我想和大家分享我的故事,讲述“Work and Travel USA”项目是如何让我的生活发生了180度大转弯的。为了不剧透,我只想说,每一次旅行都会改变我们。我们带着新的习惯和价值观归来,以更广阔的视角看待世界。我们不再害怕梦想。生活向我们敞开,虽然不可预测、充满危险,却也因幸福而令人心潮澎湃。一切皆有可能。现在,我们相信这一点。
但情况并非总是如此......想象一下一个典型的叛逆少年:脸上满是穿孔,化着“睫毛膏永远不嫌多”的战斗妆,黑色的头发像一堵墙一样隔开了外部世界和内向者的快乐,穿着那身衣服去参加葬礼都能毫无违和感。
听着墙外父母又一次争吵,她再次躲进了自己的世界。她试图找出Placebo乐队歌曲的最佳翻译,惊叹于他们纯正的发音,梦想着有一天能见到主唱,用同样优美的英语感谢他为自己的灵魂带来的慰藉。他的歌正是这样影响着她,完美地契合了她生活中的境遇。它们让她的痛苦变得优雅。那时她就已经感觉到,她正在失去母亲,取而代之的将是那种吞噬一切的虚空,而那虚空已经在角落里窥视着,满怀期待......
英语一直是她的避风港。研究词源、语言逻辑以及思考去其他文化旅行,这些都让她着迷。“总有一天,我会去探索这个世界......它是如此美丽。我能感觉到。”
就在她学习枯燥化学的大学墙上,她突然看到了W&T USA的海报,并决定告诉朋友。结果发现,她明年也要去,而且想一起去。好了,决定了!她充满了热情,她们开始准备面试。她找了学生做家教,以便尽快凑齐第一笔费用。
她们通过Google地图自己找到了心仪城市的一家餐厅,并联系了老板。她们通过Skype进行了面试,面试过程中因为紧张,嘴里干得发苦,话语像山间狂风中的头发一样凌乱。她们拿到了梦寐以求的job offer。接下来,她们互相进行模拟面试,列出must see景点清单,准备去申请签证。友好的经理们指导了她们,说实话,在这个阶段,如果能安排与项目往届参与者见面,让他们分享实践经验会更好。在听过基于真实事件的故事后,面试时的动力和自信心一定会爆棚!
“一切都取决于你的自信和无畏。我在外表上找到了积极向上的力量,内心却像冰雪女王。我坚信自己的英语水平,也坚信现在不去美国就永远没机会了。”
面试时刻
她在衣柜里翻出了最白的一件衣服——那是妈妈曾经在新年送给她的高领紧身毛衣,从那以后它就一直耐心地等待着它的时刻。蓝色牛仔裤,那是为数不多的几条之一。眼线,唇彩,少涂点睫毛膏。护照和火车票......Wildways乐队的《faka faka yeah》原声版在耳机里响了一路,奇怪的是,它竟然让人平静下来。
“好了,要微笑,要主动和他说话......别多想,说Hello, how are you......”
在排队时,每个人都很紧张,不敢直视签证官,气氛就像在参加一场严酷的考试。看得出来,签证官也厌倦了这种例行公事。而她,微笑着走向其中一位,没有等待那些陈词滥调的问题,而是像对待亲密朋友一样真诚地问道:
-Hello! How are you today?
他愣了一分钟,从电脑屏幕上移开视线,带着那种精练、友好而克制的美国式微笑回答道:
-Hi miss, I’m fine, thanks and you?
呼......冰层融化了......她引起了他对美国心态和她个人魅力的兴趣,同时也对随后所有问题中伴随的那种轻松感感到钦佩。
-Why are you going to USA?
-What are your duties at work?
-What’s your plan after come back to Russia?
他耐心地听着,把答案输入数据库,同时尽量不时地看着她的眼睛。
-Where are you going?
接着他说:
-Oh wow.. Ocean city! You must try surfing! Hope you will like your summer vacation...
-What about your mother? Is it difficult for your father to take responsibility of you alone?
那一刻她害怕了,担心他们想刁难她,把她归为潜在的移民。她真诚地开始讲述她的父亲,讲述他如何爱她、照顾她。她让签证官相信,她与祖国之间有着强大的精神纽带。就在这时,那句梦寐以求的话出现了:
-Ok, give me your passport please.
