在美国的最初几天,Honduras
2008年10月16日,星期四
出发
5月26日
我离开圣彼得堡的过程还算顺利。我按时收拾好了行李,虽然当时确实有点小恐慌,担心自己忘了什么东西,或者没能通过网络支付电话卡费用。空气中弥漫着一种令人不安的紧张感。
当父母在开往莫斯科的火车(我将从谢列梅捷沃机场飞往美国)站台上送我时,那是一个非常艰难的时刻。我意识到,如果一切顺利,我们下次见面将是在4个月后......而对于“一切顺利”这一点,我无法绝对确定。老实说,我甚至对明天都没有把握,因为在此之前,我从未独自乘坐过这样的火车......总的来说,在那之前,我什么事都没有独自做过:没有独自生活、工作、做饭或旅行......虽然我几乎确信自己能出色地完成这一切,但现在我面临着真正的考验。
简而言之,我当时真的很害怕,但当问题出现时,解决问题的力量也会随之而来。我没有表现出来,而是表现得很自信。父母在没有我恐慌的情况下就已经很难受了,妈妈在哭,爸爸紧紧盯着我的眼睛,试图了解我的感受。现在很清楚,那个夏天他们比我更难熬......
对我个人而言,以下内容很有帮助:
“精神痛苦也是生存潜力的丧失......只是人失去的不是身体组织、细胞或生理功能。他失去的是近亲、爱人、私人物品、猫或狗,或者他失去了地位或尊重等等......心理学家会说,一个人失去(无论是重要的物品还是亲近的生命)会导致其生存因素的减少,因此他会感到沮丧。”
摘自维基百科。当有机会时,我很乐意将人类活动的所有表现归结为动物本能 =) 也许这对你们也有帮助,比如意识到这一点能让你超越问题本身?
就这样。列车员指挥所有送行的人下车。我上了火车,向父母挥手,火车开动了......
5月27日
之后到了莫斯科,心情不错,新城市,一切都很好奇。离起飞还有十个小时,所以我设法逛了红场、克里姆林宫,并在阿尔巴特街的一家网吧坐了坐。我忘了带军人证的复印件,担心警察可能会找麻烦,这对我来说可不是什么好事。我打了电话,妈妈寄来了,我打印了出来。至于网吧具体在哪个地下室,最好问问阿尔巴特街任何商店的售货员——我就是这样找到的。起飞前三小时,我进了地铁。河岸车站(Rechnoy Vokzal)。从那里有去机场航站楼的小巴。我好像需要去1号航站楼。周围的人都带着包,也很匆忙,有些人很紧张。一个小巴上的紧张小伙子被“保安”带走,开始指责他没付小巴车费,现在必须交罚款,否则哪儿也去不了。他在辩解,很匆忙,很紧张,掏出了钱包。真替他难过。这种事发生在我身上大概行不通,撇开我身体强壮不谈,我还有从征兵办公室拿到军人证的宝贵成功经验。从那时起,我就学会了如何对抗官僚主义的专横,并且不再害怕。我本可以帮那个小伙子,但我已经坐在小巴里了,而且车里挤满了人。(顺便说一下,这些巴士似乎每半小时一班,等一辆空车是有意义的)
飞行
在机场,我意识到我根本不知道接下来该做什么。(我上次坐飞机是很久以前和父母一起)心情很好,找到了几个穿着IEC.Exchange T恤的女孩,我走过去说“我也是!”,像个傻瓜一样笑着 =) 后来聊着聊着,不小心把一瓶水洒在了自己身上,总之我既心不在焉又对生活感到满意。伙伴们讲述了登机是如何组织的。两个女孩是第二次去,去熟悉的地方,一个去洛杉矶,一个去纽约,其他人都在问她们情况如何。大家都在给包缠胶带——我也用胶带把写有航班号和雇主地址的纸条贴在了包上。后来我还是把包和背包都带上了飞机——他们允许了。
我们乘坐意大利航空(Alitalia)的飞机,先坐一架小型飞机去米兰。3小时45分钟。机型是空中客车A320。每排6个座位。这太酷了——飞行!你们自己也知道飞远途是什么感觉,对我来说——简直是幸福。
