弗吉尼亚的夏天
那么,弗吉尼亚海滩。这是一个相当大的城市,人口近50万,被列入吉尼斯世界纪录,是世界上最长的海滩。这种感觉真的很强烈!只要走到沙滩上,靠近水边,环顾四周,双向都是华丽的风景:温暖的海洋、黄色的沙滩和大型建筑(主要是酒店、餐馆、商店)。这里的街道与海滨大道垂直,并按顺序编号,这对那些方向感不好的人非常有帮助。这就是为什么我一次都没有迷路。我们住在24街,夏天这里住满了像我们一样来自俄罗斯、乌克兰、保加利亚的学生......
31街简直就是火山的核心。成千上万的游客聚集在那里,听街头摇滚乐队的音乐会,与著名的海王星雕像合影,当然还有晒日光浴。难怪人们都尽量在这里游泳和晒太阳,因为海滨大道上就有洗手间,而最近的另一个在四个街区之外。游客们在洗手间换衣服,但我至今仍被一个问题困扰:为什么门上写着“No changing clothes”,而度假者按规定应该在哪里换衣服呢?好吧,算了。
17街是黑人街。在我们的“工作度假”结束时,也就是九月,我们搬到了那里,晚上我们不敢在那里走动。那里有一座小教堂,旁边白天和晚上都有黑人流浪汉聚集。现在我转到一个同样“黑暗”的话题——工作。
正如我们俄罗斯人所说,工作不是狼,但它却一直躲着我。在餐馆的兼职工作不足以维持生活、支付房租、吃饭(我的胃口很大)和偿还债务。
第二天我们就意识到了这一点,于是出发去海滨(沿着海滩)找工作。我的美国打工史就是从那时开始的:我在一家酒店工作过,在两三家(具体记不清了)海滩商店、礼品店、餐馆、咖啡馆工作过——到处要么是工作时间太少,要么是我不喜欢,总之,工作就是不顺手。在另一家海滩商店找到工作后,我兴高采烈地去上班,以为我会整理泳衣和短裤......老板用一种绝对冷静、严肃的语气告诉我,我要画临时纹身。起初我以为这是个恶作剧,因为我只会画房子,而且还是那种被洪水冲毁的房子。总之,熊没踩在我的耳朵上,而是踩在了我的手上,踩完还忘了道歉。事实证明,那只是我以为的。不知何故,我开始做得很好,我很享受我的工作,即使整天顶着晒伤的鼻子站在烈日下也不觉得累,直到我的老板认为纹身赚不到什么钱,直接关了我的店。
我又开始找工作了,但现在我只找纹身的工作。我简直对这件事着了迷!而且我运气好得不得了。我去了好几次一家纹身店,每次都有一个俄罗斯女孩回答我说他们已经有员工了,老板不会再招人了,但凭借一种叫固执的奇迹,我又去了一次,结果发现我出现得正是时候。就在那天,那个画纹身的女孩被解雇了,我高兴地接替了她的位置(愿那个女孩原谅我)。在最初的几天培训中,我学会了编织发辫(这是一种将绳子编入自己头发中,带有彩色图案的装饰),我练习了画纹身(这里的纹身色彩鲜艳,图案各异),然后我就开始工作了。由于我是拿自己练手,第一周我浑身画满了海豚、花朵和小狗。我控制不住自己,总是选择儿童画。工作不仅顺利,简直是飞速发展!包括经理在内我们有三个人,起初我上早班,当第二个女孩辞职后,我转为全天班,从早忙到晚。时间过得飞快,特别是在编长发辫、画大纹身和与客户聊天的时候。哦,我在这份工作中见到了多少不同的人,听到了多少百万个故事。
我最喜欢的工作的另一个好处是丰厚的小费。所以工资支票攒了下来,我靠小费生活和娱乐。顺便说一下,关于娱乐,我们有休息日,我们会躺在沙滩上、晒日光浴、去商场购物和去教堂。其中一个教堂离我们不远。那里有免费食物和各种为J-1学生举办的活动。在其中一个休息日,我们的警察朋友还带我们坐了他的私人飞机。
有一次,买了60美元的杂货(为了室友和我自己,我没那么贪吃),我走到停车场,那里停着我的粉色小马——自行车,它拒绝承受大量的杂货袋。袋子掉了,食物撒了一地。我不知道该怎么办!离家还有一段距离,我还没买当地的SIM卡给任何人打电话。再加上大约40摄氏度的酷热。一位戴着大帽子、骑着不寻常自行车的牛仔模样的爷爷来帮忙,我的袋子很快就挂在了上面。把我送到家后,他犹豫了一下,说他很饿,等不到回家,他买了食物,但没地方吃。没办法——我邀请他到我们家,我们租房的其中一个女孩对此非常不满。她夸张地撅起嘴,说看到这个在我看来很可爱的老头,她就没了胃口。吃完饭后我们又聊了一会儿,他就走了。后来我还被唠叨了很久......美国人确实以他们的简单、有时是天真,最重要的是,乐于助人而著称。
继续“商店”的话题,我想讲讲我们第一次走进商店,一家普通杂货店的情景。你永远不会忘记:巨大的区域,一排排的货架,根本不知道是什么、在哪里、怎么回事、什么时候、为什么!我们走到一排货架前——盒子、盒子、各种标签的盒子,上面有“我是超级英雄!”之类的难以理解的图案,罐头、袋子,完全处于呆滞状态......这是什么?这东西怎么吃?嗯,这东西能吃吗??当然,我们逐渐弄清楚了一切,但第一次我们真希望能找到一个写着“微笑,隐形摄像机正在拍摄你”的牌子。唯一让我们产生无法形容的童真喜悦的是,意识到整个夏天我们能以多便宜的价格用百事可乐、薯片和各种垃圾食品来毒害自己。不,真的便宜,比在俄罗斯便宜得多。理智的残余战胜了我们,我们出发去寻找正常的食物。在这里,我们遇到了我们在美国电影中看到的巨大的、大约5升的牛奶桶,我们在电影中看到的玉米片(Cornflakes),还有许多来自我们美国梦的东西!有些东西我们最终没尝,但我们买了很多,几乎所有东西。但最重要的是花生酱,也就是peanut butter!这简直是神奇的东西,很多人可能会支持我。我们简直是狼吞虎咽地吃它。
顺便说一下,这个夏天只有我一个人设法骑自行车撞了两次车,导致擦伤、流血和自行车报废。
......夏天,尽管很悲伤,但还是接近了尾声。我们囤积了衣服、花生酱和第二个行李箱。是时候考虑旅行了。谢天谢地,钱够用,这意味着我们可以问心无愧地结束工作,在九月冲向加利福尼亚!