接下来的一切就像在雾中......朋友们打包行李,攒着奖学金,在词汇本上写下有用的短语,以免迷路。有一次她们玩得太开心,甚至编造了“love vocabulary”,还看了美剧《Gossip Girl》来习惯美国口音。
抵达纽约
在十小时的飞行中几乎睡了一路,在最后一个小时,她们感受到了一种强烈的幸福感。自由。新世界。未知而诱人,那里有无数的冒险在等待着。
她们下了飞机,周围的一切都是英语。去她们曼哈顿网红公寓的地图显示,需要坐火车到市中心。然后换乘地铁。她鼓起勇气与机场工作人员交谈:
-Good afternoon Sir! Could you help us to find a train 1 to downtown?
-Sure! You need platform 6 and train comes from the left! Wait just 3 station!
-Thank you so much! Have a nice day!
在地铁里,她们被人们那种非凡的美感所带来的文化冲击震撼了。公寓也超出了预期......她们见到了房东,一位美国人,他带着好莱坞式的微笑开始介绍房屋设施。聊了几句后,她们出发去了Central Park。路上,每个院子里都有数不清的游乐场、酷炫的汽车和极其漂亮、爱笑的人们。她们走进超市买了切好的水果拼盘,然后赶紧去公园野餐。
剩下的时间里,她们参观了中央车站、布鲁克林大桥和自由女神像。
晚上,在当地人的指引下,她们去了Rockefeller Centre摩天大楼的观景台。从那里看到的城市景观比Empire State Building更好,而且可以避开长队。
豪华轿车派对
在Ocean City一家健康食品咖啡馆与老板进行第一次面试后,有一句话让我印象深刻:“Work hard - party hard”。她们住进了一栋大别墅,立刻开始了第二部分。公共客厅里坐着几个牙买加裔美国人在开玩笑,他们热情地邀请女孩们聊天。俚语听起来就像最地下说唱歌手的曲目。
“当然,学校里不教这些,但正因如此,意识到我们听懂了才觉得酷!每一天都是新的胜利!所以,如果你想提升英语,就去一个俄罗斯游客不常去的城市,那里主要住着当地人。你根本没有机会用母语交流,在这种条件下,你会自动提高理解能力,学会当地人的特殊表达方式,说话也会变得更自信!”
伙伴们说,有个叫Tony的家伙,每周四都会举办主题派对并向所有人发送邀请。要做的只是在Facebook上加他为好友,这个周四就会有海滩派对!“我们一定要去。”
她们收到了梦寐以求的消息,然后他打电话来亲自认识新人。她们笑个不停,他说穿得简单点......那里有沙子......
“当——然!Nastya,快穿上你那件不知道什么叫‘不’的裙子!我们必须闪耀全场!”
当然,她们人生中第一次与美国人参加真正的派对,而且还是以20美元的价格专业组织的,注定会成为最精彩的事件。她穿了一套白色蕾丝套装,包臀裙,吊带上衣,还有15厘米的细高跟鞋。沙滩上的细高跟鞋。是的......朋友穿了粉色裙子,也穿了高跟鞋,当她们看到对方时,当然笑得前仰后合......更搞笑的是,一辆超长的白色豪华轿车开到她们家门口,Tony发消息说“出来吧”。车里等着她们的是香槟、霓虹灯和同样要去海滩派对的外国朋友。
“如果你曾经看过50 Cent的MV,里面有成群结队在狂欢、跳舞的女孩,那我们就是那群群众演员。”
她们在上帝的保佑下,穿着细高跟鞋沿着狭窄的木栈道蹒跚走到舞池,舞池中央是一个巨大的吧台。在那里,家里的朋友们等着她们,他们提议一起录一首歌,还有其他人。
这是一个难忘的夜晚。拉丁舞。无限畅饮的鸡尾酒。无数的关注和新结识的朋友。晚上在海滩上看星空,在海洋里游泳,还有那双彻底“掉线”的细高跟鞋......
西部之旅
拉斯维加斯赌场的灯光、Bellagio的音乐喷泉,以及最fancy的酒店Cosmopolitan顶层公寓的派对——旅行就是这样开始的。她们在社交网络上找到了组织者,他承诺带她们穿越内华达沙漠,去大峡谷,看洛杉矶的Universal Studio,旧金山的巫师小屋,圣莫尼卡的海滩,还有数不清的派对!