在米兰马尔彭萨机场(Malpensa Airport),我们有一个通宵的转机(overnight flight)。整整一晚,我们飞机上的人都在巨大、空旷且关闭的航站楼里漫无目的地游荡,寻找营业的商店或只是闲逛。我的熟人都是女孩,我不太能融入她们的圈子和谈话——所以我独自一人去探索航站楼。想知道哪里有什么,标志不是俄语的,你们能想象——整个冬天都在令人厌烦的大学/家里,而现在终于重获自由了 =) 后来有人发现了一家卖昂贵水和三明治的小店,大家从航站楼的各个角落跑过来,售货员对我们抱怨,并不时试图关店。
想睡觉。问题是这里所有的长椅都被扶手分成了单人座。大多数人试图坐着睡觉,有些人设法以扭曲的姿势躺在扶手之间。我心想下次一定要带上防潮垫和睡袋,那样我就像国王一样了。现在,既然咖啡馆终于关门了,我收集了8把椅子,背靠背排成两排,脱掉运动鞋,在形成的“巢”里安顿下来。虽然有点硬,但比坐着强多了 =)
5月28日
早上互联网设备开始工作了,我给亲戚发了消息。我很讨厌汇报,但我知道他们很担心。广播通知登机,这次是一架巨大的波音777。每排有9个座位。如果我没记错的话,要飞8小时23分钟。我分到了靠窗的座位,但我把它让给了一位第一次坐飞机的新朋友。虽然我自己也很想盯着窗外看,但这种情况下没法拒绝......
顺便说一下,完全可以提前了解座位分布,比如查看 www.seatguru.com,但要注意,同一机型的座位字母和编号在不同航空公司是不同的。例如,在同一架波音777中,意大利航空的第20排对应美国航空的第15排,意大利航空的经济舱排布是 ABC_DEG_JKL,英国航空是 ABC_DEF_HJK,而美国航空公司的排布简直乱七八糟:AB_CDEFG_HJ......
飞行过程中大家都很开心,都很兴奋,聊天并制定计划。我的邻居、来自伊尔库茨克的列娜打算和众多朋友去大西洋城(但夏天最终是在佛罗里达的沃尔顿堡 =)),他们打算打车去港务局(Port Authority)巴士总站,有个老手保证说这样又便宜又简单。我悄悄地想加入他们。
我拿到了所有同行朋友的联系方式。后来,当我们安顿下来后,互相打电话询问对方的情况、分享感受是非常有趣的,也许有人需要帮助。我确信我会是那个提供帮助的人,但当我一切都不顺利时,一个好女孩娜斯佳在关键时刻通过电话在精神上支持了我,帮助了我......此外,如果有什么事,还有机会根据线索去更好的地方。所以如果你们是第一次去,尽可能多地收集电子邮件,会有用的 =)
我们在纽约上空下降,天哪,这就是美国,真实的美国,你必须在这里靠自己安顿下来。开始感到害怕。几句紧张的玩笑后,人们沉默下来,思考着自己的事情。我们在5月28日13:50降落在JFK机场。在飞机上简短告别,现在每个人都要靠自己了。
纽约
遇到的第一个机场工作人员是个黑人。我对黑人很有好感,可以说我来美国就是为了看看自然环境下的黑人,他们很有趣。他在笑。护照检查处排着长队,我们和意大利人混在一起,笑着。
通过了检查,该怎么办?我去找认识的伙伴,没人打算讨论什么。所有人都瞪大了眼睛,忙忙碌碌,“再见,祝好运!”然后四散而去。好吧。我看到列娜和她的朋友们围住了一辆出租车——结果发现价格(我不记得是多少了)不是整辆车的价格,而是按人头算的,很贵。伙伴们很紧张,在争论,有个小伙子上了车,其他人也跟着效仿。羊群效应起作用了。我只来得及说声“祝好运”,就剩下我一个人了。
