没必要描述每个学生在填写DS表格上花费了多少时间,不是漏了一行,就是忘了勾选某个选项。但这些问题在协调员和网吧的帮助下很容易解决,我不得不跑了5次网吧才把一切做到完美。我想,应该从我出发去办签证的那一天说起,那一天来得如此突然,而接下来的内容将描述那一天......
2010年2月10日,04:25
今天,从字面意义上讲,历史正在创造,也许不是那种影响每个人的伟大历史,但却是我的命运,以及那些在同一天、同一时刻出现在美国大使馆门前的人们的命运。但让我们按顺序来说......
阿拉木图至阿斯塔纳的火车在凌晨4:10停靠在沉睡的城市。卡拉干达以寒冷迎接了它,30度的严寒和将这种严寒变成狂暴冰冷风暴的风。列车员在我冻僵的手中翻看我的票,看了一眼身份证,立刻把文件还给我,说道:“13号座位,请进。”
“13号座位?哇!”我脑海中闪过一个念头——“好数字!”再次看了一眼站在站台上的父母,他们无疑比我自己更相信我,我走进沉睡的车厢。几分钟后,火车开动了,把我从家乡的小镇带向首都,带向我这一天必须经历的新事件和新感受。很难描述一个人的状态,他虽然对自己的知识和机智充满信心,但又明白即将到来的活动的严肃性,以及紧张情绪如何影响结果。那些经历过类似情况的人当然会明白。火车逐渐加速,车轮的声音让人平静并昏昏欲睡,和我同一个包厢的人也是如此。我闭上眼睛。还有什么比这更简单的呢?只需要在脑海中“预演”整个情况,“构思”未来,它就不得不实现。我不缺乏想象力,所以生动的画面在脑海中闪过,留下满足和宁静的感觉:一切都会好起来的!毫无疑问!
- 不介意吧?——一个声音打断了我的“预测”。
- 请便。
一位受人尊敬的老人端着一杯热茶坐在我对面,询问了我是谁、从哪里来之后,决定不让我感到无聊是他的使命。人们常说,在火车上什么都能听到,最重要的是谈话可以持续多久。窗外已经亮了,当他讲完关于他家族最后一位、第七位祖先的故事后,回到现实的阿克萨卡尔(长者)开始责备他那游手好闲的孙子。
与此同时,阿斯塔纳的天气也不太友好。我没有多想,在候车室坐了30分钟后,打了一辆出租车前往大使馆。我本应在10点到达那里,但那些早到的人被仁慈地放了进去。
寄存物品、通过金属探测器并进入另一个房间,那里坐着排队等待叫号的学生,以及其他因某种原因不得不申请签证的人,这并没有什么可怕的。最可怕和最困难的是保持我预先设定的那种平静。毕竟,不寻常的环境对潜意识影响很大。看着保安为我一扇接一扇地打开门(天哪,真是位绅士!),我得出结论,他在对我说话,可惜我没听懂他说什么。:-) 等候的人们因为无聊而打量着“新人”,最后一排有人挥手致意。啊,终于有个熟人了!爱丽丝早到了一个小时,已经适应了新环境。这是最后一波恐惧,之后要么是彻底的平静,要么是无法抑制的恐慌。我坐下,和朋友聊了几句,再次试图让自己调整到积极的状态。再过30-40分钟,我终于会知道我是否能拿到签证,从而知道我是否能去美国——那个我们和朋友们自从参加项目以来就一直梦寐以求的地方。
我饶有兴趣地打量着坐着的人们。他们都是为了同样的目的来到这里的。那么,我怎么会认为我可能拿不到签证呢?这时传来了领事的声音,一对夫妇跳起来走向窗口。标准问题:语言能力、访问目的、在美国的亲戚和朋友。紧随其后的是一位白发苍苍的老人,他申请美国签证是为了参加退伍军人田径比赛。真是好样的!我希望我在他那个年纪也能保持对生活的热情。老爷爷被认真倾听,然后,像之前的所有情况一样,领事说:“你将在晚上收到签证。”令人振奋的话语!:-)
顺便说一句,为了提振士气,大使馆里循环播放着同一个时长5-8分钟的短片。屏幕上显示着各个年龄段、社会阶层和民族的美国人幸福的笑脸,他们挥手致意,微笑着说出那句具有魔力的词:Welcome! Welcome! WELCOME! 如果观看这段欢快积极的视频片段不能让你相信事情会圆满解决,那我不知道还有什么能帮到你。也许只有领事迷人的微笑?