好了,从大峡谷开始。沙漠。极度炎热。她们奇迹般地到达了目的地,避开了路上晕倒的人......头发像刚洗过一样,衣服湿透了,仿佛身后留下了蜗牛般的湿痕......但当她们看到那有着震撼景观的沙质悬崖时,心中产生了一种坚定的感觉:“这太值得了......”。大自然是神奇的,她们停顿了一分钟,兴奋地尖叫起来......原来这是格伦峡谷,由于马蹄形的湖泊,它甚至更漂亮。路上遇到了“死点”。这是沙漠中岩石之间的一个地方,那里的温度极高,不适合生存。但今天的挑战已经够多了,她们去参加了一场由猫王埃尔维斯·普雷斯利代替牧师主持的假婚礼。 整理好仪容后,她们出现在一个鲜花簇拥的美丽凉亭里,埃尔维斯唱着他的love songs。不得不说,仪式上有誓言、美丽的演讲和抛花球。一切都像真的一样,只是感觉这就像典型的“维加斯醉酒婚礼”。她们对这种超现实的情况笑个不停,然后去参加了那个阳台上有按摩浴缸的顶层公寓派对,祝贺新婚夫妇。也许,视频能最好地展示其规模。
洛杉矶
Universal Studio是一个让你感觉自己像个孩子,所有喜爱的角色都在眼前活过来的地方。她们喝了味道绝佳的奶油汽水黄油啤酒,去了哈利波特博物馆,最后以摄魂怪的恐怖过山车结束。参观了乘坐小巴游览《大白鲨》、《绝望主妇》和《迷失》等剧集的拍摄地,还有飞机失事的布景。那里还有辛普森一家风格的娱乐项目。以及更多其他内容......一切都以传统的派对结束。
“你知道吗,当我们行驶在马里布海滩上方的盘山公路上时,我人生中第一次幸福地哭了......那种无边无际的开阔,山间的空气,焦糖色的日落,还有身边世界上最快乐的朋友。”
当她开玩笑地被推入泳池,连衣服都没脱时,她意识到,在整个过程中,她一直伴随着一种无拘无束、疯狂快乐的感觉,这种感觉在其他任何地方都无法体验到......而在这里......在这个来自全国各地的人们为了成为超级巨星而聚集的城市......在霓虹灯下的泳池里,伴随着Pharaoh的音乐在夜晚游泳。Why not?
旧金山
“这是旧金山——迪斯科风格的城市......”这首歌一直在播放,直到她们沿着独特的道路,时而上坡,时而急转下坡,到达了著名的红色大桥。也许,这是美国最有氛围、最美丽的城市。走在那里,仿佛置身于《圣女魔咒》中,哥特式的小房子营造出一种魔法可能性的独特氛围。
结语
现在,了解了我的故事,我们就像认识了一样,可以改用“你”来称呼了。关于work部分,我还有几句话要说。我们的老板是“Get rich or dye trying”阶层的典型代表。一位45岁左右的可爱女士,她工作很努力,有时会把我们独自留在咖啡馆,去和她的boyfriend约会。我们立刻和她以及已经第二次来到美国、经验丰富的Artyom成了朋友。他指导我们如何使用收银机并用英语接单,在空闲时间,我们互相开着激烈的玩笑。试想一下:所有女孩的噩梦,晒黑的肌肉男,他的信条是“二十岁前赚二十万”。还有人问为什么这个猛男会引起这么多笑话吗?尽管如此,他的帮助非常及时,他成了我的buddy。
起初,我反应迟钝,在给厨师的收据上写了一些“怎么听就怎么写”的胡话,还问关于特定产品的问题“螺旋藻是什么?”。但后来我很快习惯了来自不同国家游客的口音、工作算法,周围的人也开始注意到我英语的进步。每一个赞美都让我越来越幸福,每一天我都感觉到自己正在成为“自己人”。
在美国,令人惊奇的是,你可以很快到达截然不同的气候区。那里的自然风光美丽多样。人们非常善良。派对就像电影里一样!最重要的是——那种自由和快乐的精神,它将永远伴随着你。
你会带回一种习惯:对所有人微笑,并轻松地与任何复杂的人建立联系。相信我,这在生活中会给你很大帮助,就像完美的英语一样。有了它,你可以做翻译、老师、旅游博主,搬到任何地方!
我相信,暑期交流项目在二十年后、五十年后依然会存在,而官僚主义的困难将呈几何级数增长。但现在,你还来得及!
所以,我耐心的读者,我有一件东西要给你......
你的年龄是完美的!你的英语是完美的!你足够优秀,今年就可以出发!别等了!温室环境里没有成长。而身处异国他乡,独立工作,去医院、银行,给房产中介打电话,计算你的预算以确保够付房租、“Vikusik的秘密”或购买电子产品,你将获得独立生活的无价经验。即使一开始一切都不顺利——take it easy。一切都会好起来的!宇宙中最好的派对在等着你,你到老了都会回忆并笑着谈论它们。