可以静下心来环顾四周,感受这一刻,心情出奇地好,与预期相反。我顺利抵达了,现在是第二个同样令人激动的计划——今天到达费城,然后到达我有搬家工作的埃克斯顿(Exton)小镇。
我决定去他的出租车,我尝试按照我们收到的IEC.Exchange手册上写的,坐Airtrain到巴士总站,然后坐地铁。毕竟,他们的地铁很有趣——我可能只有在夏天结束回来的路上才会再来这里一次!这是一个绝佳的决定,我为自己点赞。这里必须说,虽然我早就习惯了很少犯错,但总的来说,我整个夏天做出的所有决定几乎都是完美的,这很令人惊讶。我个人认为上帝爱我 =)
Airtrain是个好东西,没什么复杂的,车站有地图,你可以随便转,直到到达你需要的地方。我首先需要去有电脑和互联网的航站楼。通过实践,在破旧的自动售货机上花了七美元(键盘上少了一半按钮),我发现4号航站楼一楼的咨询处提供正常电脑上网,3美元4分钟。之后我坐Airtrain到了牙买加车站(Jamaica Station)(我更喜欢这个名字而不是霍华德海滩,而且后来发现经由牙买加更快)。
在自动售货机上我选了7美元的卡,包含地铁+Airtrain。这不难——周围的每个人都能帮你。我现在觉得在纽约第一次去某个地方比新手在莫斯科去某个地方要简单得多!尽管城市巨大且地铁复杂,但你只需要问工作人员——他们会友好且清晰地解释,如果你没听懂,他们会重复两遍 =)
尽管如此,这里的地铁确实非常复杂,线路多得惊人(以前我以为莫斯科的线路已经够多了,我所在的城市总共只有4条),而且车站有多个站台。我的大脑根本无法将纽约地铁图视为地图。而且系统也不寻常,有快车(express)和慢车(local),前者速度快,只在标有白圈的车站停靠,后者到处都停。两种车都开到同一条轨道上,所以必须注意车上写的内容。我们的圣彼得堡地铁吵吗??你们没去过纽约的!!列车简直震耳欲聋,这里的工作人员戴着耳塞工作,必须挥手才能引起注意 =)
周围的一切都那么有趣,一切,绝对是一切。人!天哪——这么多新信息。在地铁里时,成百上千的新想法、旧问题的解决方案、早已遗忘的感觉在脑海中飞速闪过——这就是给大脑新体验的意义!你需要喂养你的大脑!这是一个新鲜的想法:如果大脑长期饥饿——你就会变笨......
我坐着想,我的熟人里谁去过纽约?而我去了......当时我根本没想到,这个夏天我还会看到上百个同样令人震撼的地方......
港务局(Port Authority)——我买了去费城的灰狗(Greyhound)巴士票,24美元,好像是晚上八点左右。一片披萨和水,5美元。周围有很多我们的伙伴——很容易把他们从人群中分辨出来。为什么——我不知道,你会不自觉地扫视人群,不自觉地停留在某个人身上,这一直在发生,然后你注意到这个人突然用俄语骂了一句......车程3小时,我几乎一路都在睡觉。深夜,费城——很酷,但我没时间欣赏,需要找火车站。我试图根据手册上的地图弄清楚,好像要走5英里到车站,好吧,只能走。以防万一我问了一下——原来Amtrack车站就在灰狗巴士站对面。我记下:最好先问问,而不是自己研究!5美元去埃克斯顿的票。深夜,我一个人在车站。售票员花了很长时间解释如何上火车以及去哪里。
所有我寻求帮助的人都问了我十遍,想出他们自己的问题版本,我不得不拼命摇头并使用肢体语言,然后他们重复五遍,我才听懂。而在圣彼得堡,人们认为我的英语有很好的中高级水平,我甚至在学校的地区奥林匹克竞赛中拿过名次(两次第三名 =)。就是这样......火车在晚上11点把我卸在一个普通的站台上,上面写着Exton。铁轨穿过荒凉的高速公路,周围只有森林,如果不是天空中那轮满月(当然对月亮来说)照亮了一切,这里绝对是一片漆黑。
