九月到了,学生们开学了,树木开始落叶,而我们的公寓租期也到了。在夏季月份找房子很容易,因为学生们都离开了,但在九月,由于所有学生都回来了并占满了所有地方,想要以相对合理的价格找个住处简直是不可能的。

最终,我们住在了我们的美国朋友亚历山德拉和彼得家里。他们是很酷的人。两人都是名牌大学的毕业生,都在附近的餐馆打工,时薪8.5美元。他们让我们住在客厅里,那是一个必经的通道,而且沙发对我们两个人来说太小了。我们不得不睡在地板上,挡住了四个室友的路。

此外,我突然决定去旅行,这断送了伊琳卡的职业生涯和预期的收入。但在经过几个小时的激烈争吵后,她不得不接受了这个事实。那时确定了出发日期——9月6日。还剩下一件事,也是我们当时认为最困难的一件事——买车。

但困难不在于买车本身,而在于我没有驾照,没有驾照就无法在州里注册。而且我根本就没有驾照,甚至无法合法驾驶。

我们在Craigslist上找车,很快就找到了,幸好在美国,特别是在大城市,选择很多。我们打电话预约了见面。照片上是一辆保存得非常好的大众捷达,大概是96年的。

约会地点定在一个相当混乱的地方——一个纯墨西哥人区,那里只有 muchachos 在走动,只说 el espanol,而且所有东西的价格都便宜一半。但这辆车很值,800美元的价格很诱人,而且车主本人也是一个相当有教养的洪都拉斯人。我已经在考虑结束交易并成为这辆车的主人,但出现了一个问题——他没有 title(即买卖合同的那张纸)。一切都结束了,我们祝愿罗德里格斯(车主的名字)度过一个愉快的夜晚,留下了我们的电话号码,以防他找到缺失的文件,然后沮丧地离开了。确实很沮丧,因为我们花了一整天找车,选好了,甚至准备买了,结果一分钟内全泡汤了。就像一个爬到山顶却没能登顶的登山者的感觉。

之后,我们坐在公园里查看其他帖子,希望能找到类似的车。什么都没有!同价位唯一能接受的车是一辆93年的日产探路者SUV。对高油耗的担忧让我们犹豫不决,但别无选择。我们打了电话。接电话的是个男的,听起来大约45岁,非常有礼貌(我们在卖家方面运气不错),但他直接拒绝了,说只能在晚上9点看车,而且他住在郊外。哎呀,我们想!到了!但随后他补充道:“今天是周二,这意味着我15分钟后必须去教堂!”他这句话打动了我们。我们想,既然他这么虔诚,而且年纪也不小了,那车应该不会有问题!我们约定晚上9点在地铁终点站见面!

结果确实如此!但当我们看到一个25岁左右、显然是拉丁裔且满身纹身的年轻人,而不是一位年长的教徒时,我们感到非常惊讶。他显然注意到了我们的惊讶,问我们是不是期待看到一个教堂老头。嗯!之后,他讲述了他那复杂黑帮生活的精彩故事,结局是美好的爱情、妻子、孩子和教堂。他说,世界上确实有一种力量能够彻底改变人,这种力量就是上帝!对于这种模棱两可的声明,我们没有回答,剩下的路程我们只是沉默着。

这辆车很棒:很大,红色内饰,三升发动机,后备箱空间大(这对我们来说特别重要,因为我们中有两个女孩),而且运行良好。启动非常顺利,没有漏油,在手机灯光下也没有欲望或必要去检查什么大问题。对于一辆15年车龄且只卖800美元的车,你还能期待什么呢!我们同意了。

我们向车主(我不记得他的名字了)解释说我们把驾照忘在家里了,需要把它开到我们家附近。他说:没问题,我们就出发了。

总的来说,我之前在俄罗斯或美国都没有买过车。我不知道那是什么样的,但我以为会是一个非常漫长且繁琐的过程,需要填写一堆文书。实际上,一切都简单得多。在 title(买卖合同)的背面,我们填了几行字,不比在论坛上注册复杂:姓名+几个联系方式。然后我们付了钱,他们给了我们那张 title,我们就成了主人。

更进一步。在许多州,或者说大多数州,要开车就必须有保险。外国人办理保险的费用要高出几倍,但同样,价格范围很大程度上取决于具体的公司。老实说,我们没有费力去寻找更便宜的保险公司,直接找了路上遇到的第一家。价格大约是每月170美元,这很适合我们,但一如既往,有一个“但是”......我们需要马萨诸塞州的驾照。呆住了!

