国度过这个夏天。
我和父母谈了谈,他们表示支持。他们的卧室里已经放着一个盒子,里面装着他们借给我参加项目的钱。我正在积极提高英语水平,并准备签署合同。
有一天,我偶然发现了一个比赛,我现在正在参加。如果我赢了,我会告诉父母,我是自费去的,让他们高兴。否则,我会为自己尝试过运气并且不害怕抓住机会而感到自豪。
现在我来回答几个问题。
青年旅行和学生交换项目。我了解它们什么?
我知道大学的交换项目是指学生(通常)去交换国学习一个学期。这是一个看世界、积累经验并将所学知识应用到祖国的绝佳机会。
至于Work and Travel,这不仅仅是去另一个国家的机会,更是飞往另一个大陆的机会。结识来自世界各地的大量优秀人才。在美国正式工作和旅行。品味美国生活,体验自由的感觉。老实说,这个清单可以一直列下去。但我认为,如果你已经在读这篇文章,那么你早就为自己做出了决定:“Work and Travel是一个必须抓住且绝不放手的机会”。
我的经历——一个与青年旅行和/或交换项目相关的小而有趣/搞笑的片段。
遗憾的是,我以前没有参加过交换项目。但我一生中曾两次去海边的青年营旅行。两次都是去的保加利亚。
第一次我们去了一个舞蹈青年营。那时我13岁,所以自由度受到很大限制。尽管如此,还是有很多值得回忆的事。当然,大海、许多新朋友、训练和表演、各种短途旅行都让我记忆犹新。我记得我们和女孩们结识了一些大孩子。那是一对正在谈恋爱的男孩和女孩。他们简直太像伊万盖(Ivangai)和玛丽亚娜·罗(Maryana Ro)了。因此,我们甚至和他们一起拍了视频,假装我们和这些明星是好朋友。当时这看起来简直酷毙了,非常有趣。
第二次我是随学校去了一个青年营。那时我已经15岁了,觉得自己完全是个大人了。我清楚地记得晚上的聚会、泳池派对、在海滩过夜、没有大人的城市漫步。那时,自由和独立的感觉是如此强烈。
我为什么决定参加这个项目?
正如你们所理解的,我梦想这个已经很久了。想到我真的很快就能出现在美国,我就兴奋得发疯。不是可能,而是肯定会出现在那里!我想看看大洋彼岸的世界,呼吸美国的空气,走在Netflix美剧里的街道上,结识世界各地的朋友,提高我的口语英语,最后赚点钱。此外,在服务行业工作一点也不让我害怕,我在KFC工作快两年了,我认为我已经准备好面对任何困难。这并不让我害怕,反而让我更加兴奋,激发了我的兴趣。
通过了解对我来说新的社会和文化,并讲述我国家的文化,我希望了解什么并实现什么?
我对其他国家的文化非常感兴趣。我想从第一手资料,从那些身处其中的人那里了解其他文化。我一定会将听到的内容与我现在从其他来源获得的信息进行比较。我不打算止步于美国,所以了解其他国家的社会和文化在未来一定会结出硕果。
至于我国家的文化,我一定会向所有伙伴介绍它。我会讲述我美丽的家乡,讲述我们的国家。我会向每个人解释,白俄罗斯不是某个国家里的一个城市,而是一个独立的主权国家。我会向美国人以及其他人介绍我们的传统和历史。顺便说一下,我已经选好了要带去的民族美食,以便在结识时作为礼物送给他们。
参加该项目将如何帮助我未来的职业生涯?
我未来的职业是律师。律师比任何人都更需要沟通技巧、寻找与人相处之道的能力(包括其他国家的居民)、良好的英语水平。我相信,该项目将帮助我克服现在在结识新朋友和交流时的一点点羞涩。变得更加开放、独立,也许更加坚定。如果我能自信地保护自己,为自己争取正义,那么在我的职业范围内,我也能为他人做到这一点。
项目中可以改进什么——如果我是交换项目负责人,我会改变什么?
由于我在交换项目中的旅程才刚刚开始,我很难说我会改变什么。乍一看,我会投入更多精力向年轻人宣传此类项目的存在。因为该项目本身目前对我来说是理想的。但我不敢肯定所有学生都知道它。并不是每个人都能利用这样的机会,但应该让尽可能多的学生知道它的存在。
20年后项目会是什么样?50年后呢?
我认为未来的交换项目会比现在更普及。参加这些项目对年轻人来说是常态,而不是奢侈。每个人都渴望了解世界,了解另一种文化。因此,此类项目的数量正在增加,更多的赞助商表现出为年轻人提供机会的意愿。可以说,供需大致处于同一水平。很大一部分孩子会重复或多次参加项目。
我的故事到此结束。关于这个话题,我的想法即使写满33张A4纸也写不完。我祝愿每个人都能倾听并理解自己,敢于梦想,敢于冒险。生活每天都给我们提供无数的机会,只需要回头看看并抓住它们。还要听听我5年前听到的那个建议。感谢大家的关注!在“2023年美国最佳照片”比赛中见。