事实证明,我的启蒙使命正在我眼前失败。

我们三个人坐在麦当劳里,听着窗外已经下了两个小时的雨。临近午夜,餐厅即将打烊,除了我们之外没有其他顾客。从外面看,这家餐厅就像黑夜大海中一艘从内部照亮的明亮船只。汽车偶尔从海面上驶过。

当地的出租车司机比尔兴致勃勃地跟我聊起国际象棋和加里·卡斯帕罗夫,突然问道:卡斯帕罗夫真的是普京在总统选举中的对手吗?

咳,嗯。首先,我回想起普京确实有对手,但随即想到他们都只是名义上的——我现在得向一位民主国家的公民解释这一点。其次,我第一次听说卡斯帕罗夫是一位政治家,更不用说反对派了。事实上,我第一次听说除了我们政治连续剧中的常客(日里诺夫斯基、亚夫林斯基、米罗诺夫和久加诺夫,这次还有普罗霍罗夫)之外,还可能有其他人。

最后,我决定卡斯帕罗夫不是对手,所以我回答说:

• 我不知道。

但我立刻感觉到少了点什么。毕竟我们在美国,这样的回答在这里行不通。

• ......但我可以去了解一下!——我突然想起并笑着说。

对方也对我报以微笑,从这个反应来看,很明显一切都对了。

提前说一下,卡斯帕罗夫确实参加过普京的某次选举,我不记得是哪一次了。他在那之前就因为选民支持率不足而退出了竞选,对于像卡斯帕罗夫这样受欢迎的人来说,这很奇怪。我羞愧地承认,对我来说也是如此。在寻找答案的过程中,我第一次了解到了关于这个人的很多事情。而且卡斯帕罗夫的组织不仅是反对派,而且是反“你们知道的那个人”,这就是为什么媒体没有报道,而我,我想和许多人一样,并没有听说过。

克丽丝一直沉默不语,陷入沉思。她对俄罗斯的现代生活不太感兴趣,更不用说政治生活了。后来谈话转向了另一个方向,我们开始讨论我们的职业未来。克丽丝正在学习成为一名医生,专门研究精神障碍,所有与这个主题相关的事情都让她非常感兴趣,而且——让我钦佩的是——她并不害怕;她的梦想是见到某个著名的囚犯,他在精神失常的状态下犯下了不止一起谋杀案,并了解是什么促使他这样做,一个人是如何走到这一步的。

她的问题对我来说也来得很突然。

• Have you read Crime and Punishment?

• 你读了什么?

• Crime and Punishment, by Dast... Do...Dostoevsky, I guess?

这真是太棒了。

去年在德克萨斯州,我发现美国人对俄罗斯的一切了解简直是一张白纸。读过书吗?没有。电影?音乐?有,我知道一个俄罗斯乐队的歌,一个朋友高兴地说,并开始哼唱 O-ZONE。所以我为这个夏天做了充分的准备,带了几张苏联电影的光盘和维基百科上关于十二月党人妻子的英文页面。但这似乎并不完全必要!我对此感到无比高兴。

是的,缅因州确实是一个知识分子州。在谈话中,我听到了对我们现实的引用,如内战、革命、切尔诺贝利事故、苏联解体、现代音乐乐队等。这些不是刻板印象,基本上美国人已经了解了现象的本质——就像卡斯帕罗夫和陀思妥耶夫斯基的情况一样。奇怪的是,德克萨斯州的情况却不同,这显然与对我们国家的了解有关,因为总的来说,那里的人也非常有趣。

......就是这样。当然,我仍然在美国继续我的俄罗斯启蒙时代 :) 我展示了苏联动画片(遗憾的是,没有留下应有的印象),我教他们字母和单词。我喜欢这里的同事问我俄语怎么说“你好”,或者“对不起”、“谢谢”。他们现在还不好意思问“我爱你”,但到夏天结束时,我们一定会谈到这一点。

顺便说一句,克丽丝开始读《白痴》了 :)