与此同时,非项目签证申请人越来越少,保安通知我们需要把文件交到1号窗口,然后进行指纹扫描程序。窗口附近不应超过3人。这里没有任何问题,所有工作人员都说俄语,因此需要明确执行他们的要求并平静地等待轮到自己。阿斯塔纳Work & Travel办公室的协调员迟到了“传统”的30分钟,而此时第一批学生已经开始接受领事面试。最初的几秒钟,我们这些等待的人竖起耳朵捕捉领事询问的一切。问题中没有任何创新:旅行目的、停留时间、学习地点。根据我的观察,最棘手的问题正是我们的协调员试图引起注意的那些问题。大多数学生疑惑地看着大使,在被要求将食指(或其他手指)放在扫描仪上时,在扫描仪前转动整个手掌。在这种情况下,A. Or先生耐心地用俄语重复他的要求。因此,如果发生这种疏忽,不必感到沮丧。“What do you study?”这个问题也引起了不少困难,尽管那些接受过协调员咨询的学生毫不费力地列出了他们在大学里花费时间的科目和学科。听了几个学生的回答,我们平静下来:情况并没有那么糟糕。在我朋友眼里闪烁着幸福的光芒走出大厅后,好运的势头中断了。不,别以为有人被拒签了。只是领事神秘地消失了,在40分钟内我们无法听到他的声音。领事缺席的原因只被简要解释了一下,除了等待别无他法。众所周知,等待是一种巨大的神经紧张。学生们聊开了,开玩笑说领事跑去吃午饭了。与此同时,我们的协调员尽其所能地娱乐着无聊的旅行者。我们听到了各种各样的建议:住哪里、在哪里工作、怕什么、什么不值得放在心上。不管怎么说,有经验的人和只知道一点点的人是不一样的。
当大使的声音像黑暗王国中的一道光芒响起时,时间似乎停止了,所有等待的人都如释重负地松了一口气。下一位学生(准确地说是女学生)走向窗口。面试时间不长,只有5-7分钟。而那些已经去过国外或在美国有亲戚朋友的学生,则面临更长时间的谈话。长并不意味着难。因此,不需要隐瞒自己传记中的任何事实。
我前面还有5个人。我紧张吗?是的,当然。学生们一个接一个地离开窗口。还剩4个人,3个,2个......终于,我听到了“美式发音”的我的名字。现在,不再是天、小时、分钟将我与面试隔开,而是短短的15秒,我在这段时间里走到窗口。为什么没有学生像协调员教我们的那样微笑呢?而我却想笑!
- Hello! How are you?
老实说,领事有点困惑,因为这是这一天中第一次有人关心他的情况,所以他像个真正的美国人一样,在停顿片刻后回答说一切都好。也许正因为如此,我沉浸在自己的喜悦中,没听清具体要把哪个手指放在扫描仪上,但这个错误没有被注意到。亚历山大·奥尔(Alexander Or)先生,一位身材不高、金发碧眼、眼神欢快的年轻男子,敏捷地敲击着键盘,翻阅着我的文件。与此同时,他又问了几个问题,然后把我的护照放在一边,退还了我的文件,告知护照和签证将转交给协调员。接过文件,回应了祝我度过愉快一天的祝福,我离开了那个在过去2小时里一直吸引我注意力的窗口。That’s it! 快速、顺利、没有多余的担忧。DS 2019从我手中消失了,它应该留在协调员那里,我回到座位上,穿好衣服,祝剩下的学生好运,然后走了出去。
大使馆大楼旁停着一辆出租车,不知是谁叫的,显然被遗忘了。大使馆附近不能停车,保安徒劳地试图向司机灌输这一点,而司机也不想失去客户。和我一起离开大使馆的还有另一位女学生,她立刻说服我坐这辆“无主”的出租车去火车站。我们就这么做了。
这就是阿斯塔纳-卡拉干达的巴士。在回家的路上,我思考了很多(还能做什么呢?),关于是什么让我和其他学生在面试当天如此紧张。缺乏自信?不,也许是对新事物的恐惧。必须说,这是一种值得一生至少体验一次的愉快的紧张感,因为这样的第一次永远不会再重复。只需要相信美好的事物,不要怀疑自己的能力,好运一定会以美国领事的面孔向你微笑 :-)