第1章
现在
今天,你将读到一个关于交换生项目参与者的小故事,但这些故事发生在不同的时间段。而主角们不仅通过这个项目联系在一起,还有血缘关系。
I.
第一章始于2021年秋天,当时哈萨克斯坦-英国技术大学的大二学生莱拉(Leila)最终决定尝试命运,参加学生交换项目。整个秋天和冬天,她都在忙于提交和收集文件,并为大使馆的签证面试做准备。我想,该项目的每一位参与者在面试前都会有些紧张,莱拉也不例外,但幸运的是,一切都很顺利,她在春季中期拿到了期待已久的签证。之后,一个月后,她坐在飞往纽约的宽敞客机上......
II.
终于,飞行员宣布:“女士们,先生们!我是机长。我们已经到达目的地。欢迎来到纽约市!”
在这个巨大、喧闹、明亮的城市里,这位脆弱的女孩心中充满了复杂的情绪。独特的喜悦与对所见一切的轻微兴奋和期待交织在一起。
两天后,她已经来到了阿拉巴马州边境的一个小沿海城镇,和她的室友们住进了一间舒适的小房子里。莱拉意识到,接下来的两个半月她将和这些人一起在这个小镇度过。她在当地一家家庭餐馆找到了一份服务员的工作。(图1)
人不多,但也没有时间闲着。我不瞒你说,对于我们的女主角来说,最初的几周并不容易,语言障碍和文化冲击产生了很大的影响。好在到那时,她已经和她的新朋友们非常亲近了。索菲(Sophie)显然成了一个非常亲近的人,和她在一起,莱拉不再感到孤独。他们一起克服了所有的困难。一个月后,一切似乎都出奇地顺利和美好。一位优秀且善解人意的主厨,一位总是支持和忠诚的朋友,非常友好和热情的顾客,以及几公里外的大海,让人感到无比快乐。任何人都会觉得自己是美国青春剧的主角。
III.
终于,经过漫长而勤奋的工作日,在开学前迎来了两周当之无愧的假期。女孩们早就期待着这次激动人心的美国之旅了。有那么多从未见过的地方,而时间却那么少。她们宏伟的计划包括参观星光大道、大峡谷(Grand Canyon)、环球影城(Universal park)。
莱拉的记录。
第一条笔记。
假期。这是我们假期的第一天。我和索菲租了一辆紧凑型起亚Rio,为期两周。我们出发去大峡谷了。
我们对大峡谷的认识始于黎明时分的马瑟角(Mather Point)观景点。老实说,我这辈子从来没有看过太阳从山后升起。这真是一个不可思议的景象。(图2)
第二条笔记。
我们还参观了环球影城,即哈利波特魔法世界。我充满了喜悦,终于又实现了一个童年的梦想。(图3、4)
第三条笔记。
我们终于到达了纽约,这是我们的最后一站。每个地铁站都有音乐家,也许是失业的,也许不是,一如既往,到处都是游客、带着行李箱的人、噪音和喧嚣。
我们在中央公园散步,对于当地人来说,没有游客的晨间散步非常重要。晚上,我们登上了洛克菲勒中心,从那里可以看到纽约令人惊叹的景色。(图5)
关于我日子的描述就到此为止了,因为明天我就要飞回家了)
莱拉在美国的冒险结束了,如果不是因为第二天发生的事情,我会非常肯定地这样写。早上吃完美味的Lucky Charms麦片后,女孩们出发去机场。每个人都非常想念亲人和家,但心里还是有点难过,感觉她们在这里待了很长时间,就像自己人一样。走到登记柜台时,莱拉伸手去拿背包,检查了第一个口袋,然后是第二个,接着是行李箱。那一刻,她冷汗直流,包里都没有她的护照。在恐慌中,她回到了酒店,但没有任何结果,她的飞机早已起飞,她陷入了绝望。就在这时,酒店的座机响了,听筒里传来了前台女孩的声音,她说酒店的一位住客找到了一个来自哈萨克斯坦女孩的护照。那一刻,她感受到了生命中最大的解脱。幸运的是,其中一个问题解决了。现在需要解决机票问题,她绝对没有买新票的计划。因此,她决定联系她的导师,导师联系了InterExchange和哈萨克斯坦大使馆。莱拉被重新预订到了几天后的下一个航班。
IV.
终于,我们的女主角回到了家,在家人圈子里讨论并分享她的情绪和印象。我们的简短故事本应到此结束,但并没有,接下来你将读到25年后发生的故事,莱拉的儿子阿里(Ali)的故事。
第2章
未来
I.
2048年。莱拉的儿子阿里长大了,快满20岁了。他像他母亲学生时代一样,在哈萨克斯坦-英国技术大学学习IT专业。
5年前,除了“Work and Travel”项目外,还出现了“Study and Travel in America”这样的方向。阿里和他的母亲一样,是一个非常有目标和能力的孩子,所以他选择了第二个方案,他考虑申请学生交换项目。他渴望亲眼看看美国,感受那种美国学生的感觉。
他的英语水平是一流的,学习成绩也很好,这对他的未来非常有益。但不会像25年前那样了。从现在起,一切都变了,参与选拔也变了。除了阿里具备的上述条件外,还必须具备以下条件:
- 体育成绩,中级至高级别;
- 在紧急情况下生存的能力,冷静。(通过非标准情况的问题进行测试)
在国外学习的特权也发生了变化,除了奖学金外,学生还可以获得: - 免费住宿和餐饮的机会;
- 由大学承担签证办理费用;
- 在合作大学的学习期限增加一个额外的学期(如果成绩优异);
- 加入所选的运动队(足球、美式足球、篮球、棒球);
如果大学给予肯定答复,学生只需支付机票费用!