埃克斯顿
好了。我真棒。到达了埃克斯顿。兴奋感消失了,我想吃东西和睡觉(经历了2天的飞行和旅途冒险)。周围一片漆黑,森林,没有任何房屋或其他人类居住的迹象。偶尔有车经过。我手机里只有瓦尼亚住的汽车旅馆的地址,这里的手机没信号,他不知道我什么时候到。我决定沿着路走,走到文明地带再问。往哪走都一样,所以先向右。15分钟后我走到商店,灯亮着,没人。关门了。在空荡荡的巨大停车场里停着一辆孤零零的吉普车,里面好像坐着个女人。我走过去问——她吓坏了,锁上车门并启动了引擎。该死,别走!我退后,平静地微笑着。她打开窗户,谢天谢地。“请问我怎么去汽车旅馆?”,我报出地址:“Coach House Motel 1464 Pottstown Pike, West Chester, PA”(你们可以在谷歌地图上找到)。她认为应该往车站的另一个方向走。
我回去了——沿着森林走了大约一个小时,但感觉像永恒 =)。汽车呼啸而过。终于——山上有一家汽车旅馆,我看到了招牌!爬上山坡——典型的美国路边汽车旅馆,就像电影里演的那样。一排排房间,每个房间都有自己的门,门前有停车位,建筑中间是一个两层的部分——大概是老板住的地方。午夜12点,这时我意识到我根本不知道这个瓦尼亚住在哪个房间......该死......我敲了半小时老板的门——没人。门上写着“客满”,也许他溜到哪去了?我敲了最边上的房间——里面有动静,有人醒了,但没开门。可以理解——他们害怕。该死。我不会去敲20个房间的门。真的变冷了,我意识到我今晚没地方住了。纯粹是因为我没准备好我的抵达。
汽车旅馆后面有一家24小时营业的Wawa便利店,在加油站旁边。我进去吃东西取暖,凌晨一点,售货员奇怪地看着我。但我绝不会离开这里——外面真的很冷,尽管我穿上了所有的保暖衣物,包括羊毛帽。结果他叫来了经理。
可怕的经理原来是个很棒的人。他问了我半小时问题,试图弄清楚我是否是个疯子,他很难相信我的故事。最后他提议让我去他家过夜。必须说他真的救了我。因为到那时我已经因为寒冷、饥饿和单纯的神经衰弱而开始发抖了。我不记得那个男人的名字了,秃头,四十岁左右,我们坐着红色敞篷车开了一个小时才到他家,他夸奖我的英语并询问关于俄罗斯的事,他有一个很酷的平房,住着一只巨大的肥圣伯纳犬 =)。他给了我一张床,在穿着衣服直接昏睡过去之前,我记得脑子里闪过一个念头,这个大叔该不会是同性恋吧,我决定如果有什么事我能应付,然后就睡着了。
大叔原来是个正常且非常热情的人——早上我们坐在阳台上喝热巧克力,圣伯纳犬在阳光下惬意地打着哈欠。大叔讲了很多关于当地生活的趣事,说在埃克斯顿没有车根本无法生活,这里甚至连人行道都没有,并建议我搬到邻近的大学城西切斯特(West Chester),“那里有年轻人,你应该会喜欢”。他还说他正在存钱去中东,现在正在上阿拉伯语课......事实证明,他非常了解俄罗斯历史,比我这个惭愧的人强多了。他说去年有很好的俄罗斯小伙子在他那里工作,如果我需要钱——他也会帮我找工作。后来,这个好心人开车带我去找录取通知书上的办公室,结果发现是一个藏得很深的仓库。不知怎么的,他们听到了我们开过来的声音,出来迎接我。我的出场相当壮观,坐着那辆红色敞篷车 =)。我告别了那位帮了我大忙的Wawa好心经理,并拿了他的联系方式(后来非常遗憾地弄丢了)。
“你一定是Alex吧?”一个身材魁梧的男人微笑着。这是David,我的老板。顺便说一下,是个犹太人......
我在美国的生活翻开了新的一页。
