引言

首先,我是从我的学长学姐那里了解到这个项目的。我听着他们热情的评价,感到惊讶,也深受启发。我记得当时我坐在厨房里,这一切对我来说就像是睡前听到的又一个童话故事,存在于某个平行世界中。值得一提的是,我来自一个只有1万人口的小城市,我和父母都没有什么机会去旅行。而且我当时才读八九年级,而这个项目只针对大学生。因此,去美国旅行对我来说只是一个遥远的梦想。

当我考上大学后,我开始听到更多其他参与者的故事(感谢YouTube),并意识到这一切都是真实的。我参加这个项目的梦想自动变成了目标。其他人的经验给了我很大的帮助。

因此,值得注意的是,正是这些人给了我这样的梦想,一切都始于一次普通的对话。如果不是因为交流,我可能根本就不会听说这个项目。我希望能在美国遇到那些能同样激励我开启另一个“童话”的人。

我立刻说明,这里我主要引用了我学校或日常生活中的例子,因为我目前还没有参加过交换项目或在国外生活的经验。我这次旅行的目标是收集足够多的故事,体验足够多的事情,以便在下一篇论文中,无论主题是什么,我都能只用这次旅行的故事来完成。

关于不同的世界观

除非我们给事物命名,否则它就不存在。相应地,特定的语言代表了特定的世界观。即使在学习第二语言时,我们也经常基于母语,翻译我们语言中已有的东西。然而,另一种语言能够教会我们以不同的方式思考。以情态动词为例,仅俄语中的“dolzhen”(必须/应该)就可以对应英语中的 have to, must, should, ought to, need, be to 等。

另一个例子——英语中有 salary 和 wages 这两个词。对我们来说,实际上它们没有区别。都是工资。然而,对于母语使用者来说,前者会带有舒适和稳定的味道,而后者则与不稳定的收入联系在一起。

IEC项目是一个“感受”语言的机会。对我作为一名语言学家来说,这一点尤为重要。

再举一个例子。我目前正在写一篇关于翻译理论的论文。题目是“Does hybrid work actually work?”。从标题开始,我就遇到了翻译上的困难。问题在于,虽然对于美国人来说,hybrid work 是一个相对古老的概念,但我们直到疫情期间才接触到它(程序员除外),因此我们的语言中还没有一个已经扎根的词汇。

我想表达什么?我不能说我想在美国学到什么,因为我可能甚至不知道它的存在。正如 Smash Mouth 唱的那样——You’ll never know if you don’t go.

身份认同

有一次我去了夏令营。说我当时很艰难,那简直是轻描淡写。我们的每一分钟都被安排好了,一切都由别人替我们决定。大多数人非常喜欢这样,因为这让他们不会感到无聊。

然而,我感到束缚,没有时间留给自己。那一刻我意识到,自由和独处的时间对我来说非常重要。在此之前,我一直认为自己是个外向的人,但事实证明,我的社交电池比其他人弱得多。

任何彻底改变生活条件的旅行都能帮助你了解自己。有些人会说它们改变了你。我不同意。这样的旅行让你更接近真实的自己,因此会产生一种“全新的自己”的感觉。但这始终存在于你的内心。

了解自己会带来自由。你知道自己想要什么,这让你能够毫不后悔地放弃那些对你来说不是优先事项的事情。

去美国后,我将远离家人,远离一切习惯的事物。在这种情况下,你必须解决在正常环境下不会出现的问题。你不仅仅是走出舒适区,你是被从那里扔了出来。这对个人发展非常重要(我想这里不需要解释什么,已经有很多文章写过了)。

文化碰撞

IEC项目的另一个方面是文化碰撞。

我的英语老师 Maya Doronina 曾经成功组织了母语为英语的教师访问我们的中学。我的任务是准备关于我们城市和整体文化的信息,更准确地说,是将这些信息系统化,以便美国人能够理解。这成了我研究自己传统和历史的动力。顺便说一句,美国人也在做同样的事情。

就在我们分享音乐、游戏、传统菜肴并讨论对生活的态度时,那一刻我看到了我们有多么不同。即使是在选择校服或纳税这样的小事上。

在这种对比中,我比以往任何时候都更强烈地感受到了我的民族认同感。

因此,IEC项目不仅推动我们去学习其他文化,也推动我们去学习自己的文化。

工作与财务

甚至不需要说钱在这个项目中对我来说非常重要。这是主要原因之一。然而,如果深挖下去,这不仅仅是数量上的好处。

今年夏天,我的时薪是1美元。而在美国,我将获得15美元的时薪加小费(据说那里的小费非常好)。我无法说出当我拿到第一张 pay-check(我相信这会发生)时会有什么感觉,但我有一些猜测。

我将从感受自己劳动和时间的价值开始。

我已经以经理助理的身份兼职了。他们按工作时间给我报酬。但有时我会停止计时器,继续完成某项任务,仅仅是因为我觉得我在这个任务上花费了太多时间,别人可能完成得更快等等。剧透一下——通常这只是我的不自信。

我希望在这次项目中,至少能部分摆脱对自己过高的要求,更加珍惜自己的时间。

我揭示了对我来说最有价值的一点,但总的来说,很多事情都属于这一类:想了解美国服务业的工作组织方式;对父母的经济独立感;在白俄罗斯找工作时简历上的巨大加分项;抗压能力;财务分配;责任感、独立性等。

人

我妈妈是一个超级外向的人,拥有广泛的社交圈。我总结了导致这种情况的2个主要原因:

她是一个非常开放和真诚的人,没有偏见,并且总体上善于建立沟通。

她的主要工作是接待客人(我们的家族企业是农家乐)。相应地,她的一些亲密朋友过去都是普通的客人。

结果,如果她决定去立陶宛、拉脱维亚、瑞典或德国(这个名单可以持续很长时间)——她总有地方住,有人可以探望。当她决定学习滑雪时,她在5分钟内就找到了教练。当我想考大学时,她成功为我安排了与官员的会面。等等。

我想表达什么?我妈妈是人脉拓展方面的专家。她总是真诚地询问对方的情况,讲述自己的故事。这很容易演变成更深层的关系。结果,当出现问题时,她可以在熟人圈子里找到解决方案,向他们寻求建议。另一方面,她也可能收到意想不到的提议。有些人称之为“运气”。但这只是巧妙的人脉拓展(尽管有时是无意识的)。

回到原因。

第一——关于软技能。在美国服务业工作,我肯定会发展这些技能,我别无选择 :) 此外,这是将我关于沟通(包括跨文化沟通)的理论知识应用于实践的机会。

第二个原因——这是一个可以结识有趣人的地方。来自世界各地的学生都参加这个项目。此外,我毫不怀疑,这些人都是非常有抱负、热爱生活的人。对我来说,这是最重要的。怎么说呢,到目前为止,我已经认识了8个很酷的人,他们要么准备参加这个项目,要么已经参加过了。而我才刚刚结束与雇主的第一次面试。可以想象,到项目结束时,我的社交圈会扩大到什么程度。

在电影中,主角总是得到其他人的帮助。嗯,电影在这方面确实没有撒谎。

最后,我想说,只有当我回到家时,我才会充分意识到这个项目的价值。主要原因也是如此。