此外,最近还通过赞助商分配了许多奖学金,这样做是为了改善我们学生的教育,并在国外传播我们的文化和传统。由于增加了这些条件,许多交换项目申请者被淘汰,同时也确保了在比赛中获胜的学生将在合作大学全面提高他们的技能。
那么,阿里最终怎么样了?
幸运的是,他在体育方面有级别,是游泳运动健将候选人。他从4岁起就开始从事这项运动,从那时起,他在全国赢得了许多著名的比赛,获得了许多荣誉奖项,并在18岁时获得了进入青年游泳国家队的邀请。阿里自豪地接受了邀请。2047年,哈萨克斯坦青年队前往参加同龄人的世界锦标赛,阿里本应参赛,但在锦标赛前一个月发生了以下事情......
莱拉的儿子在进行高强度的蛙泳训练时膝盖受伤,不幸的是,他严重损伤了韧带——教练立即把阿里送回了家,这很可能会结束这位有前途的年轻人的职业生涯。而在世锦赛前的最后一场比赛中,他以23秒(23.14)的成绩游完了50米自由泳——这使他获得了级别(KMS)。手术开始了,手术并不保证能让这个年轻人回到游泳赛场。
母子之间展开了一场关于暂时放弃游泳的谈话。阿里对此反应激烈且消极,因为这为他打开了通往有趣、公开生活的大门,但莱拉还是请求儿子放弃这一点,专注于学习,即考虑不仅在自己的城市学习,而且飞往国外,为自己发现更多的机会。
经过一周的思考、浏览互联网上的许多文章以及父亲的建议,阿里同意了母亲的意见。“当然,放弃并不容易,但既然有亲眼看看美国的梦想,就必须做出牺牲,”阿里对母亲说。
II.
学生交换项目申请周到了。勤奋的家庭提交了所有必要的文件,之后阿里被邀请参加面试。面试前,许多学生都很担心,阿里却不然。他准备充分且自信,不怕批评和斜视。阿里到达大学分校几分钟后,就被邀请进入办公室,面试开始了。小伙子交流自信,回答了关于非标准情况的问题,并与接收委员会握手后离开,期待着最好的结果。
你问接下来会怎样?几天后,全家人坐在笔记本电脑前打开邮箱,等待着回复邮件。大家都在焦急地等待,饥渴的目光盯着笔记本电脑屏幕,只渴望那封信。过了一会儿,信终于到达了阿里的邮箱,他们屏住呼吸打开了它......“您的申请已获批准
”——父母不敢相信自己的眼睛,流着泪紧紧拥抱儿子,因为这是放弃他投入了所有生命岁月的体育运动的唯一原因。阿里不敢相信自己的眼睛,拥抱了父母说:“一切都成功了,妈妈,爸爸,一切都成功了,我要去实现我的梦想了,谢谢你们相信我,我非常爱你们”。
III.
秋天。九月初。阿里参加学生交换项目飞往美国的日子到了。行李箱都收拾好了。父母送别了儿子,带着自豪和悲伤的泪水,因为他们整个学期都见不到他了。
他将在波士顿技术大学度过这段生活,课程设置与哈萨克斯坦有70%的相似之处。(图6)他的沟通能力很强,所以适应得很快。到周末,阿里已经有了自己的朋友圈,由6个人组成,4个男生和2个女生。当然,值得一提的是大学本身的领地,它更像是一个拥有非常美丽的湖泊和风景如画的巨大公园,所以在这里你能感受到真正英国郊区的氛围。总的来说,学生城被称为城中之城并非没有道理。那里有学习和生活所需的一切。对于喜欢早上多睡一会儿的人来说,这是一个优势——步行十分钟或骑自行车就可以到达教室。
美国所有的大学都有自己独特的传统。我们的主角就遇到了其中一个,期末考试前夜,对所有学生来说都是统一的,期间管弦乐队边走边演奏,穿过校园的所有图书馆,打断了所有人对书本的钻研。这引发了一场彻底的混乱,因为学生们鼓掌、尖叫、跳上课桌。但这有助于释放压力,缓解考试前的紧张和焦虑。
另一个有趣的习俗是从校园窗户扔笔记本,并伴随着大声的尖叫,这也很好地缓解了神经。就像一个真正的美国学生一样,他加入了一个俱乐部,即游泳俱乐部。
IV.
这个学期绝对没有让他感到无聊。他在独立生活中获得了巨大的经验,文化、民族、世界观的多样性让人感到无比快乐。他几乎每天都能从每个人身上学到新东西。正如他让美国人了解他的文化一样。
这次旅行扩大了所有的视野,打破了脑海中的所有界限。事实证明,人们可以这样生活,用完全不同的语言交谈,对生活有完全不同的看法。你总是参与到你所处的社会生活中。我认为,如果能从美国学到什么好的东西,这是最值得借鉴的事情之一。另一个重要的结论是——需要处于正确的信息流中,并利用每一个机会。这个世界拥有我们所需的一切,只需要毫不犹豫地去获取。这是一个审视真实自我、发现自己优势和劣势的独特机会,至少能成为更好的自己。我相信,阿里也像他母亲一样做出了决定。