绞尽脑汁寻找解决方案,我能想到的最好的办法就是请求我们的朋友彼得提供驾照。这里值得插一句,彼得是一个非常瘦小且谦虚的男孩,他一生中只开过一次车,那是他父母的车,而且他在7分钟内就把那辆车撞毁了。从那以后,彼得更喜欢公共交通,对任何有发动机的东西都持批评态度。但尽管如此,他还是我们唯一的选择。

我们不得不花很长时间说服彼得,带他去俄罗斯桑拿房,并恳求他。甚至有一次我们承诺回俄罗斯后把车免费送给他作为礼物,但这反而把他推开了,因为他甚至不想想象自己成为车主。最终,彼得屈服了。甚至不是屈服,可能只是决定摆脱我们,或者只是想取悦我们,但无论如何,彼得同意以他的名义办理保险!我们胜利了。

很快我们就后悔请求彼得了!事实是,在美国,实行像苏联时期那样的罚分制度。也就是说,如果你违规,就会得到罚分,违规越严重,分数越高。如果分数很多,你几乎没有机会与通情达理的美国警察协商,你必须支付高额罚款,而且最糟糕的是,保险费用很高。我们就是这样。我们不得不承担彼得那次车祸的后果,支付了420美元而不是170美元,仅仅因为彼得在那次事故中有6个罚分。但已经没有退路了。

在获得强制保险后的下一个阶段是车辆注册和领取车牌。通常,在获得保险后,即使没有注册也可以开车7天,但我们没有冒险——决定在一天内完成所有事情。

波士顿的注册是在车辆管理局进行的。入口处,一位女士会给你一张带有号码的票,然后让你进入大厅。那里像教堂一样有长椅,人们在那里等待轮到自己。而代替牧师的是15-20个窗口,后面坐着工作人员。我有185号,我进去时正在服务70号。我在排队中花费的时间不超过10-15分钟,也就是说每分钟大约服务9-10人。在我看来,美国人是世界上最好的组织者。我一直很惊讶他们是如何设置这些排队带子来合理引导队列的。或者在路上,当发生事故时,一定会有一个受过专门训练的人过来,放置锥桶,围住碰撞现场。之后,作为支持,可能还会再来几个人,其中一个人会拿着 SLOW 标志,另一个人会用手指指示绕过障碍物的方向。

好了,跑题了!继续说购买过程。注册任何车辆后,车主有7天的时间进行技术检查。通过检查后,挡风玻璃上会贴上贴纸(类似于俄罗斯的),车子就被认为完全注册了。但正是检查让我们遇到了困难:首先,我们担心93年的车肯定会有不符合标准的地方,会被要求修理缺陷,而我们既没有多余的钱也没有时间;其次,当时已经是周四或周五晚上,美国正在准备庆祝劳动节,宣布放假一两天,加上周六和周日,这完全不适合我们,因为我们必须在9月6日之前出发旅行。所以我们决定不进行强制技术检查。确实,我们的玻璃上贴着旧车主的贴纸,有效期到二月份,但如果他们检查的话,就会发现它是无效的!

就这样!购买和办理文件的过程结束了。不知道在俄罗斯怎么样,但在这里一切都非常简单,只是相当耗时。整个过程花了我2.5天,考虑到我们甚至没有进行技术检查!与此同时,伊琳卡完成了她的工作,我们开始制定下个月的路线!